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Thor (HSK 4)

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  1. El Thor fue un mercante alemán, utilizado durante la Segunda Guerra Mundial por la Kriegsmarine bajo la denominación Schiff 10 (Barco 10). En su origen era el refrigerador propulsado por turbinas Santa Cruz de la naviera Oldenburg-Portugiesischen Dampfschiffs-Rhederei, de Oldemburgo, utilizado en la línea de Hamburgo a las Islas Canarias y África. Bajo la denominación de Crucero de Intereferencia Comercial 4 (Handelsstörkreuzer 4, HSK 4) fue empleado como crucero auxiliar. Para denominarlo, se eligió el nombre del dios germánico del trueno. La Armada británica lo llamó Raider E.

Campañas

Su comandante en su primer y exitoso viaje fue el capitán de navío Otto Kähler. En sus dos viajes apresó o hundió 148.640 TRB y en ese concepto fue el crucero auxiliar alemán con más éxito en la Segunda Guerra Mundial. Su misión fue atacar el tráfico marítimo en el sur del Atlántico y la conexión entre buques militares británicos.

En su primera singladura, el Thor, que había zarpado el 6 de junio de 1940, operó temporalmente en las mismas aguas en que desde noviembre de 1940 estuvo el Admiral Scheer. Para camuflarse de sus enemigos, el barco navegó por temporadas bajo bandera yugoslava (con el nombre de Vir) o soviética. Antes de abrir fuego sobre un buque enemigo, hizaba la bandera de guerra de la Armada del Tercer Imperio alemán.

Armamento

El Thor contaba como armamento principal con seis cañones de tiro rápido de la antigua artillería intermedia de los navíos de línea imperiales de 1913. Estaban situados a proa, popa y en las amuras, bajo cubiertas de camuflaje, y dos en la cubierta intermedia de carga, ocultos por paneles que cubrían las amuras. De esa forma, durante una persecución podían usarse tres de esos cañones a la vez, y cuatro para andanadas laterales. Los cañones de la cubierta superior llevaban escudos protectores. También estaban ocultos por paneles en las amuras y bajo los botes salvavidas, los tubos lanzatorpedos, camuflados en grupos de dos. Repartidos por el barco había cuatro cañones antiaéreos de 2 cm y en la parte de popa uno de 3,7 cm.

Primer viaje

A las 21.30 del 6 de junio de 1940 zarpó el Thor en medio del mayor secreto, sin que la tripulación se hubiera podido despedir de sus familiares ni decirles cuánto tiempo estarían en el mar. Serían 329 días los de este primer viaje, casi un año, que tras cruzar el Estrecho de Dinamarca le llevó a irrumpir en el Atlántico Norte, el Sur, y los mares entre el oriente suramericano y la costa occidental africana.[1]​

Barco fábrica ballenero Kosmos

La mayor presa del Thor fue el barco fábrica ballenero noruego Kosmos. Era el segundo mayor barco en la flota comercial noruega, y navegaba hacia las Indias Orientales con un cargamento de aceite de ballena, cuando el Thor lo detuvo el 24 de septiembre de 1940 cerca del Ecuador. A pesar de la valiosa carga, el comandante alemán mandó hundir el barco, porque no veía ninguna posibilidad de llevar el barco a zona controlada por los alemanes. Además, por haber permanecido inactivo durante largo tiempo durante la temporada de caza de 1939 a 1940, el Kosmos tenía mucha vegetación adherida y daba escasa velocidad. La tripulación fue subida a bordo y posteriormente transferida al Río Grande, que llevó a Francia los 364 prisioneros.

Durante el viaje, el Thor se reabasteció gracias a sus presas y a los buques de aprovisionamiento (como el Alsterufer, el Nordmark, y los petroleros Eurofeld y Rekum). Los náufragos de los barcos atacados enemigos, en la medida en que era posible, eran rescatados y subidos a bordo, donde se les internaba en un espacio dedicado a ellos, buscando la ocasión de llevarlos a territorio controlado por Alemania.

Durante este  viaje, el Thor se topó tres veces con cruceros auxiliares británicos.

