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Wangari Maathai

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Wangari Maathai, fundadora del Movimiento Cinturón Verde.
Información personal
Nombre completo Wangari Muta Maathai
Nombre de nacimiento Wangarĩ Muta Ver y modificar los datos en Wikidata
Nombre en inglés Wangari Maathai Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacimiento 1 de abril de 1940
Nyeri, Kenia británica
Fallecimiento 25 de septiembre de 2011 (71 años)
Bandera de Kenia Nairobi, Kenia
Causa de muerte Cáncer de ovario Ver y modificar los datos en Wikidata
Residencia Nairobi Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Keniana
Religión Iglesia católica Ver y modificar los datos en Wikidata
Características físicas
Ojos Negro Ver y modificar los datos en Wikidata
Cabello Cabello negro Ver y modificar los datos en Wikidata
Familia
Cónyuge Mwangi Maathai (hasta 1988)
Hijos Waweru, Wanjira, Muta
Educación
Educación graduado en ciencias, Maestría en ciencias y doctor en Filosofía Ver y modificar los datos en Wikidata
Educada en Universidad de Pittsburgh
Información profesional
Ocupación anarquista, bióloga, veterinaria
Cargos ocupados
  • Miembro de la Asamblea Nacional (2002-2007)
  • Minister of Environment of Kenya (2003-2005) Ver y modificar los datos en Wikidata
Empleador Universidad Yale Ver y modificar los datos en Wikidata
Partido político Mazingira Green Party of Kenya Ver y modificar los datos en Wikidata
Miembro de Alpha Kappa Alpha Ver y modificar los datos en Wikidata
Sitio web
Distinciones Premio Nobel en 2004

Wangari Muta Maathai (1ro de abril de 1940 – 25 de septiembre de 2011) fue una activista política y ambiental. Fue educada en los Estados Unidos en Mount St. Scholastica (Colegio Benedictine) y la Universidad de Pittsburgh, así como en la Universidad de Nairobi en Kenya.

En los años de 1970, Maathai fundó el Movimiento del Cinturón Verde o Green Belt Movement, una organización no gubernamental ambiental, enfocada en la reforestación, conservación del ambiente y los derechos de las mujeres. En 1986, se le otorgó el Premio Right Livelihood y, en 2004, se convirtió en la primera mujer africana en recibir el Premio Nobel de la Paz por "su contribución a un desarrollo sustentable, democracia y paz". Maathai fue nombrada miembro del parlamento y sirvió como Ministro Asistente de Medio Ambiente y Recursos Naturales durante el gobierno del Presidente Mwai Kibaki entre enero de 2003 y noviembre de 2005. Fue parte del Consejo de Honor del World Future Council. En 2011, Maathai murió debido a complicaciones de cáncer de ovario.

Infancia y educación

El 1 de abril de 1940, Maathai nació en el pueblo de Ihithe, distrito de Nyeri, en las tierras altas centrales de Kenia. Su familia era kikuyu, el grupo étnico más grande en Kenia, que ha vivido en la región durante muchas generaciones. [1]​ Alrededor de 1943, la familia de Maathai se mudó a una granja en el Valle Rift, cerca del pueblo de Nakuru, donde su padre encontró trabajo.[2]​ A finales de 1947, regresó a Ihithe con su madre mientras dos de sus hermanos iban a la escuela primaria en el pueblo, ya que no había educación disponible en la granja donde su padre trabajaba. Su padre se quedó en la granja. [3]​ Poco después, con ocho años, asistió junto con sus hermanos a la escuela primaria.

A los once años, Maathai se cambió a la escuela Primaria Intermedia Santa Cecilia, un internado de la Misión Católica Mathari en Nyeri.[4]​ Maathai estudió en Santa Cecilia durante cuatro años. Durante este tiempo, aprendió inglés y se convirtió al catolicismo. Se involucró en la Legión de María, cuyos miembros intentaban "servir a Dios, sirviendo a los seres humanos"[5]​ Al estudiar en Santa Cecilia, Maathai fue protegida de los levantamientos Mau Mau, que forzaron a su madre a mudarse de su casa a un refugio de emergencia en el pueblo de Ihithe.[6]​ Cuando terminó sus estudios en 1956, fue la primera de su clase y fue aceptada en la única escuela preparatoria católica de mujeres en Kenia, la Escuela Preparatoria Loreto en Limuru.[7]

Sin embargo, el colonialismo africano estaba a punto de terminar y los políticos kenianos como Tom Mboya estaban proponiendo formas para hacer accesible la educación de naciones occidentales a los estudiantes promesa africanos. John F. Kennedy, que en ese momento era un senador de Estados Unidos, acordó financiar el programa a través de su fundación Joseph P. Kennedy Jr. Foundation, inicialmente conocida como la iniciativa Kennedy Airlift o Airlift Africa. Maathai se convirtió en una de los más de 300 keniatas en ser seleccionados para estudiar en Estados Unidos en septiembre de 1960.[8]

Nada es más bello que cultivar la tierra al anochecer. En ese momento del día en las tierras altas, el aire y la tierra están tan frescas, el sol se está ocultando, la luz del sol es dorada en las orillas y el verde de los árboles, ahí hay usualmente brisa. Mientras quitas las hierbas y presionas la tierra alrededor de los cultivos te sientes feliz y deseas que la luz durara más para que pudieras cultivar más. Tierra y agua, aire y fuego del sol se combinan formando elementos esenciales de vida y revelan mi parentesco con la tierra. Cuando era una niña algunas veces me absorbía el trabajo en los campos con mi machete y no me daba cuenta hasta el final del día, cuando había oscurecido y no podía diferenciar entre hierbas y cultivos de lo duro que había trabajado ese día. En ese punto sabía que era momento de irme a casa, en los caminos angostos y los ríos y arboledas.
—Wangari Muta Maathai – Unbowed, p. 47.

