Diversidad sexual en Asia
En el continente asiático las leyes son muy diversas con respecto a la homosexualidad, a continucaión encontramos dos diferencias entre el Asia Occidental y Asia Oriental.
Asia Occidental u Oriente Medio
En la mayoría de los países de Oriente Medio es ilegal, aplicándose penas tan severas como la cadena perpetua y hasta la de muerte. En Israel la homosexualidad es legal e incluso se permite la unión civil, pero la gran influencia religiosa del judaísmo, y también del islam y el cristianismo, hace que persista la homofobia, aunque se castigan los maltratos o agresiones a personas de esta identidad sexual. La homosexualidad ya no es delito en Turquía, que hace cada vez más esfuerzos por aproximar su legislación a la de Europa, si bien la homofobia es considerable, especialmente fuera de la cosmopolita Estambul. Tampoco es delito en Irak y Jordania, pese a que son países mayoritariamente islámicos donde las libertades individuales no se respetan. En Asia del sur la homosexualidad es generalmente ilegal por la influencia del Islam, las estructuras sociales tradicionales y la persistencia de leyes coloniales británicas contra la sodomía. Pakistán es el caso más extremo, con penas que pueden llegar a la de muerte. La India, Nepal, Bután, Sri Lanka y Bangladesh aplican duras penas de más de 10 años de cárcel. En la India además ya se promueve también por medio de artístas e intelectaules, para que esas leyes que penaliza la homosexualidad sean derogadas, ya que existe una resistencia dentro de su sociedad. En Irán la homosexualidad está penada con la muerte, un caso impactante fue el 19 de julio del 2005, dos jóvenes (uno de ellos un menor de edad), Mahmoud Asgari y Ayaz Marhoni, recibieron 228 latigazos y fueron ahorcados en medio de una gran multitud en la ciudad de Mashhad (al noroeste de Irán) por mantener una relación homosexual entre ellos. El gobierno de Irán acusó a los jóvenes de haber violado a un niño pequeño, pero más tarde fuentes iraníes desmintieron este hecho y acusaron al gobierno de inventarse esos cargos. A raíz de este suceso algunos países europeos, como Suecia, los Países Bajos, Alemania, Reino Unido y Rusia, contemplaron y/o llamaron a cesar las extradiciones de gays a Irán.
En el Código Hammurabi
En el Código de Hammurabi (1780 a.C.) apenas poco se conocen de las menciones sobre las actividades homosexuales.
Hammurabi fue el Rey que más contribuyó a la magnificencia de Babilonia, ciudad que llegó a ser la primera metrópoli del mundo, y desde luego centro social y cultural de Oriente. Su reinado duró entre 1795 y 1750 a.C. y su código o códice, fue asimismo referencia legal y normativa para las demás civilizaciones que se esculpió sobre una piedra monumental, de más de un metro de altura, destinada a ser expuesta públicamente.
Dadusha de Eshunna fue el primero en promulgar las leyes en la lengua de Babilonia. Pues esto se publicó con una serie de 60 párrafos que se han preservado hasta en la actualidad casi completamente. Las leyes Asirias entro en vigor en el período 1450-1250 a.C. mostraban unas referencias relevantes para casos muy puntuales de la homosexualidad, al menos en unos párrafos que permiten hacernos cierta idea de la consideración social.
§ 19:
Si un hombre ha difamado secretamente a su amigo diciendo "He yacido con él" o ha hablado sobre él durante un litigio en presencia de otras personas, diciendo "el hombre ha yacido contigo", diciendo "Yo afirmo y te acuso", ahora si el no puede mostrar la acusación contra de él y no se le encuentra acusado, a este hombre le deben ser inflingidos 50 golpes con un bastón y deberá trabajar para el rey durante un mes completo; será depilado y deberá pagar 1 talento de multa.
§ 20:
Si un hombre ha yacido con su amigo y aparece en una acusación contra él habiendo sido aportada una prueba en su contra, deberá ser castigado y será entonces un 'saris' (=eunuco).