El 28 de julio de 1940, el Thor combatió contra el crucero auxiliar Alcántara (22.209 TRB, 8 cañones de 15,2 cm), logrando inmovilizar a ese buque que le era superior en armamento y tamaño, y huir. En ese combate alcanzaron al Thor dos obuses enemigos, uno de los cuales no explotó. El otro lo hizo a la altura de los tubos torpederos de estribor, matando a tres marineros y hundiendo a otros, pero sin dañar gravemente al barco.

El 5 de diciembre de 1940, el Thor entró en combate contra el crucero auxiliar británico Carnarvon Castle (20.122 TRB, 8 cañones de 15,2 cm), al mando de Henry Noel Marryat Hardy. También en este caso pudo el Thor dañarlo y escapar.

El 4 de abril de 1941, el Thor hundió al crucero auxilar británico Voltaire (13.245 TRB, 8 cañores de 15,2 cm).

El 30 de abril de 1941 regresó a Hamburgo el Thor, tras haber hundido o capturado 12 barcos enemigos que sumaban 96.603 TRB.

Barcos apresados

Name Typ Land Datum Tonnage

in BRT

Verbleib Ladung in Tonnen
1 Kertosono [2]​ Kombischiff Niederlande 1. Juli 1940 9.289 als Prise nach Lorient, 1943 versenkt
2 Bruges [3]​ Frachter Belgien 8. Juli 1940 4.983 versenkt (Lage-4-28) 6746 t Weizen
3 Gracefield [4]​ Frachter Großbritannien 14. Juli 1940 4.631 versenkt (Lage-20.333333-30.716667) 7.430 t Weizen und Kleie
4 Wendover [5]​ Frachter Großbritannien 16. Juli 1940 5.489 versenkt (Lage-23.133333-34.816667) 7.250 t Kohle
5 Tela [6]​ Frachter Niederlande 17. Juli 1940 3.777 versenkt (Lage-14-33) 2.555 t Hirse, 2407 t Mais, 489 t Weizen
6 Kosmos[7]​ Walkocherei Norwegen 24. September 1940 17.801 versenkt (Lage-0.433333-32.016667) 17.662 t Walöl

größtes von einem Hilfskreuzer versenktes Schiff

7 Natia [8]​ Frachter Großbritannien 8. Oktober 1940 8.715 versenkt (Lage0.733333-32.2) keine
8 Delambre [9]​ Frachter Großbritannien 25. November 1940 7.032 versenkt Baumwolle, Häute, Baumwollsaat, Holz
9 Trolleholm [10]​ Frachter Schweden 25. März 1941 5.047 versenkt Kohlen
10 Britannia [11]​ Passagierschiff Großbritannien 25. März 1941 8.799 versenkt (Lage7.4-24.05),

249 Tote

Militärangehörige, zivile Passagiere, Stückgut, Kriegsmaterial
11 Voltaire [12]​ Hilfskreuzer Großbritannien 4. April 1941 13.245 versenkt (Lage14.5-40.5),

75 Tote

keine
12 Sir Ernest Cassel[13]​ Erzfrachter Schweden 16. April 1941 7.739 versenkt keine

Segundo viaje

Am 30. November 1941 lief die Thor unter einem anderen Kommandanten, Kapitän zur See Günther Gumprich, erneut aus und verlegte zunächst in einen französischen Hafen. Von dort begann die eigentliche Fahrt am 12. Januar 1942. Auf den folgenden 321 Tagen wurden 52.037 BRT an feindlichem Schiffsraum versenkt oder aufgebracht.

Barcos capturados

Name Typ Land Datum Tonnage

in BRT

Verbleib Ladung in Tonnen
1 Pagasitikos[14]​ Frachter Griechenland 23. März 1942 3.942 versenkt Kohlen
2 Wellpark[15]​ Frachter Großbritannien 30. März 1942 4.649 versenkt Militärgüter
3 Willesden Frachter Großbritannien 1. April 1942 4.565 versenkt u.a. Ölfässer an Deck
4 Aust[16]​ Frachter Norwegen 3. April 1942 5.626 versenkt
5 Kirkpool[17]​ Frachter Großbritannien 10. April 1942 4.842 versenkt Kohle
6 Nankin[18]​ Kombischiff Großbritannien 10. Mai 1942 7.130 als Prise mit 500 Gefangenen nach Japan, umbenannt in Leuthen, mit Thor ausgebrannt 162 Passagiere und 180 Besatzungsangehörige
7 Olivia[19]​ Tanker Niederlande 14. Juni 1942 6.305 versenkt Benzin und Kerosin
8 Herborg[20]​ Tanker Norwegen 19. Juni 1942 7.892 als Prise nach Japan

