Olga Aleksándrovna Románova

Gran duquesa Olga Aleksándrovna (en ruso Ольга Александровна Романова) (13 de junio de 1882 - 24 de noviembre de 1960), fue la última hija de Alejandro III y de la Zarina María Fyodorevna. A su muerte fue conocida como la última gran duquesa de la Rusia Imperial.

Casó en primeras nupcias con el duque Pedro Alexándrovich de Oldemburgo (muerto en 1924), de quien se separó en 1916, sin que hubiese habido hijos de ese matrimonio. En 1917, después de la caída del Imperio zarista, casó en segundas nupcias con el coronel Nicolás Alexandrovich Kulikovsky, que había sido su amante desde hacía varios años antes. De esta unión, considerada inferior por la zarina madre, nacieron dos hijos, Tiyon Nicolaievich y Gury Nicolaievich Kulikovsky.

Olga y el coronel Kulikovsky huyeron de Rusia en los tiempos de la Revolución rusa a Dinamarca, para reunirse con la madre de Olga, la zarina María. De ahí se mudaron a Toronto, Canadá, donde Olga murió en 1960 con 78 años. Dictó su autobiografía al escritor Ian Vorres.

Primeros años

Sus padres fueron el zar Alejandro III de Rusia y la zarina María Fyodorovna (nacida princesa Dagmar de Dinamarca). La gran duquesa Olga nació en la púrpura, en 1882, en el Palacio Peterhof, al oeste de San Petersburgo. Su nacimiento fue anunciado con los tradicionales 101 cañonazos desde la Fortaleza de San Pedro y San Pablo, con igual parecido en todo el Imperio Ruso. Por consejo de su tía, la princesa de Gales, su madre la colocó al cuidado de una niñera británica.

Dado a que la Familia Imperial Rusa había sido frecuente objetivo de atentados (su abuelo, el zar Alejandro II había sido asesinado en 1881), la gran duquesa fue enviada al Palacio Gatchina, a las afueras de San Petersburgo. En Gatchina, Olga y sus hermanos llevaron un estilo de vida austero: dormían en duros catres, se levantaban en madrugada, se lavaban en agua fría y desayunaban una simple papilla.

Olga dejó por primera vez el palacio en 1888, cuando visitó con la familia imperial el Cáucaso. Cuando el tren que los regresaba a toda velocidad pasaba por un pequeño pueblo se sacudió violentamente y se salió de los rieles. Su familia se encontraba en el coche-comedor, que quedo destruido, con el techo de hierro derrumbado y las ruedas y el suelo cortados. El zar en "un esfuerzo hercúleo" tuvo que levantar el pesado techo para que todos pudieran escapar. Hubieron 21 muertos y la emperatriz María atendió a los heridos haciendo vendajes de su propia ropa. Aunque la investigación oficial descubrió que el hecho fue un accidente siempre se creyó que se instalaron bombas en las rieles.

La gran duquesa y sus hermanos fueron educados por profesores privados en materias como historia, geografía, inglés, francés y dibujo, además de baile y equitación. Sus vacaciones familiares las pasaba en el verano en Peterhof y con sus abuelos maternos, los reyes de Dinamarca, en el Palacio de Fredensborg, en la isla Selandia.

En 1894, la nefritis de su padre obligó a la familia imperial a cancelar sus vacaciones en Dinamarca. En noviembre de ese año, murió su padre y su hermano mayor asumió el trono imperial como Nicolás II.

Vida cortesana

En 1899, la gran duquesa debió ser presentada en sociedad, pero la muerte de su hermano, Jorge (heredero del Imperio ya que el zar para ese entonces no tenía hijo varón), en un accidente retrasó su primera aparición pública hasta 1900. Olga, posteriormente, le diría a su biógrafo: Me sentí como un animal en una jaula-exhibida al público por primera vez.

En 1901, fue nombrada comandante en jefe honoraria del 12do Regimiento de Húsares Akhtyrsky del Ejército Imperial. Ese mismo año, la gran duquesa fue pedida en matrimonio por un pariente lejano, el duque Pedro Alexándrovich de Oldemburgo, miembro de la rama rusa de la Casa de Oldemburgo. El duque era 14 años mayor que ella y era conocido por su pasión por la literatura y los juegos de azar. El compromiso fue anunciado en mayo del mismo año, sorprendiendo a la familia imperial y a sus amigos, dado a que el duque Pedro no había cortejado a ninguna mujer antes e, incluso, en la alta sociedad se creía que era homosexual. Incluso, la propia Olga explicaría después: Me sorprendió tanto que lo único que pude decir fue "gracias".

El 09 de agosto de 1901, a los 19 años, la gran duquesa Olga se casó con el duque Pedro Alexándrovich de Oldemburgo. Después de las celebraciones la pareja se trasladó al palacio del duque en el Campo de Marte en San Petersburgo. La madre del duque, Eugenia de Leuchtenberg, era amiga cercana de la zarina María y colmó de presentes a su nuera (entre los regalos estuvo una tiara obsequiada por Napoleón a Josefina de Beauharnais).