Composición

Procedimiento de la morfología de una lengua para crear neologismos, esto es, nuevas palabras. Consiste en sumar lexemas o raíces, esto es, partes invariables de palabras, para formar una nueva que constituye una unidad semántica y sintáctica, por ejemplo:

Verbo + sustantivo: sacar + corcho = sacacorchos.

Sustantivo + adjetivo: agua + marina = aguamarina.

Adjetivo + sustantivo: extrema + unción = extremaunción.

Sustantivo + sustantivo: boca + calle = bocacalle.

Adjetivo + adjetivo: verde + azul = verdiazul

Adverbio + adjetivo: bien + pensante = bienpensante.

Aunque lo más frecuente es que se sumen dos lexemas, también hay casos de palabras compuestas de tres lexemas, como por ejemplo electrocardiograma, formada por electro + cardio + grama. Por otra parte, muchas palabras compuestas provienen en realidad de sintagmas resumidos: boca de la calle = bocacalle, o bien se trata de lexías formadas por aposición especificativa (coche cama, por ejemplo) o poseen un término de unión, la vocal i: puntiagudo, verdiazul.

Las lenguas con tendencia a poseer palabras monosílabas son las más proclives a crear palabras compuestas (el inglés o el chino, por ejemplo); por el contrario, aquellas lenguas que poseen palabras muy largas o polisílabas prefieren usar otros mecanismos, como la derivación (el castellano, por ejemplo).

Otros procedimientos de creación de palabras están emparentados con la composición; por ejemplo, la síntesis, que consiste en resumir un sintagma u oración omitiendo los elementos centrales: automóvil + omnibus = autobús; motorist + hotel = motel; o como la lexicalización, que puede incluso transformar oraciones o textos enteros en palabras: pésame, metomentodo, correveidile.