Maathai recibió una beca para estudiar en la Universidad Mount St. Scholastica (ahora llamada Universidad Benedictine), en Atchison, Kansas, donde se graduó en biología con especialidades en Química y Alemán. [9]​ Después de recibir su título universitario en 1964, estudió en la Universidad de Pittsburgh una maestría en biología. Sus estudios fueron pagados por el Instituto Africano-americano [10]​ y durante su estancia en Pittsburgh, por primera vez experimentó una restauración ambiental cuando ambientalistas locales buscaron limpiar el aire de la ciudad.[11]​ En enero de 1966, Maathai recibió su maestría en ciencias biológicas,[12]​ y obtuvo una posición como asistente investigador de un profesor de zoología de la Universidad de Nairobi.[13]

A su regreso a Kenia Maathai dejó su nombre de pila ya que prefería que la llamaran con su nombre de nacimiento, Wangari Muta.[14]​ Cuando llegó a la universidad para comenzar con su nuevo trabajo, se le informó que este se le había otorgado a alguien más. Maathai creía que la razón de eso habían sido los prejuicios de género y tribales.[15]​ Después de buscar trabajo durante dos meses, el Profesor Reinhold Hofmann, de la Universidad de Giessen en Alemania, le ofreció trabajo como investigadora asistente en la sección de microanatomía del recién creado Departamento de Anatomía Veterinaria en la Escuela de Medicina Veterinaria en la Universidad de Nairobi.[16]​ En abril de 1966 conoció a Mwangi Mathai, otro keniata que había estudiado en América, quien posteriormente se convertiría en su esposo. [17]​ Alquiló una pequeña tienda en la ciudad y estableció una tienda donde sus hermanas trabajaban. En 1967, animada por el Professor Hofmann, viajó a la Universidad de Giessen en Alemania para estudiar un doctorado, que realizó en la Universidad de Múnich.

En la primavera de 1969, Maathai regresó a Nairobi para continuar sus estudios en la Universidad de Nairobi como asistente de clase. [18]​ Posteriormente en ese mismo año, Maathai se quedó embarazada de su primer hijo y su esposo hizo campaña por un puesto en el parlamento, perdiendo por un pequeño margen. Durante la elección, Tom Mboya, quien había sido crucial para el programa que la envió al extranjero, fue asesinado. Esto llevó al Presidente keniata a terminar con la democracia multipartidista en Kenia. Poco después, nació su primer hijo: Waweru.[19]​ En 1971, se convirtió en la primera mujer del Este de África en recibir un doctorado en anatomía veterinaria,[12]​ de la Universidad Colegial de Nairobi, que se convirtió en la Universidad de Nairobi el año siguiente. Terminó su tesis en desarrollo y diferenciación de gónadas bovinas. [20]​ Su hija, Wanjira, nació el en diciembre de 1971.

Activismo y vida política 1972–1977

Maathai continuó enseñando en Nairobi, convirtiéndose en profesora de anatomía en 1975, cátedra del Departamento de Anatomía Veterinaria en 1976 y profesora asociada en 1977. Fue la primera mujer en Nairobi en lograr ser nombrada en estos puestos. [21]​ Durante este tiempo, Maathai realizó campañas en pro de la igualdad de prestaciones para las mujeres que trabajaban en la universidad, llegando hasta el punto de intentar convertir la asociación de la universidad en un sindicato con el objetivo de negociar las prestaciones. Las cortes negaron esta posibilidad, pero muchas de sus demandas de igualdad se lograron posteriormente. [22]​ Además de su trabajo en la Universidad de Nairobi, Maathai se involucró en muchas organizaciones cívicas a principios de los años 70. Se convirtió en miembro de la Sociedad de la Cruz Roja de Kenia, convirtiéndose en su directora en 1973. Fue miembro de la Asociación Keniata de Mujeres Universitarias. Tras el establecimiento del Centro Ambiental Liason en 1974, a Maathai le pidieron ser miembro de la junta local, donde eventualmente llegó a ser la presidenta de la junta. El Centro Ambiental Liason trabajó para promover la participación de organizaciones no gubernamentales en el Programa Ambiental de Naciones Unidas (UNEP), cuyas oficinas centrales se establecieron en Nairobi después de la Conferencia de Medio Ambiente Humano de las Naciones Unidas celebrada en Estocolmo en 1972. Maathai también trabajó con el Consejo Nacional de Mujeres de Kenia (NCWK).[23]​ A través de su trabajo como voluntaria en las diversas asociaciones, le resultó evidente que la raíz de la mayoría de los problemas de Kenia era la degradación medioambiental. [24]

En 1974, la familia de Maathai creció con el nacimiento de su tercer hijo, Muta. Su esposo realizó nuevamente una campaña política para lograr un asiento en el Parlamento, esperando representar el distrito electoral de Lang'ata, y consiguió ganar. Durante esa campaña prometió aumentar los empleos en Kenia. Estas promesas llevaron a Maathai a conectar sus ideas de restauración ambiental con la necesidad de dar empleo a los parados, lo que llevó a la fundación de Envirocare Ltd., una empresa dedicada a la reforestación, involucrando personas ordinarias en el proceso. Esto le llevó a crear su primer invernadero en el Karura Forest. Envirocare tuvo múltiples problemas, sobre todo relacionados con la financiación. Por todo esto, el proyecto fracasó. Sin embargo, a través de conversaciones referentes a Envirocare y su trabajo en el Centro Ambiental Liaison, UNEP consiguió que Maathai asistiera a la primera conferencia en asentamientos humanos de Naciones Unidas, conocida como Habitad I, en junio de 1976.[25]

En 1977, Maathai habló a la NCWK sobre su asistencia a Habitad I. Propuso impulsar la reforestación, a lo que el consejo accedió. El 5 de junio de 1977, el día Mundial del Medio Ambiente, la NCWK hizo una marcha desde el Centro Internacional de Conferencias en Nairobi hasta el parque Kamukunji en las afueras de la ciudad, donde plantaron siete árboles en honor a líderes históricos de la comunidad. Este fue el primer "Cinturón Verde", conocido en primer lugar como "Salvar la Tierra Harambee"; posteriormente se convirtió en el Movimiento Cinturón Verde. [26]​ Maathai alentó a las mujeres de Kenia a hacer invernaderos por todo el país, buscando semillas en bosques cercanos para sembrar árboles oriundos de la zona. Maathai acordó pagar a las mujeres un pequeño sueldo por cada siembra que fuese plantada. [27]

