Villa Mercedes (San Luis)

Villa Mercedes
Villa Mercedes
	Ciudad y municipio
	;
	Villa Mercedes Localización de Villa Mercedes en Provincia de San Luis
Coordenadas	33°40′00″S 65°28′00″O / -33.666666666667, -65.466666666667
Idioma oficial	español
Entidad	Ciudad y municipio
• País	Argentina
• Provincia	San Luis
• Departamento	General Pedernera
Intendente	Mario Raúl Merlo
Fundación	S. XVIII (principios)
Altitud
• Media	512 m s. n. m.
Población (2010)	Puesto 2.º
• Total	111 391 hab.
Gentilicio	mercedino/a o villamercedino/a
Huso horario	UTC -3
Código postal	D5730
Prefijo telefónico	2657
IFAM	SLU063
Variación intercensal	+ 25,6 % (1991 - 2001)
	Sitio web oficial
	; Plaza principal de la ciudad.
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Villa Mercedes es la segunda ciudad en importancia de la provincia de San Luis, Argentina. Sus propios habitantes usualmente omiten el "Villa" y la llaman Mercedes, siendo el gentilicio mercedino o mercedina. Situada en la entrada oriental a la región de Cuyo, dista 732 kilómetros al oeste de la Ciudad de Buenos Aires.

Ubicada a orillas del Río Quinto y en la confluencia de las rutas nacionales autopista Serranías Puntanas (ex Ruta 7) y RN 8, a unos 30 km del límite con la provincia de Córdoba y a unos 90 km al sureste de la ciudad de San Luis, es cabecera del Departamento General Pedernera.

Historia

En sus comienzos a principios del s. XVIII, en torno a un fuerte a orillas del río Quinto, se formaría también una posta llamada risueñamente «Las Pulgas». Mediante auto del 20 de febrero de 1752, se inició el acto de surgimiento del pueblo que originaría a la actual ciudad. El poblado ubicado al amparo del fuerte sufriría diversos malones aborígenes, provocando su abandono y repoblación en varias ocasiones.^[1]

En el año 1824, dicha posta dio albergue al cardenal Giovanni María Mastai Ferretti —luego nombrado Papa Pío IX— y en 1833 a Charles Darwin en sus viajes por el Cono Sur.

Tal posta dio origen en 1856 al «Fortín Constitucional» (durante el gobierno de Justo Daract), cuyo objetivo fue ser uno de los núcleos de la línea de fortines en toda la pampa húmeda para frenar el avance de los indígenas ranqueles.

La futura ciudad recibiría también el nombre de «Río Quinto» por fundarse a orillas del río de ese nombre. En 1861, el nombre se cambió al actual de Villa Mercedes.

La ciudad prosperó desde los 90's del s XIX, con la llegada del ferrocarril que comunicaba a la ciudad de Buenos Aires con Valparaíso (ramal hoy inactivo, que estaría por repararse próximamente). Desde finales del siglo XIX recibiría una importante inmigración trasatlántica, destacándose los inmigrantes de origen español, italiano, libanés y sirio.

A partir de la actividad agrícola ganadera se establecieron importantes frigoríficos, tambos y curtiembres, así Villa Mercedes es una importante ciudad industrial. A fines de s XX mediante la Ley de Promoción Industrial en los años 1980 y a 2005, se establecieron fábricas que proveen sus productos a toda la región de Cuyo y a la exportación.

Punta de rieles

El ferrocarril de Buenos Aires al Pacífico (conocido como ferrocarril Gral. San Martín, perteneció al llamado "Riel Reciente" de 1885 a 1930). Consistió en su 1.ª etapa a una recta absoluta de 570 km de longitud entre el pueblo de Mercedes (Buenos Aires) hasta Villa Mercedes.

A inicios de siglo XXI Villa Mercedes se encuentra en proceso de conurbación (haciendo una "ciudad lineal") a lo largo de la autopista y las ferrovías con Villa Reynolds e incluso con Justo Daract.