Asia Oriental o Lejano Oriente
La homosexualidad es legal en la mayoría de los países del Lejano Oriente: República Popular de China, las dos Coreas, Japón, Kazajstán, Mongolia, los países de la península de Indochina y Taiwán, mientras que en Myanmar y Uzbekistán es ilegal y se aplican penas menores. Corea del Sur, Japón y Tailandia se encuentran en una situación similar a algunos países europeos y latinoamericanos y es posible que pronto pueda legalizarse la unión civil, si bien no hay muchas posibilidades a corto plazo de que se pueda llegar a los matrimonios del mismo sexo como en algunos países europeos. En Taiwán anteriormente la sodomía estuvo prohibida hasta que la constitución política del país terminó por despenalizarlo. El gobierno de ese país lanzó un proyecto, que se presentó como una propuesta de ley para poder extender y conceder un reconocimiento legal a las parejas homosexulaes a través del matrimonio bajo la ley orgánica de los derechos humanos. Dicho proyecto hasta el momento no ha prosperado desde el 2003, aunque se hizo frente a la oposición entre miembros del consejo y desde entonces quedadandose pendiente. Actualmente todavía no se tiene ninguna forma de realizar la legalización entre las uniones homosexuales.
En Camboya anteriormente la homosexualidad fue ilegal absurdamente, sin tener comprención a que las demás identidades culturales en su mayoría mantienen un alto respeto a estas personas de orientación sexual, hasta que la cosntitución política del estado las derogó y legalizó. Su majestad el rey Norodom Sihanouk, el 2004 apoyó la legalización para conceder las uniones entre personas del mismo sexo. Pues en este país los homosexuales son venerados y respetados, sin embargo puesta la proclamación del Monarca, no hubo un esfuerzo para conceder dicha legalización.
En China y Laos muy influidas por el Confucionismo, el Budismo y el taoísmo antes de la difusión del comunismo, la homosexualidad no tenía una consideración especial, si bien las doctrinas predominantes y los prejuicios sociales la desaconsejaban. La instauración de regímenes políticos comunistas, con sus ambiciones de ingeniería social, la hicieron ilegal y gays y lesbianas fueron perseguidos como "asociales". Actualmente sobretodo en la legislación de China ya no considera la homosexualidad ni un delito ni una enfermedad, pero sigue identificándola como una especie de "vandalismo" y no como una preferencia u orientación sexual. Tanto la legislación como la percepción pública están, sin embargo, cambiando rápidamente en este enorme país, en el que el número de homosexuales puede calcularse en un mínimo de 48 millones con estimaciones muy conservadoras. En la República Popular de China hablar sobre la orientación sexual es todavía un tema delicado. Aunque también se hace un esfuerzo para combatir la homofobia entrando en debates sobre este tema y lograr de superar este prejuicio. Pues en el año 2003 coincidiendo con el proyecto de Taiwán, el congreso de la gente nacional de la nación también ha propuesto proyectos de legalización para conceder dichas uniones a través del matrimonio entre personas del mismo sexo. Pero durante una discusión no se pudieron alcanzar los 30 votos necesarios para situar este tema en agenda. En Laos fue despenalizado y legalizado, mientras que en Corea del Norte y Vietnam, no se ha mensionado en los textos legales que penalicen la homosexualidad bajo el régimen comunista.
En el sudeste asiático la homosexualidad es ilegal en Malaysia y legal en Indonesia, si bien aquí la influencia del Islam mayoritario mantiene una fuerte homofobia. También es ilegal en Brunei y Singapur, en este último donde se castiga con cadena perpetua. En las Filipinas anteriormente la sodomía estuvo penada sólo en teoría, hasta que quedó invalida tras la reforma constitucional y se legalizó esta orientación sexual. Aunque la homofobia es todavía patente, por la influencia de la iglesia católica, algunos grupos religiosos minoritarios como los islámicos y el machismo, en los últimos años ya se ve una evolución más positiva en el archipiélago con un crecimiento de la tolerancia, al modo de algunos países latinoamericanos como Colombia, Costa Rica, México, Puerto Rico, Uruguay y Venezuela principalmente. Bajo la ilegalidad que no fue nada práctico, la iglesia metropolitana del país en 1991 condujo las mismas uniones santas y el 2005 la segunda unión lo realizó el El nuevo ejército de gente de las Filipinas. Esto apesar que no fue reconocida por el gobierno provocó una feroz discución cuando se presentó un nuevo proyecto de ley con respecto a estas uniones, actualmente y tradicionalmente la iglesia católica profesada por la mayor parte de la población se opone tradicionalmente y el partido comunista apoya las uniones entre personas del mismo sexo, sobre todo el nuevo proyecto para su legalización. Es legal también en Timor Oriental.