Problemas personales 1977–1979

Maathai y su esposo, Mwangi Maathai, se separaron en 1977. Después de una larga separación, Mwangi pidió el divorcio en 1979. Mwangi dijo que pensaba que Wangari "eres demasiado determinada para ser una mujer" y que él era "incapaz de controlarla". Además de llamarla "cruel" durante el juicio, le acusó públicamente de adulterio con otro miembro del parlamento,[28]​ lo que habría provocado su alta presión sanguínea. El juez falló a favor de Mwangi. Poco después del juicio, en una entrevista con la revista Viva, Maathai se refirió al juez como un incompetente o un corrupto.[28]​ La entrevista llevó a que el juez levantara cargos de desacato a la corte. Se le encontró culpable y fue sentenciada a seis meses en la cárcel. Después de tres días en la prisión femenina de Lang'ata en Nairobi, su abogado hizo una declaración que la corte consideró suficiente para proceder a liberarla. Poco después del divorcio, su ex esposo envió una carta por medio de su abogado donde exigía que Maathai dejara de usar su apellido. En vez de hacerlo, ella agregó una "a" al apellido. [29][30]

El divorcio fue caro y con los gastos de abogados y la pérdida del ingreso de su esposo, Maathai descubrió que con su salario universitario no podía asumir sus gastos y los de sus hijas. Surgió una oportunidad de trabajar en la Comisión Económica para África a través de Naciones Unidas. Como este trabajo requería viajar por África y estaba radicada en Lusaka, Zambia, no pudo llevar a sus hijos con ella. Maathai eligió enviarlos con su ex-esposo y aceptar el trabajo. Los visitaba regularmente y vivieron con su padre hasta 1985.[31]

Problemas políticos 1979–1982

En 1979, poco después de su divorcio, Maathai se presentó para el puesto de presidente del Consejo Nacional de Mujeres de Kenia (NCWK), una organización paraguas que consistía en la unión de muchas organizaciones en el país. El en ese momento recién electo Presidente de Kenia, Daniel arap Moi, estaba intentando limitar la influencia de la etnia Kikuyu en el país incluyendo en organizaciones civiles como la NCWK. Maathai perdió la elección por tres votos, pero fue elegida vicepresidenta de la organización. El año siguiente Maathai se postuló de nuevo para la presidencia de la NCWK. De nuevo perdió, por culpa del gobierno según creía Maathai. Cuando pareció obvio que Maathai iba a ganar la elección, Maendeleo Ya Wanawake, miembro de la organización que representaba la mayoría de las mujeres rurales de Kenia y cuyo líder era cercano a Arap Moi, se retiró de la NCWK. Maathai fue elegida presidenta de la NCWK sin oposición. Sin embargo, Maendeleo Ya Wanawake recibió la mayoría del apoyo financiero para programas de ayuda a las mujeres en el país, y la NCWK fue virtualmente llevada a la bancarrota. Aunque la recaudación de fondos posterior fue más difícil, la NCWK sobrevivió haciendo énfasis en el medioambiente y enfocándose en darse a conocer por su trabajo. Maathai continuó y fue reelecta como presidenta de la organización cada año hasta que se retiró en 1987.[32]

Pronto se volvió obvio que la política estaba en juego de nuevo. El liderazgo del partido no me quería en el parlamente y habían ingeniado una forma para evitar que llegarse hasta ahí. De nuevo decidí pelear por llevar a la corte el caso y desafiar su razón para descalificarme, la cual sabía que era completamente ilegal. La corte se reunió a las nueve en punto de la mañana un sábado, pero se me pidió que llevara los papeles de mi candidatura en la tarde de ese mismo día en Nyeri, que está a tres horas en auto de Nairobi. Observando que me sería imposible estar a tiempo para la hora límite si yo conducía, unos amigos contrataron un avión para llevarme a Nyeri tan pronto como la corte diera su veredicto. Cuando el juez dio su veredicto final, me descalificaron para competir en el parlamente, ya que era prácticamente medio día. A pesar del avión y un veredicto favorable, hubiera llegado a Nyeri muy tarde. Mi caso, como muchos otros, demostraba la falta de justicia que era frecuente en ese momento en Kenia, lo que me llevó a implicarme en el movimiento pro-democracia. Una vez más, había perdido en la corte. No iba a poder ser candidata
—Wangari Muta Maathai – Unbowed, pp. 161.

En 1982, el asiento parlamentario que representaba la región donde vivía (Nyeri) estaba disponible, y Maathai decidió hacer campaña para el puesto. Como dictaba la ley, renunció a su puesto en la Universidad de Nairobi para hacer su campaña. La corte decidió que no podía ser electa para el puesto debido a que no se había registrado en la última elección presidencial en 1979. Maathai creía que esto era falso e ilegal y llevó el asunto a la corte. La corte se reunió a las nueve de la mañana y si ella recibía una resolución favorable, debía presentar los papeles para su candidatura en Nyeri a las 3 de la tarde del mismo día. El juez descalifico su candidatura por un tecnicismo.[aclaración requerida] Cuando ella pidió su trabajo de vuelta, se le negó. Como vivía en los dormitorios de la universidad y ya no era parte de su plantilla, fue desalojada. [33]

