Célula glial
La glía o neuroglía está formado por las células del sistema nervioso que cumplen las funciones de sostén y nutrición. Esto debido a que en el sistema nervioso no existe tejido conjuntivo. Estas células han seguido un desarrollo embriogénico y ontogénico diferente al de las neuronas. Debido a que son menos diferenciadas que las neuronas, conservan la capacidad mitótica y son las que se encargan de la reparación (aunque no regeneración) de las lesiones del sistema nervioso.
Según su morfología, entre las células gliales se distinguen varios tipos:
- Astrocitos: Muy abundantes en cerebro y médula. Su morfología (como indica su nombre) recuerda a una estrella por la gran cantidad de prolongaciones que se irradian del soma.
- Astrocitos protoplasmáticos: En sus prolongaciones se observa el citoplasma del soma
- Astrocitos fibrosos: En sus prolongaciones existe una gran cantidad de fibrillas (gliofibrillas).
- Oligodendrocitos: Más pequeños que los astrocitos y con pocas prolongaciones. Además de la función de sostén y unión, se encargan de formar la vaina de mielina en el sistema nervioso central.
- Células ependimarias: Forman el revestimiento de los ventrículos del encéfalo y del conducto ependimario de la médula espinal.