umbenannt in Hohenfriedberg , 1943 versenkt

11.000 t Rohöl
9 Madrono[21]​ Tanker Norwegen 4. Juli 1942 5.894 als Prise nach Japan

umbenannt in Rossbach, 1944 versenkt

leer
10 Indus[22]​ Frachter Großbritannien 20. Juli 1942 5.187 versenkt, 23 Tote

El fin del HSK 4

El 30 de noviembre de 1942 el Thor se abasteció en el puerto de Yokohama de combustible del petrolero Uckermark (ex Altmark). Por motivos desconocidos, durante la operación explotó el buque de abastecimiento. Además del Uckermark y del Thor se incendiaron y quedaron destruidos también el vapor Leuthen[23]​ y el barco japonés Unka Maru. Murieron 13 tripulantes del Thor. Erwin Wickert, agregado de la embajada alemana en Tokio, que se encontraba a bordo del Thor, redactó un impresionante testimonio sobre el suceso.[24]​

Referencias

  •  Gröner, Erich / Dieter Jung / Martin Maass: Die deutschen Kriegsschiffe 1815–1945. Tomo 3: U-Boote, Hilfskreuzer, Minenschiffe, Netzleger und Sperrbrecher. Editorial Bernard & Graefe, Múnich 1985, ISBN 3-7637-4802-4, páginas 160 y siguientes.
  • Jochen Brennecke: Hilfskreuzer Thor – Hecht im Atlantik. Koehlers Verlagsgesellschaft, Hamburg 1998, ISBN 3-7822-0733-5.
  • Heinz Tischer: Die Abenteuer des letzten Kapers: Hilfskreuzer Thors Reise in die Katastrophe. Kameradschaft Hilfskreuzer Thor, Ahrensburg 2000, página 104.
  • Roel Vande Winkel: The Auxiliary Cruiser Thor's Death and Transfiguration. A Case Study in Nazi Wartime Newsreel Propaganda. In: Historical Journal of Film, Radio and Television, Jg. 23, 2003, Nº 3, páginas 211–229.

Referencias externas

Notas

  1. ↑ Mapa del primer viaje
  2. ↑ Datos sobre el T/S Kertosono (1923)
  3. ↑ Datos sobre el Bruges (1904)
  4. ↑ Datos sobre el D/S Gracefield (1928)
  5. ↑ Datos sobre el D/S Wendover (1928)
  6. ↑ Datos sobre el D/S Tela (1911)
  7. ↑ Datos sobre el D/S Kosmos (1929)
  8. ↑ Datos sobre el D/S Natia (1920)
  9. ↑ Datos sobre el D/S Delambre (1917)
  10. ↑ Datos sobre el M/S Trolleholm (1923)
  11. ↑ Datos sobre el D/S Britannia (1926)
  12. ↑ Datos sobre el D/S Voltaire (1923)
  13. ↑ Datos sobre el Sir Ernest Cassel (1910)
  14. ↑ Datos sobre el Pagasitikos (1914)
  15. ↑ Wellpark (1938)
  16. ↑ Datos sobre el Aust (1920)
  17. ↑ Datos sobre el Kirkpool (1928)
  18. ↑ Nankin (1912)
  19. ↑ Datos sobre el Olivia (1939)
  20. ↑ Datos sobre el Herborg (1931)
  21. ↑ Datos sobre el Madrono (1917)
  22. ↑ Datos sobre el Indus (1940)
  23. ↑ El Leuthen era el exaustraliano Nankin, barco combinado (de pasajeros y carga) capturado por el Thor el 10 de mayo de 1942 y enviado a Yokohama como reserva para las unidades de superficie alemanas. Ver
  24. ↑ Erwin Wickert: Mut und Übermut.
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