Turismo en Villa Mercedes

Ubicada casi en las estribaciones meridionales de la Sierra de Comechingones conocidas como Sierra del Yulto, Villa Mercedes resulta una interesante base hotelera. De este modo la ciudad cuenta con servicios turísticos básicos. En la ciudad se encuentra la Calle Angosta -"la de una vereda sola"- que se hizo famosa por la canción de Adimanto Zabala, tal Calle Angosta concluye en el ya histórico edificio del Molino Fénix. En diciembre en ese lugar se celebra un festival folclórico.

Yendo a plaza Pedernera, la principal del lugar, a un costado se encuentra la iglesia mayor Nuestra Señora de la Merced, y al centro se encuentra el monumento ecuestre y sepulcro: Monumento Histórico Nacional a Juan Esteban Pedernera, destacado soldado de la Independencia Argentina, y miembro de la fundación de la ciudad, llevada adelante por el primer Gobernador Constitucional de la Provincia, Justo Daract, el 1° de diciembre de 1856. El Centro Educativo N°9 Doctor Juan Llerena (también conocido como Escuela Normal Mixta) es notable. Su origen se remonta a principios siglo XX; y junto con el Colegio Nº2 Juan Esteban Pedernera (conocido también como Colegio Nacional), constituyen ejemplos arquitectónicos de las "escuelas palacio", donde antiguamente se educaba según los postulados sarmientinos. Por último, otro interesante edificio es el de la Municipalidad, de estilo art decó.

Los históricos silos del Molino Fénix ubicados sobre la ¨Calle Angosta¨ han sido reformados, construyéndose un Centro cultural que actualmente incluye salas de cine (convencionales y 3D), estudios de grabación, un restaurante, boliches, bares y una exposición de pinturas.

Otros edificios significativos de la ciudad, son el Hogar Escuela, construido durante la época peronista, sede del Instituto de Formación Docente Continua (IFDC); el tanque de aguas de obras sanitarias, conocido por su significativa dimensión; Los Miranda resto bar-club, conocido por aparecer en la letra de "Calle Angosta"; los colegios técnicos Ingeniero Mercau (Colegio Industrial) y V Brigada Aérea (Colegio N° 17, desplazado en la base militar de Villa Reynolds), con tecnicaturas en electromecánica y en electrónica, respectivamente; los colegios privados católicos Madre Cabrini, Sagrado Corazón, San Buenaventura y Instituto Nuestra Señora del Carmen, y el Colegio Comercial (N°11 Benito Juárez), cuya fachada corresponde a una antigua cárcel municipal.

Población

Cuenta con 111,391 habitantes (Indec, 2010), lo que representa un incremento del 15% frente a los 96,781 habitantes (Indec, 2001) del censo anterior.

Esta magnitud la sitúa como el 2º aglomerado urbano de la provincia y el 30º del país. Según el último censo, Villa Mercedes experimentó uno de los crecimientos demográficos más altos del país, con una tasa media anual de 28 por mil (duplicando así al promedio nacional).^[2] Este fenómeno, íntimamente ligado a la radicación de numerosos establecimientos industriales (debido a los beneficios de la ley de promoción industrial) se repitió en otras ciudades argentinas como Ushuaia.^[3]

Gráfica de evolución demográfica de Villa Mercedes (San Luis)^[4] entre 1869 y 2010

Fuente de los Censos Nacionales del INDEC

Villamercedinos destacados

Categoría principal: Villamercedinos

Francisco Pablo Quiroga Soria, actor conocido popularmente como Don Pelele
José María Gatica, boxeador
León Benarós, poeta y escritor

Rodrigo Otazu, joyero de estrellas de Hollywood
Ricardo Gerónimo Capitanelli, geógrafo
Apolinario Ángel Garro, empresario, fundador de la cámara de la industria y comercio, curtiduría río quinto.
Edmundo Tello Cornejo, historiador, diputado, profesor, periodista. No es nacido en Villa Mercedes
Isaura Martin, directora del Diario " La voz del Sud"
Monseñor Eduardo Francisco Miranda ( el cura gaucho)
Nicolás Oróz, jugador de Racing Club

