Talleres Corcho

Empresa industrial fundada en Santander (España), en los inicios de la Segunda Revolución Industrial (1855). Su nombre procede del apellido del padre de su fundador Domingo Corcho, el italiano Giussepe Corcio.

Impulsada a partir de las dos últimas décadas del siglo XIX gracias a la dirección técnica del ingeniero Leonardo Corcho Zárraga, se dedicó a la metalistería, fumistería, instalaciones balnearias, saneamiento, hidráulica e instalaciones eléctricas, industria naval, del ferrocarril, militar, agrícola, química y otra variada producción de ingeniería. Terminó su existencia dedicándose al sector de electrodomésticos a partir de 1962.

Su denominación fue cambiando a lo largo del tiempo: Talleres de Corcho é Hijos; Corcho Hijos, S.R.C.; Corcho Hijos, S.A.; Corcho, S.A. y Corcho, S.L., justo antes de su definitiva disolución.

Su razón social y marca, ya inexistentes ambos, tuvieron gran prestigio en la España de finales del XIX y todo el siglo XX.

Efemérides

1806 Nace el patriarca de la familia, Giuseppe Corcio Binzana, en Bonasse (Italia). Joven todavía llega a Santander, donde ejerce sus conocimientos de fundición y metalistería, y se casa con María Estrada de la Vega.

1829 El 22 de noviembre nace en Santander el hijo de Giuseppe, Domingo Corcho Estrada. Su apellido se registra ya castellanizado, y así se transmitirá en adelante a los descendientes. Recibió de su padre los conocimientos de metalurgia. Establecería su primer taller en la santanderina calle de San Francisco, manufacturando metalistería, plomería y calderería de cobre. Como iniciador, en 1855, de los primeros talleres que darían continuidad a la empresa familiar, se le considera el fundador de las industrias “Corcho”.

1847 El ingeniero Ernst Werner von Siemens (1816, Lenthe, 1892, Charlottenburg, Berlín) crea la Compañía de Construcción de Telégrafos “Siemens & Halske “, precursora de la actual Siemens AG. Entre sus inventos posteriores, además de los relacionados con las telecomunicaciones (el telégrafo en 1845, que enlaza londres con la india en 1870), pueden mencionarse la dínamo (1866), aparatos elevadores, la aplicación de motores eléctricos a locomotoras (1879), tranvías, etc. La empresa Siemens acabará absorviendo finalmente a Corcho a finales del Siglo XX.

1850 Nace Leonardo, segundo hijo de Domingo. Se casará con Avelina Pila y Díez de Velasco

1850 Se crea la Compañía Trasatlántica, capitaneada por Antonio López y López, primer Marqués de Comillas. Esta compañía tendrá una influencia decisiva en la evolución de las empresas Corcho. Primero aportando cartera de trabajo y elementos de importación a través de sus correos intercontinentales que tenían Santander como estación fija, Más adelante, a mitad del siglo XX, cuando estaba a punto de cumplir un siglo de existencia, adquiriría el control sobre la empresa de los corcho.

1855 Domingo Corcho de la Vega instala un taller de metalistería, plomo y calderería de cobre en la confluencia de Isabel II y San Francisco (en el sitio que luego ocuparía Almacenes El Águila y luego “Las Antillas”); más tarde se trasladaría la Calle del Puente, que unía la catedral y la iglesia de la Compañía; luego a la Plaza de Las Navas de Tolosa, aproximadamente a la altura de la Ferretería Montañesa, y después a la inmediata Ribera de Sotileza). Domingo se casará con Mª del Carmen Zárraga, de Olaveaga (Vizcaya). Fueron sus hijos, y continuadores, Leonardo y Lino. Las principales actividades de los primeros talleres de Domingo Corcho, entre 1855 y 1870, eran la calderería de cobre, plomo y metalistería diversa.

1859 Partiendo de un capital inicial de 4.000.000 reales, se crea la sociedad “López Dóriga é Hijos” capitaneada por José María López Dóriga, cuyo gerente será Emilio Botín, apellido que más adelante emparentará con los Dóriga. Después de fundirse y escindirse en nuevas distribuciones de capital, sus miembros participarán de forma importante en la creación de las empresas de San Martín que dará a Corcho Hijos su gran proyección a principios del siglo XX.

1872 Leonardo Corcho Zárraga (1850-1921) graduado como Ingeniero Industrial en la Escuela Oficial de Barcelona, se incorpora como Director Técnico (con su hermano mayor, Lino, que ejercerá como Director Administrativo) al negocio paterno, que desde entonces pasa a llamarse "Corcho e Hijos". A partir de entonces comienza el lanzamiento productivo y de mercados, que no bajará hasta la crisis del final primorriverista.