Movimiento Cinturón Verde

Maathai se mudó a una pequeña casa que había comprado años antes y se enfocó en la NCWK mientras buscaba trabajo. Durante su trabajo en la NCWK, fue contactada por Wilhelm Elsrud, director ejecutivo de la Sociedad Noruega de Silvicultura, que deseaba asociarse con el Movimiento Cinturón Verde y le ofreció la posición de coordinadora. Empleada de nuevo, Maathai dedicó sus esfuerzos al Movimiento Cinturón Verde. Junto con la Sociedad Noruega de Silvicultura, el movimiento también recibía "dinero semilla" del Fondo Voluntario para Mujeres de Naciones Unidas. Estos fondos permitieron la expansión del movimiento, la contratación de empleados adicionales para llevar sus operaciones a otras partes del mundo y continuar pagando una pequeña contribución a las mujeres que plantaban árboles alrededor del país. Permitió redefinir las operaciones del movimiento, y pagar un estipendio a los esposos e hijos de las mujeres que estaban alfabetizados y eran capaces de mantener un registro de los invernaderos. [34]

A pesar de que fui una mujer muy educada, no me parece extraño trabajar con mis manos, usualmente con mis rodillas en el suelo, junto con campesinas. Algunos políticos y otros en los años ochenta y noventa me ridiculizaban por hacerlo, pero no tenía problema y las campesinas aceptaban y apreciaban que estuviese trabajando con ellas para mejorar sus vidas y su medioambiente. Después de todo yo era una niña del mismo suelo. Si la educación significa algo, no debería alejar a las personas de la tierra, si no brindarles más respeto por ella, porque las personas educadas están en posición de entender lo que se ha perdido. El futuro del planeta nos concierne a todos y debemos hacer lo que podamos para protegerlo. Como le dije a los silvicultores y a las mujeres, no necesitas un diploma para plantar un árbol.
—Wangari Muta Maathai – Unbowed, pp. 137–138.

Naciones Unidas organizó la tercera conferencia de mujeres en Nairobi. Durante la conferencia, Maathai organizó seminarios y presentaciones para explicar el trabajo del Cinturón Verde en Kenia. Acompañó a delegados para conocer los invernaderos. Conoció a Peggy Snyder, líder de la UNIFEM, y a Helvi Sipilä, la primera mujer secretaria general asistente de Naciones Unidas. La conferencia ayudó a expandir la recaudación de fondos para el Movimiento de Cinturón Verde y llevó a que el movimiento se estableciese fuera de Kenia. En 1986, con financiación de la UNEP, el movimiento se expandió por todo África y llevó a la fundación de la Red Pan-Africana del Cinturón Verde. Cuarenta y cinco representantes de 15 países africanos viajaron a Kenia durante los siguientes tres años para aprender a realizar programas similares en sus países para combatir desertificación, deforestación, crisis de agua y hambruna rural. La atención que el movimiento recibió en los medios llevó a que Maathai fuera honrada con diversos premios. El gobierno de Kenia, sin embargo, demandó que el Movimiento Cinturón Verde se separara de la NCWK, creyendo que la organización debería enfocarse solamente en asuntos de las mujeres, no ambientales. Por lo tanto, en 1987 Maathai se retiró de la presidencia de la NCWK y se centró en su nueva organización no gubernamental. [35]

Intervención gubernamental

En la segunda parte de los años 80, el gobierno keniano se volvió contra Maathai y el Movimiento Cinturón Verde. El régimen unipartidista se opuso a muchas de las posturas del movimiento sobre derechos democráticos. El gobierno invocó una ley de la era colonial que prohibía a grupos de más de nueve personas juntarse sin primero obtener una licencia gubernamental. En 1988, el movimiento convocó actividades en favor de la democracia, como registrar votantes para la elección y presionar para una reforma constitucional y por la libertad de expresión. El gobierno realizó un fraude electoral en las elecciones para mantener el poder, de acuerdo con Maathai.[36]

En octubre de 1989, Maathai rechazó un plan para construir un Complejo de Medios Confiables Keniatas en el Parque Uhuru. El complejo se debía llevar a cabo en las oficinas del Kenia Times, en KANU, un centro de comercio, con oficinas, auditorio, galerías, centro comercial y espacio para estacionar 2.000 automóviles. El plan también incluía una estatua del Presidente Daniel arap Moi. Maathai escribió muchas cartas de protesta a Kenya Times, la Oficina del Presidente, la Comisión de la Ciudad de Nairobi, el Comisionado Provincial, el Ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, los directores ejecutivos del UNEP y el Centro Ambiental Liaison, el Director Ejecutivo de la UNESCO, el Ministro de Trabajos Públicos y el Secretario Permanente en el departamento de Seguridad Internacional y administración. Escribió a Sir John Johnson, el Alto Comisionado Británico en Nairobi, comentando la urgencia de que hablara con Robert Maxwell, el mayor accionista del proyecto, igualando la construcción de una torre en el Parque Uhuru a una construcción en el Parque Hyde Park o el Central Park y argumentando que esto no sería tolerado.[37]

Cuando veo el Parque Uhuro y contemplo su significado, me siento obligada a pelear por él, así mis nietos tal vez compartirán el sueño y el gozo de la libertad mientras caminan por aquí.
—Wangari Muta Maathai – Unbowed, p. 192.

El gobierno se negó a contestar sus protestas y solicitudes, y respondió a los medios que Maathai era una "mujer loca". Argumentó que el proyecto solo ocuparía una pequeña porción de parque público y proclamó que el proyecto era un "magnífico trabajo de arquitectura" al que se oponían solo la "minoría ignorante". El 8 de noviembre de 1989, el parlamento expresó su indignación por las acciones de Maathai, quejándose de las cartas a organizaciones extranjeras y calificando al Movimiento Cinturón Verde de organización falsa y a sus miembros de "un montón de divorciados". Sugirieron que si Maathai estaba tan cómoda escribiéndole a los europeos, probablemente debería vivir en Europa.[38]

A pesar de las protestas de Maathai, así como la creciente protesta en la ciudad, se perforó la tierra en el Parque Uhuru para la construcción del complejo el 15 de noviembre de 1989. Maathai puso un interdicto ante la Alta Corte de Kenia para detener la construcción, pero el caso fue desechado el 11 de diciembre. Los primeros comentarios públicos del presidente Daniel arap Moi fueron que quienes se oponían al proyecto tenían "insectos en sus cabezas". El 12 de diciembre en el Parque Uhuro, durante un discurso para celebrar la independencia de los británicos, el Presidente Moi sugirió que Maathai debía ser una mujer propia de las tradiciones africanas, respetar a los hombres y estarse callada. [39]​ Fue forzada por el gobierno a desocupar su oficina y el movimiento Cinturón Verde se mudó a su casa. El gobierno entonces auditó al movimiento con la intención de eliminar el programa. A pesar de sus protestas, la respuesta del gobierno – y la cobertura que obtuvo en los medios– llevó a los inversores extranjeros a cancelar el proyecto en enero de 1990.[40][41]