Clima

Villa Mercedes tiene un clima templado caracterizado por la gran oscilación tanto diaria como anual de la temperatura. Durante el verano los días pueden ser muy calurosos por encima de 37 °C por varios días consecutivos y en el invierno es bastante común que la temperatura nocturna baje a -4 °C provocando fuertes heladas. Suele nevar al menos una vez al año.
Las temperaturas extremas son -14.4 °C y 44.1 °C respectivamente para la estación del smn, con una temperatura mínima absoluta histórica registrada el 10 de julio de 2007 con -16.8 °C en la estación meteorológica de la red nacional SIGA-INTA.^[5]

Parámetros climáticos promedio de Villa Mercedes, SL
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. máx. media (°C)	29	28	26	23	20	17	15	16	19	23	27	29	22.7
Temp. mín. media (°C)	15	14	11	6	3	-1	-2	-2	4	8	11	14	6.8
Fuente: ^[6] 23 de septiembre de 2009

Facultad de Ingeniería y Ciencias Económico Sociales

La Facultad de Ingeniería y Ciencias Económico Sociales (FICES), correspondiente a la Universidad Nacional de San Luis (UNSL), posee varios establecimientos en la ciudad.

Al principio se pusieron en marcha carreras de Ingeniería, Agronomía, Ciencias Económicas y Ciencias Sociales. De ingeniería se crearon las carreras de Ingeniería Electromecánica, Ingeniería Química, las cuales continúan funcionando. Las carreras de Ingeniería Química y Electromecánica se crearon sobre la base del perfil de Villa Mercedes, que apuntaba a una ciudad industrial y de servicios. Posteriormente en pleno auge de la radicación industrial que se dio en San Luis se creó en 1989 la carrera de Ingeniería Electricista Electrónica sobre la base de tres años comunes con Ingeniería Electromecánica y la creación de cargos específicos para conformar el área de Electrónica.

Entre 1997 y 1998 se llevó adelante un proceso de cambio de los tres planes de estudio sobre la base del proceso de unificación curricular llevado adelante por CONFEDI. Esto permitió unificar materias básicas y complementarias y parte de las tecnologías básicas y profesional específico.

Sobre la base de esta unificación y del cambio de plan de estudios de la carrera de Licenciatura en Administración se creó en 1999 la carrera de ingeniería Industrial, al contar con más del 90% de los recursos necesarios para el dictado de la misma. Además de esto, y atento al Parque Industrial existente en la región, especialmente en la ciudad de Villa Mercedes, esta carrera era solicitada desde hacía un tiempo, especialmente por la Cámara de la Industria de la Ciudad de Villa Mercedes y Región. Los contenidos curriculares establecidos fueron los establecidos por CONFEDI en el marco del proceso de Unificación Curricular.

En el 2001 y sobre la base de dos proyectos institucionales de la UNSL, en función de las necesidades de la provincia y la región y sobre la base de las potencialidades existentes en los centros universitarios de San Luis y Villa Mercedes, se crearon las carreras de Ingeniería en Alimentos e Ingeniería Electrónica, las cuales se dictan en conjunto con las Facultades de Química, Bioquímica y Farmacia y Ciencias Físicas Matemáticas y Naturales. Los perfiles profesionales buscados son los definidos por la unificación curricular de CONFEDI y las incumbencias profesionales fijadas por el Ministerio de Educación.

Sismicidad

Terremoto de San Luis 1936

Este terremoto se produjo el 22 de mayo de 1936 (88 años), además de víctimas fatales dejó severa conmoción psicológica en los vecinos, debido a la falta absoluta de conocimiento de la recurrencia de estas catástrofes naturales.^[7] La sismicidad del área puntana (centro de Argentina) es frecuente y de intensidad baja, y un silencio sísmico de terremotos medios a graves cada 100 años.^[7]