1878 Se fundan los primeros talleres y astilleros metálicos de San Martín por los López-Dóriga , que los Corcho adquirirían en los primeros años del siglo XX.

1879 Leonardo Corcho Zárraga, en codirección de Aníbal y Félix Colongues Klint, reflota en la bahía de Santander el mercante francés Vendée. Los Colongues trabajaban también habitualmente para los proyectos de los Corcho y los López-Dóriga.

1880 Por estas fechas la empresa comienza a fabricar las cocinas económicas, cuyo mercado alcanzará gran auge desde finales de siglo. Se encuentra ya en franca expansión y produce además piezas y materiales para ferrocarriles, minas, puentes de acero, grúas, calderería, turbinas, aparatos hidroterápicos, bombas de bronce y hierro, timbres eléctricos y neumáticos, para-rayos, cañerías de plomo y hierro y toda clase de trabajos concernientes a maquinaria, fundición, calderería y tonelería .

1881. Se dedica a Maquinaria, Fundición, Latonería y Herrería. Canalización para agua y gas. Fumistería. Hidroterapia. Timbres neumáticos. Electricidad, Mecánica, Vapor. Niquelado, Dorado, Plateado. Ya ostenta en sus impresos la medalla de la Exposición Marítima Española de Barcelona de 1872.

1886 Los Talleres de Maquinaria y Fundición de Corcho é Hijos se dedicaban a la latonería, sistemas de bombeo variados, maquinaria, calderería en hierro y cobre, tuberías para agua y gas y elementos sanitarios; únicos especializados en España en hidroterapia e instalaciones balnearias. Corcho bota la primera embarcación de cierta entidad en los astilleros de La Ribera: La Corconera 8 y seguiría la 9, en 1890; barcos que primero habían fabricado los López-Dóriga.

1894 El destacado ingeniero Francisco Mirapeix se incorpora a Talleres San Martín de los López-Dóriga, procedente de la Babcock-Wilcox. Es especialista en turbinas . En 1913, cuando Corcho adquiere San Martín a los López-Dóriga, ratificaría contrato manteniendo los derechos de patente de modificación de las turbinas Francis, reguladores de velocidad y otras aplicaciones hidráulicas.

1890-1900 Además de la flota de Trasatlántica, los talleres Corcho reparan también barcos del Marqués de Campo (Valencia), dedicados a las colonias filipinas y caribeñas. También de la Transatlántica Mexicana. Corcho intensifica las reparaciones a bordo: Corcho Zárraga, amigo de López Bru repara la Trasatlántica. Sus especialistas arreglan las baterías de cocina de los correos. En la Guerra de Cuba, se le encomendó a Talleres Corcho habilitar cinco de los grandes transatlánticos de Comillas para el transporte de tropas.

1898-99 Fin de la Guerra de Cuba. Tras la derrota española en la confrontación con los Estados Unidos de Norteamérica, llegan 34 transatlánticos de Comillas con más de 33000 soldados, generando de nuevo importantes trabajos a los astilleros de Santander.

1901 La Sociedad Regular Colectiva Corcho e Hijos se convierte en la Comanditaria “Corcho Hijos (Ingenieros)”, gestionada por Leonardo Corcho Zárraga. Leonardo era amigo de Claudio López, II Marqués de Comillas, que tiene con Corcho Hijos contrato en exclusiva de mantenimiento de los vapores intercontinentales a su paso por el puerto santanderino. La sede social ya estaba ubicada en la actual Rampa de Sotileza y la denominación con que se publicitan en sus catálogos era “Corcho Hijos, Constructores mecánicos” En 1901 el catálogo de cocinas de Corcho disponía de más de 25 modelos de “cocinas económicas”: diseños tendentes a un mejor aprovechamiento calórico del combustible, al estilo de las existentes en los buques, donde la disminución de cargas era muy importante en las largas travesías intercontinentales. En los años previos a la Guerra de Cuba, Leonardo Corcho, que ya se había especializado en fumistería, reparaba las cocinas de cobre de los buques de la Trasatlántica, con lo que reforzaba paulatinamente la especialidad.

1912 Se concluye el Palacio Real, con instalaciones de cocina, aseos, calderas, calefacción y otras instalaciones fabricadas por Corcho. Se establecen las primeras relaciones de los Corcho con los Borbón.

