Arturo Prat (1881)
| Arturo Prat Tsukushi | ||
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 Crucero Arturo Prat | ||
| Banderas | ||
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| Historial | ||
| Astillero | W.G.Armstrong, Mitchell and Co. Ltd., de Low Walker, Inglaterra | |
| Tipo | Crucero/Cañonero | |
| Operador | Armada Imperial Japonesa y Armada de Chile | |
| Iniciado | 2 de octubre de 1879 | |
| Botado | 11 de agosto de 1880 | |
| Asignado |
 18 de junio de 1883 : 1883 | |
| Baja |
16 de junio de 1883: 26 de mayo de 1906 | |
| Destino |
Vendida a Japón en 1883.: Desguazado en 1910. | |
| Características generales | ||
| Desplazamiento | 1.380 t | |
| Eslora | 64 m | |
| Manga | 9,7nbsp;m | |
| Puntal | 5,1nbsp;m | |
| Armamento |
• 2 cañones de 10". • 2 cañones de 9 lbs. • 4 cañones de 4.7". • 4-1" ametralladoras Hotchkiss. • 2 tubos lanzatorpedos 18" Whitehead. | |
| Propulsión |
• Máquina de vapor horizontal • pistones; • 2 hélices | |
| Potencia | 2887 HP | |
| Velocidad | 16.5 nudos (30.6 km/h) | |
| Tripulación | 186 | |
Encargo y diseño
El Arturo Prat fue un buque que fue mandado a construir en octubre de 1879 por la Armada de Chile durante la Guerra del Pacífico para poder dar caza al monitor blindado Huáscar y a la corbeta de hélice Unión que, por su mayor andar lograban eludir a la escuadra chilena durante la campaña naval de esa guerra.[1]
Fue diseñado por el arquitecto naval Sir Edward Reed, siendo el buque una combinación de poderosa artillería y gran velocidad, pero de poco blindaje, aunque lo suficientemente aceptable frente a las naves de guerra existentes en este lado del Pacífico y para cumplir la misión de cazar al Huáscar y a la Unión. Este nuevo diseño de buque sería la transición entre el cañonero concebido por George Rendel y el crucero protegido, cuyo primer ejemplar, sería el Crucero Esmeralda que fue ordenado por Chile en 1881 y terminado en 1884.
Historial
El Arturo Prat se consiguió en un espacio relativamente corto y con un gasto de solo 80.750 libras esterlinas, precio de construcción según contrato. El 2 de octubre de 1879, la quilla del Arturo Prat fue puesta en gradas del Astillero Armstrong en Low Walker, correspondiendo su construcción al proyecto Nº 339 del astillero en mención. Seis días después de ponerse la quilla del buque, el monitor Huáscar al que debía batir, había sido finalmente capturado en el Combate naval de Angamos dándole de esa manera el dominio del mar a Chile por el resto de la guerra. Aunque la lucha en el mar (en menor grado) duraría hasta el 15 de enero de 1881, con el auto hundimiento de lo que quedaba de la escuadra peruana.
A pesar de este hecho trascendental, la construcción del Arturo Prat continuó, y su lanzamiento al mar se llevó a cabo el 11 de noviembre de 1880, prosiguiendo el proceso de alistamiento de la nave y enviando al capitán de navío Carlos Condell para comisionarla en el más breve plazo y conducirla hacia costas sudamericanas. Pero el buque fue retenido por efectos de la neutralidad y las protestas del Perú, por lo que se izó el pabellón nacional el 18 de junio de 1883 habiendo ya finalizado la guerra.
Al haber pasado la guerra y por los gastos ocasionados por los dos años de inmovilidad, se empezó a perder el interés por conservar el buque, además ante el interés de Japón en su adquisición, el Gobierno de Chile, dispuso que el Ministerio de Marina Carlos Castleton evaluase tal oferta en función a la utilidad que el buque pudiese tener en aquellos momentos para su armada. Se llevó acabo finalmente una junta de oficiales para determinar el destino del buque, tomando la decisión de venderlo.
Tras algunas gestiones, logró concretar el interés de la Armada Imperial Japonesa que envió una comisión naval, al mando del Almirante Ito concretándose de esa forma la adquisición del Arturo Prat a mediados de 1883, a un costo de 80.000 libras esterlinas, precio similar al pagado por Chile para su construcción. El buque, fue rebautizado Tsukushi, y luego de un corto periodo de reacondicionamiento, zarpó hacia Japón.
Referencias
- ↑ Archivo Histórico Nacional de Chile (ANC). Serie Ministerio de Relaciones Exteriores. - Inventario de la Legación de Chile en Francia y Gran Bretaña (1819-1907), 2º serie. Oficios de la Legación de Chile en Francia. V. 411.Doc. Nº 64.