En enero de 1992, Maathai y otras personas pro-democracia estaban en la lista de personas blanco para asesinatos por el gobierno. El grupo en favor de la democracia conocido como El Foro de Restauración Democrático (FORD), prestó esta información a los medios, llamando a una elección general. El día siguiente Maathai recibió una notificación de que los miembros habían sido arrestados, Maathai decidió encerrarse en su casa. Poco tiempo después la policía llegó y rodeo su casa. Se mantuvo ahí por tres días antes de que la policía atravesara los barrotes que había instalado en sus ventanas, entraron y la arrestaron. Ella y los otros activistas pro democráticos que habían sido arrestados tenían cargos de haber esparcido rumores maliciosos. Después de día y medio en la cárcel se liberaron bajo fianza. Una variedad de organizaciones internacionales y ocho senadores (incluyendo a Al Gore y Edward M. Kennedy) hicieron presión en el gobierno de Kenia para que eliminara los cargos o se arriesgara a dañar las relaciones con Estados Unidos. En noviembre de 1992, el gobierno eliminó los cargos. [42]

El 28 de febrero de 1992, mientras eran liberados bajo fianza, Maathai y otros formaron parte de una huelga de hambre en una esquina del Parque Uhuru, que ellos nombraron como la Esquina de la Libertad, para hacer presión al gobierno y liberara a los prisioneros políticos. Después de cuatro días de huelga, el 3 de marzo de 1992, la policía removió a los protestantes con la fuerza. Maathai y otros tres fueron golpeados hasta estar inconscientes y hospitalizados[43]​ El Presidente Daniel arap Moi la llamó "una loca" que es una "amenaza para el orden y seguridad del país".[44]​ El ataque llevó a críticas internacionales. El departamento del Senado Americano estaba "altamente preocupado" por la violencia y la remoción con el uso de la fuerza de los protestantes.[45]​ Cuando los prisioneros políticos no fueron liberados, los protestantes – la mayoría las madres de los prisioneros – la protesta se movió a la Catedral All Saints, casa del Arzobispado Anglicano en Kenia. La protesta continuó, con contribuciones frecuentes de Maathai hasta principios de 1993, cuando los prisioneros fueron liberados.[46]

En ese momento, Maathai estaba siendo reconocida con varios premios internacionalmente, pero el gobierno de Kenia no apreciaba su trabajo. En 1991 recibió el Premio Ambiental Goldman en San Francisco y el Premio de Proyecto Hambre en África por el Liderazgo en Londres. CNN pasó al aire un segmento de 3 minutos relacionado al premio Goldman, pero cuando fue publicado en Knia, ese segmento había sido borrado. En junio de 1992 durante una larga protesta en el parque Uhuro, ambos Maathai y el presidente arap Moi viajaron a Río de Janeiro para una Conferencia de Desarrollo Ambiental de la ONU (Earth Summit). El gobierno de Kenia acusó a Maathai de incitar a las mujeres de desnudarse en la esquina de la libertad, diciendo que no debería ser permitida de hablar durante la conferencia. A pesar de eso, Maathai fue elegida como jefa de oratoria en la junta.[47]

Empuje por la democracia

Durante su primera elección multi partido en Kenia e 1992, Maathai buscó unir la oposición y proceder a elecciones libres en Kenia. El Foro para la Restauración de la Democracia había fracturado en FORD-Kenya (liderado por Oginga Odinga) y FORD-Asili (liderado por Kenneth Matiba); Mwai Kibaki, el ex vice presidenta había dejado el partido Unión National Keniana Africana (KANU) y formado el Partido Democrático. Maathai y muchos otros creyeron que ese rompimiento llevaría a que KANU perdiera control del país, por lo que formaron el Grupo Medio Poso, en un esfuerzo de reunir a a oposición. Maathai fue elegida para servir como presidenta, también durante la elección Maathai pensó como miembros de la oposición formando el Moviento pa la Elecciones Libres y Justas.,A pesar de sus esfuerzos la oposición no se unió y KANU uso intimidación y los medios para ganar la elección, reteniendo el control del parlamento. [48]

Usualmente es difícil para los que viven en una sociedad libre describir a quienes viven en un régimen autoritario. No sabes en quien confiar. Te preocupa que tú, tu familia o tus amigos sean arrestados y encarcelados sin el proceso correspondiente. El miedo de la violencia política ya sea por asesinatos directos o blancos "accidentales" es constante. Ese era el caso de Kenia, especialmente durante los años de 1990.
—Wangari Muta Maathai – Unbowed, p. 206.

El año siguiente hubo choques étnicos alrededor de Kania. Maathai creyó que fueron incitados por el gobierno, quien sabía las consecuencias de una democracia multi partido. Maathai viajó con amigos a aras de prensa con tal de aportar a que sigan peleando. Junto con el Movimiento Cinturón Verde, plantó "árboles de paz", pero antes de que sus acciones se opusieron antes. El conflicto termina con "zonas de no acceso", y en febrero de 1993, el presidente dijo que debía de estar en una pesada de distribución de panfletos incitando a Kikuyus para atacar a Kalenjins. Después de que su amigo y apoyo Dr. Makanga fuera secuestrado. Maathai escogió esconderse. Mientras estaba escondida, Maathai fue invitada a una reunión en Tokio de Lla Cruz Verde Internacional, una organización ambiental recientemente formada por el ex líder soviético Mikhail Gorbachev. Cuando Maathai respondió que no podía asistir a la reunión, ya que no creía que el gobierno le iba a permitir salir del país y ella se estaba escondiendo. Gorbachev hizo presión en el gobierno de Kenia para que le permitieran viajar libremente. El presidente arap Moi denegó su viaje limitado, por lo que se le permitió dejar el país a pesar de que iba tarde para la reunión en Tokio. Maathai fue reconocida de nuevo cuando voló a Escocia para recibir la Medalla de Edinburgo en abril de 1993. En mayo fue a Chicago a recibir el Premio Internacional de Liderazgo Femenino Jane Addams y en junio asistió a una Conferencia sobre Derechos Himanos de las Naciones Unidas en Viena. [49]