1913 Talleres de San Martín S.A. cede a Corcho Hijos, que ya tenía mayoría accionarial (789 de 950 acciones) los terrenos y edificios de San Martín. Continuarán trabajando en la empresa Miguel López Dóriga y Francisco Mirapeix, que firmará nuevo contrato y ostentará la dirección técnica de San Martín. Al adquirir los Corcho los Talleres de San Martín de los López Dóriga, amplían la construcción naval, así como la fabricación, con secciones como las turbinas hidráulicas, reguladores para centrales eléctricas, calderería, vagones y contenedores, y otra maquinaria, que se añaden a la fabricación de cocinas, elementos de hidroterapia y bombeo y demás procesos de Sotileza, que, en principio, tras el traslado, ostenta aún la sede administrativa y comercial.

1921 Muere el 23 de noviembre Leonardo Corcho Zárraga, al que sucede en la dirección Leonardo Corcho Pila (tiene otros tres hermanos: Manuel, Enrique y Ángel). En la dirección técnica Evaristo Lavín del Noval (más tarde Félix Aniel Quiroga y Valeriano González Puertas, ambos Ingenieros de la Armada); el inglés M. Miller (sustituyó como especialista en turbinas a Mirapeix), el técnico alemán Grossman y Miguel López-Dóriga y Gayé.

1926 En sus tres emplazamientos de Sotileza, La Reyerta y San Martín, “Corcho Hijos (S.A.) Ingenieros” se dedica a “Construcciones metálicas y mecánicas. Fundiciones, Bronces, Reparación de buques, Calderería gruesa. Especialidades de Fumistería, Hidroterapia, Saneamiento, Calefacciones, Turbinas hidráulicas, Maquinaria en general.”

1927 Se crea el monopolio CAMPSA que los años 33-34 recibirá dos barcos de Astilleros Corcho.

1928 La producción, repartida en sus tres sedes, es la siguiente: En la antigua sede de Sotileza: Fumistería. Hidroterapia. Balneoterapia. Saneamiento. Calefacciones. Cerrajería Artística, Latonería y Tornos y Fundición de metales. En San Martín: Calderería gruesa, Maquinaria en General, Construcción y reparación de buques. Bombas y Turbinas hidráulicas. En los talleres de La Reyerta: Fundición de Hierro en general para edificios y toda clase de maquinaria según dibujo o modelo. Fundición y esmaltería de bañeras y demás aparatos sanitarios. Utilizan la el esmalte de porcelana “Corona”. El 16 de Julio, Astilleros de San Martín de Corcho-Hijos SA se convierte en arrendatario del Dique de Gamazo, tras haber pasado por esta instalación 109 buques.

1930 Corcho anuncia sus líneas de producción en Sotileza y La Reyerta mencionando “Fundiciones. Construcciones Metálicas. Bombas. Grúas. Columnas. Esmaltería. Cocinas. Saneamientos. Calefacciones. Turbinas hidráulicas. Fábricas de bañeras esmaltadas. Maquinaria. Calderería. Fundición de Hierro”.

1933 Se entrega un barco al plan de CAMPSA y es encargado un aljibe por la Armada Española, que han permitido un cierto sostenimiento de la economía de los Talleres Corcho en los años de crisis.

1936 Dentro del Plan de construcción naval, Corcho recibe contratos defendidos por una comisión de notables: el diputado socialista de su plantilla, Bruno Alonso, el monárquico Santiago Fuentes-Pila, el Dr. Gregorio Marañón y Manuel Corcho Pila.

1936-37 Durante el primer año de la Guerra Civil, de dominio republicano en Santander, se incautan las instalaciones fabriles, reconvirtiendo su producción a la industria militar: proyectiles, bombas, blindajes de vehículos, etc. Muere Luis Arias Corcho en los conflictos cívico-militares.

1937-39 En la segunda parte de la Guerra Civil, bajo el dominio de los franquistas, las factorías de Corcho son militarizadas y se dedican también a la producción de material bélico.

1939-44 Se amplían las instalaciones de Corcho en La Reyerta con nuevas naves e instalaciones técnicas. Tras el incendio de 1941 y proceso de reconversión de la ciudad, creación de la Plaza de las Estaciones y construcción del Túnel de Peña, son derribados los talleres de Corcho de la Rampa de Sotileza, distribuyéndose sus líneas de producción entre las otras dos factorías. Quedaban en los Talleres de Sotileza hasta 1944, año de su demolición, fundición de metal, exposiciones de cocinas, fabricación de material sanitario, centrales eléctricas, remolques de hierro fundido, estabilizadores...