En el antiguo Lejano Oriente
En el antiguo Lejano Oriente, la homosexualidad se practicaba con una tolerancia similar a la de los griegos o la de las civilizaciones precolombinas.
En la China antigua existió una tradición de amor entre hombres conocido como amor masculino y denominado con otros nombres poéticos o alusivos como: "placeres del melocotón mordido", nombre derivado de la leyenda de la dinastía Zhou, hacia el año 500, según la cual ofrecieron al Duque Ling de Wei un melocotón que su favorito, Mizi Xia, había mordido y él inmediatamente sintió el gusto de su amante. También se habla de "La manga cortada", según la tradición de que un emperador de la gran dinastía Han se cortó la manga de seda de su traje, sobre la que dormía su amante, para no tener que despertarlo. Existen numerosos relatos de este género amoroso en la literatura clásica y en las grandes novelas, especialmente en "El sueño del pabellón rojo" (también llamada "Historia de la piedra") en las que la homosexualidad aparece con toda naturalidad. El confucianismo oficial excluía, sin embargo, cualquier manifestación sexual que supusiera "desorden" o amenaza a una institución familiar muy rígida y estructurada según las relaciones de la Piedad Filial, por lo que la obligación de casarse y tener hijos era general y es aún hoy en China un deber social del que es difícil escapar. Al mismo tiempo, la antigua sociedad china era muy permisiva con las costumbres sexuales masculinas y permitía una alta licencia extramarital. Los burdeles masculinos eran abundantes y escandalizaron terriblemente a los jesuitas que residían en Pekín durante los siglos XVII y XVIII (Véaseesta página web).
Otra civilización con cierta tolerancia y respeto hacia esta orientación sexual fue la del Japón, hasta el siglo XIX. Según la tradición, Kobo Daichi (774-835), fundador de la secta budista Shingon y a quien la leyenda popular atribuye la creación del silabario japonés, fue el "creador" de la homosexualidad. Creencia que seguramente deriva de lo habitual de las prácticas entre los monjes. Hay muchos poemas amorosos, relatos e historias que cuentan historias de amor entre monjes y muchachos, que llegan en algunos casos a relatos sublimes de suicidio por amor e incluso de iluminación budista.
El Japón fue también hasta 1868 una sociedad muy feudal en la que los guerreros profesionales de la casta de los samurais vivían al servicio de su señor apartados de la familia y en grupos muy cerrados y ultraviriles. La homosexualidad parece haber sido una práctica corriente entre ellos, aunque no exclusiva para la mayor parte y limitada a la relación entre un samurai mayor y experimentado y uno más joven, si bien también había otros casos.
Durante los siglos XVI y XVII, los europeos, principalmente los misioneros jesuitas portugueses quedarón sorprendidos y escandalizados por estas costumbres, y muy hipócritamente por el hecho de que los sacerdotes budistas tuvieran prohibido tener tratos con mujeres, aunque ningún tipo de prohibición pasaba sobre las restantes formas de sexualidad. (Véase esta página web)
La homosexualidad también fue conocida, practicada y a veces divinizada en la India antigua, sin que los indios, hindúes o musulmanes, tuvieran gran preocupación por ella hasta la penetración de la colonización británica en los siglos XVIII y XIX. La influencia occidental llevó a muchos indios a avergonzarse de una práctica que los colonizadores vilificaban y encontraban repugnante y, como ha sucedido en otros muchos lugares, los movimientos anticoloniales y el exceso de celo de muchos nacionalistas, que llegaron a interiorizar totalmente los valores de los dominadores, empezando por el mismo Mahatma Gandhi (que desconfiaba profundamente de toda sexualidad), dieron a la homosexualidad la calificación de "vicio occidental", lo que ha llevado a una destrucción sistemática de los muchísimos ejemplos de prácticas homosexuales esculpidos en los templos o a la "heterosexualización" de algunas figuras, lo que da a los mismos indios una visión bastante sesgada de su pasado.