Durante las elecciones de 1997, Maathai busco unir de nuevo a la oposición para derrotar al partido con poder. En noviembre, a menos de dos meses de la elección decidió que iba a contender para el parlamento y también para presidente por parte del Partido Liberal. Sus intenciones fueron ampliamente cuestionadas en la prensa; muchos crecían que era solo una forma en la que llevaría al Movimiento Cinturón Verde fuera de la política. El día de la elección, un rumor de que Maathai se había retirado de la elección fue divulgado. Maathai ganó poco votos y perdió la elección.[50]

El verano de 1998, Maathai supo de un plan del gobierno para privatizar grandes áreas de tierra pública y el Bosque Karura en las afueras de Nairobi. Maathai realizó protestas y se quejó a través de cartas al gobierno y a la prensa. Ella iba con el Cinturón a Karuna, a plantar árboles y a protestar en contra la destrucción del bosque. El 8 de enero de 1999, un grupo de protestantes, entre ellos incluida Maathai, seis MP, periodistas, observadores internacionales y miembros del Cinturón Verde regresaron al bosque plantando árboles en protesta. La entrada al bosque estaba cuidado por un gran grupo de hombres. Cuando ella intentó plantar un área que estaba especialmente designada para un campo de golf, muchos de los protestantes resultaron heridos, incluyendo a Maathai, cuatro MPs, algunos periodistas y ambientalistas alemanes. Cuando ella informó del ataque a la policía, ésta se negó a acudir al bosque para arrestar a sus atacantes. Sin embargo, el ataque había sido filmado por algunos seguidores de Maathai y el evento provocó indignación internacional.[40][51]​ Protestas estudiantiles surgieron por Nairboi y algunos de esos grupos fueron desintegrados violentamente por la polícia. Las protestas continuaron hasta el 16 de agosto de 2000, cuando se anunció que estaba prohibido cualquier asentamiento en espacio público.[52]​. En 2001, Maathai regresó a enseñar con Dorothy McChliskey vieja compañera de conservación en la Universidad de Yale mientras estudiaban Escuela de Forestación y estudios Ambientales. Permaneció en dicha Escuela hasta junio 2001 impartiendo un curso en desarrollo sustentable, que se enfocaba en el trabajo del Cinturón Verde. [53]

Elección al Parlamento

Después de su regreso a Kenia, Maathai realizó otra campaña para entrar al parlamento durante las elecciones de 2002, esta vez como candidata de la Coalición Nacional Arcoiris, la organización general que finalmente unifico a la oposición. El 27 de diciembre de 2002, la Coalición Arcoiris derrotó al partido en el poder (Unión Nacional Africana Keniana, y en Constitución Tetu Maathai ganó con un 98% de los votos.[54]​ En enero de 2003, fue nombrada Ministro Asistente del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales sirviendo hasta noviembre 2005.[12]​ Fundó el Partido Mazingira Verde de Kenia, en 2003 se creó una plataforma de conservación encarnada por el Movimiento Cinturón Verde. Es miembro de la Federación de Partidos Verdes de África y de los Verdes Globales.[55]

Premio Nobel de la Paz

Wangari Maathai fue condecorada con el Premio Nobel de la Paz en el 2004 por su "contribución al desarrollo sustentable, democracia y paz".[56]​ Había recibido una llamada de Ole Danbolt Mjos, presidente del Comité Noruego Nobel el 8 de octubre informándole sobre las noticias. [57][58]​ Se convirtió en la primera mujer africana y la primera ambientalista en ganar el premio.

No estaba preparada para aprender que había ganado el Premio Nobel; me pregunto si alguien alguna vez lo está. La noticia me golpeó como un rayo. ¿Cómo debía manejarlo? ¿Cómo había sucedido? ¿Cómo habían encontrado a una persona como yo? A penas podía creerlo. No era claro porqué el embajador noruego había llamado. "Estoy siendo informada de que he ganado el Premio Nobel de la Paz, me dije a mi misma y a los que estaban a mí al rededor en el auto con una sonrisa, mientras bajaba el celular y volvía a hablar con mis pasajeros. Sabían que no era una broma por la felicidad en mi cara. Pero al mismo tiempo, lágrimas cayeron de mis ojos a mis mejillas mientras me volteaba a verlos. Ellos también, ahora sonriendo, algunos felicitándome y abrazándome tanto para confortarme como para felicitarme, dejando mis lágrimas caer en sus hombros y escondiendo mi cara del personal, debido a que sentían que no me debían ver llorar. ¡Pero esas eran lágrimas de gran alegría y felicidad en un momento de extraordinaria emoción!
Maathai se opuso valientemente en contra del régimen opresor en Kenya. Sus formas de acción únicas han contribuido a llamar la atención de la opresión política —nacional e internacional. Ella ha servido de inspiración para muchos en la lucha por los derechos democráticos y ha alentado especialmente a las mujeres para mejorar sus situación.
Wangari Maathai

SIDA/VIH

Se levantó controversia cuando The Standard dijo que Maathai que decía que el VIH/SID había sido "deliberadamente creado por científicos para justificar la disminución de la población africana. [59]​ Maathai negó haber hecho los comentarios.[59]