1941 El nuevo régimen surgido de la Guerra Civil crea, en contexto de los monopolios imperantes en la controlada economía de postguerra, la red estatal RENFE, que dará trabajo a los Talleres Corcho.

1944 Corcho recibe el encargo de 7 bacaladeros para Pesquerías y secaderos del Bacalao de España (PEBSA) que resolvieron la crisis de la postguerra y segunda guerra mundial; el último se entregaría en 1951.

1946 Tiene lugar un nuevo proceso de ampliación en La Reyerta, con lo que se cierra el proyecto iniciado en 1939. Tras la ampliación, y antes de que la Cía. Trasatlántica controlara Corcho Hijos S.A. en 1948, los procesos realizados en los primeros tiempos de la Remonta (años 20) son complementados por otros muy diversos. Las fundiciones de bronce y hierro, la esmaltería, la fabricación de bañeras y la de cocinas, que constituían las principales actividades fabriles de los inicios de trayectoria; más adelante habría de fabricar bañeras, turbinas, bazas turcas, placas de ducha, cocinas centrales, reactores para industria química, material ferroviario, calderas y platos para Solvay, envolventes, hélices y componentes de hierro y metal para barcos.

1948 La Compañía Trasatlántica, que acababa de salir del período de incautación estatal, adquiere la mayoría accionarial de Corcho Hijos S.A. Juan Claudio Güell y Churruca unifica bajo su dirección ambas empresas y dedicando los astilleros a las reparaciones y revisiones anuales de los cuatro buques que quedaban de su vieja gran flota. Leonardo Corcho y el Conde de Ruiseñada eran amigos y subyacían además viejos vínculos financieros comunes de ambas familias con la Familia Real, circunstancias que sin duda influyeron en la unificación de las empresas. Se encomienda la dirección de la empresa a Álvaro de Maortua y Pico.

1950 Corcho S.A. es la 5ª empresa más importante de Cantabria, dando empleo a unas 630 personas.

1955 Se inicia una amplia serie de pedidos, consecuentes a la política financiera de la Trasatlántica, que acabará generando una crisis que afectará finalmente a los “Astilleros Corcho”.

1962 La Sociedad Anónima Corcho Hijos se escinde en dos, tras un proceso iniciado el año anterior: La planta de la Reyerta toma entidad propia como Corcho S.A. (mantiene como logotipo el rombo con el martillo, y una llama emergente del vértice Superior), y la de San Martín como Basse-Sambre Corcho, S.A., (CORBASA) en la que Trasatlántica, en presencia simbólica, sólo mantiene algunas acciones.

1967 Las empresas alemanas Robert Bosch GmbH y Siemens AG fundan la empresa Bosch-Siemens Hausgeräte GmbH (Bosch-Siemens Home Appliances, en denominación más conocida internacionalmente), al 50 % de capital, para desarrollar el sector de electrodomésticos.

1969 Corcho realiza importantes instalaciones de cocina industrial en varias instituciones públicas y entidades privadas distribuidas por todo el territorio español.

1970 Corcho abandona la producción tradicional de cocinas económica y su línea de diversificación, cerrando la propia fundición. A partir de este año fabrica cocinas eléctricas de gas y mixtas; grandes cocinas para hostelería, hospitales, colegios, cuarteles...; lavadoras; calentadores de agua; frigoríficos, etc. En esta época, que además del mercado de particulares había cubierto una amplia cartera de instalaciones industriales en los años 60, tiene 43 delegaciones en España y se encuentra abriendo mercado en Portugal y Marruecos, con delegaciones en Lisboa y Casablanca. El grupo Orbaiceta –iniciado en los electrodomésticos a partir de la empresa Súper Ser- adquiere Corcho, junto a otras industrias del sector de electrodomésticos español. Ignacio Orbaiceta, ciclista retirado, tras haber montado negocios en torno a bicicletas y motocicletas, compagina hasta 1960 la fabricación de estufas de butano “Súper Ser”. En 1965 inicia la fabricación de frigoríficos, luego lavadoras, cocinas y otros electrodomésticos. Posteriormente, en 1970, Súper Ser absorbió la fábrica de estufas Agni, situada en Estella, y compró la de cocinas Corcho en Santander. Después, adquirió Crolls de Reus (Tarragona) y de Puebla (México). Durante varios años, la empresa presidida por Ignacio Orbaiceta obtuvo muy buenos resultados. Llegó a exportar a más de 30 países y fue líder de exportación de electrodomésticos permanentemente.

