Paul Josef Cordes

Paul Josef Cordes (Kirchhundem, Alemania, 5 de septiembre de 1934) es cardenal, presidente emérito del Pontificio Consejo Cor Unum.

Después de terminar sus estudios primarios, comenzó su carrera de medicina. En 1956, sintió surgir en él la vocación al sacerdocio y abandonó sus estudios universitarios, entró en el seminario de Paderborn. Durante este período también asistió a un curso de un año en el seminario universitario de Lyon.

Fue ordenado sacerdote el 21 de diciembre de 1961. Después de desarrollar durante un período su trabajo pastoral en diversas parroquias de la diócesis, en 1969 reanudó sus estudios asistiendo a un curso de teología dogmática en la Universidad de Mainz. En 1971 obtuvo el título en teología con la tesis: Dienst Sendung zum. Exegetisch historische Studien-und zum Systematische Konzilsdekret "Vom Leben und Dienst der Priester", publicado en 1990 en Italia por Piemme (Casale Monferrato), con el título: Enviados para servir. Presbyterorum ordinis: historia, exégesis, temas, sistemática.

El cardenal Döpfner en 1972, entonces presidente de la Conferencia Episcopal Alemana, le nombró secretario de dicha Conferencia. Durante este período, en virtud de su cargo, comenzó a trabajar con asociaciones, movimientos eclesiales y con diferentes instituciones en Alemania. Experiencia que puso a disposición del Sínodo de la Diócesis de la República Federal de Alemania, que tuvo lugar entre 1972 y 1975, a la que asistieron obispos, sacerdotes y laicos. El sínodo fue convocado deliberar y tomar decisiones de carácter pastoral.

Por Pablo VI fue elegido Obispo titular de Nish y nombrado obispo auxiliar de Paderborn el 27 de octubre 1975. Recibió la ordenación episcopal el 1 de febrero de 1976.

En 1980, el papa Juan Pablo II lo llamó a servir a la Curia Romana nombrándole vicepresidente del Consejo Pontificio para los Laicos. Luego siguió el nombramiento de consultor para otras oficinas de la Curia romana. El papa también le nombró a título personal para seguir el apostolado de la Oficina Internacional de Renovación Carismática Católica (RCC) y el Camino Neocatecumenal, cargo que ocupó hasta diciembre de 1995.

Fue el promotor del Centro Internacional Juvenil San Lorenzo, que se abrió en Roma el 13 de marzo de 1983. Fue durante una reunión en el Centro —con motivo de la celebración del año santo extraordinario 1983-1984— cuando se le ocurrió la idea de organizar un encuentro de jóvenes del mundo. El evento tuvo lugar el Domingo de Ramos de 1984, y en la práctica marcó el nacimiento de las Jornadas Mundiales de la Juventud.

El 2 de diciembre de 1995, fue ascendido a la dignidad de arzobispo y nombrado Presidente del Pontificio Consejo "Cor Unum".

Es autor de varias publicaciones, especialmente por su conocimiento de los movimientos y las nuevas comunidades eclesiales. Los más recientes son: La participación activa en la Eucaristía: participación activa en pequeñas comunidades (1996), Signos de esperanza. Movimientos y nueva realidad en la vida de la Iglesia en vísperas del Jubileo (1998), El eclipse del Padre. Un grito (2002).

En los últimos años le han sido confiadas numerosas misiones para llevar a diversos lugares del mundo la caridad y la solidaridad del papa. Participó en los trabajos del Congreso de Cáritas en la Federación Rusa, celebrado en Moscú del 18 al 21 de octubre de 2007. En esta ocasión realizó una visita a Novosibirsk, donde se reunió con las Misioneras de la Caridad de la Madre Teresa de Calcuta, que han estado trabajando durante años en esta área, y con el personal de la escuela franciscana local. El 18 de octubre en Moscú se reunió con el patriarca Alejo II de la Iglesia Ortodoxa Rusa.

Es presidente emérito del Pontificio Consejo "Cor Unum" desde el 7 de octubre de 2010.

Por Benedicto XVI fue creado cardenal en el Consistorio del 24 de noviembre de 2007, por la diaconía de San Lorenzo en Piscibus.

Es miembro de las Congregaciones para las Causas de los Santos, para la Evangelización de los Pueblos, para el Clero y para los Obispos. Y miembro del Pontificio Consejo para la Justicia y la Paz.