En una entrevista en 2004 con la revista Time, en respuesta a las preguntas sobre este tema, Maathay respondió: "No tengo idea de quien creó el sida, y si es una enfermedad biológica o no. Pero sé que cosas como esa no vienen de la luna. Siempre he pensado que es importante decir la verdad a la gente, pero supongo que hay algunas verdades que no deben estar muy al descubierto". Cuando se le preguntó a que se refería con eso, continuó: "Me estoy refiriendo al SIDA. Estoy segura de que la gente sabe de dónde surgió. Y estoy bastante segura de que no surgió de los monos."[60]​ En respuesta lanzó la siguiente declaración:

He advertido a la gente sobre las falsas creencias y la desinformación, como atribuir la enfermedad a una maldición de Dios o creer que dormir con una virgen cura la infección. Estas creencias prevalecen en mi región y han llevado a un aumento de las violaciones y la violencia contra los niños. Es en este contexto, complicado por la perspectiva cultural y religiosa, en el que hablo usualmente. Me ha sorprendido el debate generado por lo que supuestamente dije. Es por tanto importante para mí decir que ni digo ni creo que el virus fuese desarrollado por personas blancas o poderes blancos para destruir al pueblo africano. Esos puntos de vista son engañosos y destructivos.[61]

Vida posterior 2005–2011

Maathai en Nairobi con el Canciller de Erario (y después Primer Ministro) Gordon Brown en 2005
Maathai y el entonces Senador Norteamericano Barack Obama en Nairobi en 2006

El 28 de marzo de 2005, Maathai fue elegida la primera presidenta de la Unión Económica Africana, el Consejo Social y cultural la nombró embajadora de buena voluntad por la iniciativa lanzada para proteger el Ecosistema del Congo Basin. [62]​ En 2006 se convirtió en una de los portadores de las Olimpiadas de Invierno en 2006. También el 21 de mayo de 2006, se le otorgó un doctorado honorario y se le notificó por medio de la Universidad de Conneticut. Apoyó el Año Internacional de los Desiertos. En noviembre de 2006, lideró la campaña Billones de Árboles por las Naciones Unidas. Maathai fue una de las fundadoras de la iniciativa Ganadoras Nobel, junto con Jody Williams, Shirin Ebadi, Rigoberta Menchu Tum, Betty Williams y Mairead Corrigan Maguire. Seis mujeres representando Norte y Sudamérica, Europa, Medio Oriente y África decidieron unir sus experiencias en un esfuerzo conjunto para la paz, justicia y equidad. La meta de la Iniciativa Mujeres Nobel es ayudar a fortalecer el trabajo sobre el apoyo a los derechos alrededor del mundo. [63]

En agosto de 2006, el entonces senador norteamericano Barack Obama viajó a Kenia. Su padre había sido educando en América en el mismo programa que Maathai. Ella y el senador tuvieron una reunión y plantaron un árbol juntos en el Parque Uhuru en Nairobi. Obama llamo a la libertad de expresión y prensa para que fuera respetada, diciendo "Libertad de prensa es como cuidar de un jardín; tiene que ser nutrido y cultivado continuamente. La ciudadanía tiene que valorarla porque es una de esas cosas que se pueden pasar si no son vigiladas". Habló también de perdidas económicas, señalando la negativa del Presidente George W. Bush a unirse a la Convención Marco de las Naciones Unidas Sobre el Cambio Climático (UNFCCC) y su subsidiaría el Protocolo Kyoto.[64]

Maathai fue derrotada en las elecciones primarias por un asiento en el parlamento en noviembre de 2007 y escogió hacer su candidatura en un partido más pequeño. [65]​ Fue derrotada en la elección parlamentaria de 2007. Llamó a un recuento de votos en la elección presidencial (ganada oficialmente por Mwai Kibaki, pero disputada por la oposición) en su constitución diciendo que ambos lados deberían considerar el resultado justo y que no había indicaciones de fraude.[66]

En junio de 2009, Maathai fue nombrada como una de los primeros héroes de PeaceByPeace.com[67]​ Hasta su muerte en 2011, Maathai sirvió en la Junta de Consejo Eminente[68]​ de la Asociación de Parlamentarios Europeos con África. (AWEPA).

Muerte

Wangari Maathai murió debido a complicaciones de cáncer de ovario mientras recibía tratamiento en un hospital de Nairobi el 25 de septiembre de 2011.[69]

Wangari Maathai Award

En junto con Asociación Colaborativa en Bosques CPF, un consorcio internacional de 14 organizaciones, secretariados e instituciones trabajando en problemas forestales internacionales lanzó el Premio Wangari Maathai para honrar y conmemorar una extraordinaria mujer que había defendido los problemas forestales alrededor del mundo. El premio de 20,000 dólares es otorgado a las contribuciones sobresalientes hechas por individuos para preservar, restaurar y administrar bosques así como de comunicar los roles forestales en áreas rurales y el ambiente en las generaciones

El 2012 ganador inaugural del premio fue [70]​ Narayan Kaji Shrestha. Shrestha es reconocido como uno de los arquitectos principales del movimiento de forestación en Nepal, el cual ha pasado tres décadas promoviendo y el cual ha contribuido significativamente a restaurar los recursos forestales del país. Guió intensamente para crear un acercamiento participar de la comunidad por medio de toma de decisiones, poner al alcance de mujeres del pueblo y pobladores de bajo costo , iniciar. la Comunidad de Usuarios de la Forestación de Nepal. Nepal continua siendo el mentor a muchos practicantes y líderes involucrados en la administración de recursos participativa. El jurado también premio a Kurshida Begum de Bangladesh con una Mención Honorífica por el trabajo al ayudar a las mujeres del pueblo de una comunidad junto con guardias de forestación parra proteger los bosques y la periodicidad del santuario Tenkaf Vida animal. Su trabajo ayudó a muchas mujeres a ganar coz en su comunidad otorgando una fuente confiable de interés y les ayudó a comunicar la importancia del bosque y los problemas de recursos naturales a visitantes del santuario [cita requerida]

Reconocimientos post-mortem

Jardin y árboles conmemorativos a Wangari Maathai en la Universidad de Pittsburgh

En el que hubiera sido su cumpleaños número 73, el 1ro de abril de 2013, Maathai fue póstumamente honorada con un Logo de Google .