A finales de los 70 y principios de los 80 la crisis en el sector afectó a Súper Ser, la empresa Orbaiceta cayó en sus ventas y fue adquirida en 1982 por el Gobierno de Navarra, que llegó a absorber más de 5.000 empleados (1.500 trabajaban en la fábrica de Pamplona y 1.000 en la de Estella, y el resto, en las fábricas Agni, Corcho, Crolls, servicios técnicos, delegaciones, etc.).

1971 Los problemas financieros y administrativos dan fin a Corbasa, pasando esta empresa a manos de Jaime Pérez, de la saga de Ruiloba -vinculada desde el origen a la Trasatlántica- con el nombre de Astilleros del Atlántico , dirigidos por el ingeniero naval Roberto J. Slinin. Esta última empresa, y con ella los seculares astilleros, cerraría definitivamente a finales de los años ochenta.

1973 Tras varios años de reactivación, con nuevos productos, Corcho es este año empresa pionera en fabricación de encimeras y cocinas vitrocerámicas en España.

1978 Astilleros del Atlántico celebran el Centenario, con varios actos públicos y ediciones, y la esperanza aún viva de un largo futuro, que alcanzaría realmente otros 7 años de inseguridad financiera y organizativa, hasta su cierre en 1985. Corcho había entrado en los Astilleros de San Martín en 1913.

1980 Teka y Hergom, las empresas surgidas a partir de los empleados de Corcho los hermanos José y Manuel Gómez Casuso, se escinden. Una de las empresas pasará a llamarse Teka Industrial S.A. e Industrias Ergom la otra. Esta seguirá la línea de fundición y fumistería de Corcho, manteniendo incluso siglas casi idénticas (“GH”) a las de la extinguida razón social Corcho Hijos (“CH”), convertida ya para estas fechas en Corcho S.A.

1983 Ante la crisis del grupo Orbaiceta, se crean las sociedades SOGEFESA e INELSA para, luego, Corcho integrarse como sociedad de cartera en la sociedad SAFEL , que gestionó la planta hasta 1989, con participación mayoritaria del gobierno de Navarra: éste sostiene al grupo generador de “Súper Ser” y adquiere la empresa de Orbaiceta, que comprende las marcas Súper Ser, Agni, Crolls, Corcho...

1989 BS Electrodomésticos, del grupo Bosch-Siemens Home Appliances (BSH), adquiere el grupo foral navarro SAFEL, en el que se encuentra integrado Corcho, S.A..

1994 BS Electrodomésticos especializa la fábrica de Corcho en el mercado gasístico, ya en anteriormente cultivado en cocinas y encimeras, recuperando un segmento de mercado que no había evolucionado en dos décadas, por la competencia de las vitrocerámicas y demás elementos eléctricos. Entre los años 1994 y 2001, BSH destina su factoría santanderina, la vieja Corcho, al desarrollo y fabricación de cocinas de gas.

2001 Se reestructura la fábrica “Corcho” de BSH para abandonar la fabricación de la cocina tradicional de gas a finales de 2003 y producir encimeras de gas y eléctricas.

2003 Se inicia en factoría de La Reyerta la producción de encimeras de gas y eléctricas, y hornillos de gas para los mercados nacionales e internacionales. Se reunifica el complejo empresarial español del Grupo Bosch-Siemens, quedando plenamente integradas en la razón social BSH Electrodomésticos España, S.A. algunas filiales que seguían manteniendo aún estructura jurídica propia (BSH Fabricación, BSH Balay y BSH Interservice); en 2004 continúa la unificación, bajo la estructura única BSH, al adquirir a su socio americano Fedders la participación en la fábrica de aire acondicionado de Estella (Navarra).

2005 La antigua fábrica “Corcho” de Santander, perteneciente a BSH Electrodomésticos España, S.A., de Bosch-Siemens Home Appliances, una vez estabilizado su actual rol industrial dentro del grupo multinacional, normalizado el duro e incómodo ambiente sociolaboral del pasado reciente, y con objetivos ampliamente cubiertos, conmemora los 150 años trascurridos entre la creación la creación del primer taller Corcho y la actual factoría sananderina de La Reyerta.

Referencias

FERNÁNDEZ ACEBO, V. & MAZA-MADRAZO PEREDA, R. (2005) Las empresas “Corcho” de Santander en el 150 aniversario de su fundación. Altamira LXVIII: 179-255. Centro de Estudios Montañeses.