Conflicto de Ituri
| Conflicto militar | Conflicto de Ituri | ||||||||||||
| Fecha | 1999-actualidad | ||||||||||||
| Lugar | República Democratica del Congo | ||||||||||||
| Resultado | Violencia activa | ||||||||||||
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El Conflicto de Ituri es una disputa entre la etnia agricultora Lendu y la pasturera Hema en la región de Ituri, en el nordeste de la República Democrática del Congo (RDC). No obstante, esta disputa se ha visto complicada por la presencia de diversos grupos armados que han tomado parte en la Segunda Guerra del Congo, así como por la gran cantidad de armas de pequeño calibre, por la presión para conseguir los abundantes recursos naturales de la zona y por las tensiones étnicas de la región cercana.
El Frente Nacionalista e Integracionista (FNI) dirigía a los Lendu, mientras que la Fuerza para la Defensa del Pueblo de Uganda (UPDF)hacía lo propio con los Hema. Más de 50.000 personas han sido asesinadas y cientos de miles han sido expulsadas de sus casas, desde que el conflicto estalló en los meses centrales de 1999.
Contexto
Las tensiones étnicas entre los Lendu y los Hema se remontan a los tiempos coloniales. Los colonialistas belgas favorecieron a los Hema, lo que dio como resultado una gran diferencia en educación y posesiones, que continuó hasta nuestros días. Sin embargo, los dos pueblos han convivido casi siempre en paz, practicando el matrimonio entre tribus. Así, mientras los Hemas del norte hablan Lendu, los Hemas del sur continúan usando el Hema.
Los Hema y Lendu también cuentan con antiguas quejas sobre la tierra, que provocaron conflictos en al menos tres ocasiones, en 1972, 1985 y 1996. Gran parte de la animosidad está causada por la ley de 1973 del uso de la tierra, que permite comprar tierra para fines no habitables y tras dos años, cuando la propiedad ya no es impugnable legalmente, expulsar a sus residentes. La utilización sin escrúpulos de esta ley forzó a familias enteras a abandonar sus hogares, ya que desconocían que su tierra había sido adquirida por otra persona. Aparentemente, en 1999, algunos Hema pretendían hacerse con tierras Lendu utilizando esta táctica.
El Genocidio de Ruanda en 1994 supuso un choque psicológico en la región de los Grandes Lagos, a causa de la matanza de 800.000 personas debido a su procedencia étnica provocando que surgieran afiliaciones tribales y linguísticas más acusadas. La subsecuente llegada de refugiados Hutu a la región, que llevó la [Primera Guerra del Congo]], enfatizó todavía más estos sentimientos. Sin embargo, no fue hasta 1998 con la Segunda Guerra del Congo que la situación entre Hemas y Lendus alcanzó el nivel de conflicto regional. Gran parte del norte de la RDC, inluyendo la provincia de Orientale, fue ocupada y controlada por los invasores Fuerza de Defensa del Pueblo de Uganda (UPDF) y por la facción de Kisangani a quien apoyaban, el Rally para la Democracia Congoleña (RCD-K), bajo el mando de Ernest Wamba dia Wamba. El conflicto vino acompañado por una llegada de rifles de asalto y otras armas de fuego. Mientras que las disputas por las tierras solían resolverse con luchas con arcos y flechas, la fácil disponibilidad de armas pequeñas incrementó en gran medida la violencia y destructividad de la lucha.