El 25 de septiembre de 2013, árboles y jardines fueron dedicados a Wangari Maathai en un pequeño jardín de la Universidad de Pittsburgh en la Catedral de Aprendizaje.[71]​ El reconocimiento incluye dos maples rojos simbolizando el "compromiso al medio ambiente de Maathai, la fundación del Movimiento Cinturón Verde y sus raíces en Kenia y Pittsburgh" y una flor plantada en forma circular representando su "visión global y dedicación a las mujeres y niños del mundo" con un maple ornamental al medio significando "como una pequeña semilla puede cambiar al mundo".[72]

En el 2014, en lo que hubiera sido su reunión de 50 años, con sus compañeros de Mount St. Scholastica y la Universidad Benedictine, se reveló una estatua del Premio Nobel de la Paz en el campus Atchinson, Kan en su alma mater.[73]

Publicaciones seleccionadas

Honores

Véase también

  • Lista de Premios Nobel
  • Furoshiki
  • Lista de ganadoras del Premio Nobel
  • Lista de activistas pacíficos
  • Instituto Marion
  • Mottainai
  • Conferencia Internacional de Tokio para el Desarrollo Africano (TICAD-IV), 2008.
  • Organización para el Ambiente y Desarrollo de la Mujer

Notas

  1. Wangari Maathai, Unbowed: A Memoir, Knopf, 2006. ISBN 0-307-26348-7, p. 3.
  2. Unbowed, pp. 14–15.
  3. Unbowed, p. 29.
  4. Unbowed, p. 53.
  5. Unbowed, pp. 60–61.
  6. Unbowed, pp. 63–69.
  7. Unbowed, p. 69.
  8. Unbowed, pp. 73–74.
  9. Unbowed, p. 79.
  10. Unbowed, p. 92.
  11. Unbowed, pp. 93–94.
  12. a b c UNCCD profile of Wangari Maathai. Retrieved 2009-04-10
  13. Unbowed, pp. 94–95.
  14. Unbowed, p. 96.
  15. Unbowed, p. 101.
  16. Unbowed, p. 102.
  17. Unbowed, p. 105.
  18. Unbowed, pp. 106–109.
  19. Unbowed, pp. 109–11.
  20. Unbowed, p. 112.
  21. Wangari Maathai, the Nobel Peace Prize 2004 NobelPrize.org. Retrieved 2009-02-24.
  22. Unbowed, pp. 114–118.
  23. Unbowed, pp. 119–122.
  24. Unbowed, pp. 124–125.
  25. Unbowed, pp. 125–129.
  26. Unbowed, pp. 130–132.
  27. Unbowed, pp. 134–137.
  28. a b Perlez, Jane, "Nairobi Journal; Skyscraper's Enemy Draws a Daily Dose of Scorn", New York Times, 6 December 1989. Retrieved 16 April 2009.
  29. "Conservation and Feminism: Africa's Greenheart." The Economist, 21 September 2006.
  30. Unbowed, pp. 139–151.
  31. Unbowed, pp. 151–155.
  32. Unbowed, pp. 156–160.
  33. Unbowed, pp. 160–163.
  34. Unbowed, pp. 168–173.
  35. Unbowed, pp. 175–179.
  36. Unbowed, pp. 180–183.
  37. Unbowed, pp. 184–188.
  38. Unbowed, pp. 190–193.
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  40. a b The Ecologist (1 April 2001). "The Good, the Bad, and the Ugly". Retrieved 10 April 2009.
  41. Unbowed, pp. 193–203.
  42. Unbowed, pp. 208–215.
  43. Lacey, Marc, "Like a Tree, Unbowed", New York Times, 9 October 2004. Retrieved 16 April 2009.
  44. Motavelli, Jim. (2002). Africa's green belt: Wangari Maathai's movement is built on the power of trees. Earth Action Network. Retrieved 2009-04-10.
  45. Perlez, Jane, "Violence in Nairobi Draws a Warning by U.S.". New York Times, 5 March 1992. Retrieved 16 April 2009.
  46. Unbowed, pp. 217–225.
  47. Unbowed, pp. 226–228.
  48. Unbowed, pp. 230–235.
  49. Unbowed, pp. 235–252.
  50. Unbowed, pp. 254–259.
  51. Unbowed, pp. 261–270.
  52. Unbowed, pp. 270–271.
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  60. "10 Questions: Wangari Maathai". TIME Magazine. Retrieved 3 May 2009.
  61. Maathai, Wangari (12 de diciembre de 2004). «The Challenge of AIDS in Africa». Greenbeltmovement.org. Archivado desde el original el 23 de noviembre de 2015. Consultado el 28 de septiembre de 2011. 
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  64. Mail & Guardian (South Africa), ed. (28 de agosto de 2006). «Obama: 'Press freedom is like tending a garden'». Consultado el 3 de mayo de 2009. 
  65. "Upset in Kenyan primaries", Sapa (News24.com), 18 de noviembre de 2007.
  66. "Opposition claims polls fraud discovered in 48 elective zones", Panapress (afriquenligne.fr), 30 December 2007. Uso incorrecto de la plantilla enlace roto (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
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  75. a b Wangari Maathai: 'An alumna of whom we are most proud'. Retrieved 8 March 2010.
  76. Masset, Cara (23 de septiembre de 2013). «Pitt Dedicates Trees, Garden in Honor of Wangari Maathai». Pitt Chronicle (University of Pittsburgh). Consultado el 25 de septiembre de 2013. 
  77. NAACP sets a date for image awards: Nominees to be announced in January; ceremony to be held following month. Retrieved 24 February 2009.
  78. Mba, Ngozi (22 January 2009). Nominees for 40th NAACP Image Awards Unveiled. Jamati Online. Retrieved 24 February 2009.
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  80. «Professor Wangari Maathai was awarded "Grand Cordon of the Order of the Rising Sun"». Embassy of the Republic of Kenya in Japan. Archivado desde el original el 4 de mayo de 2009. Consultado el 13 de julio de 2009. 
  81. Jim Patterson (12 de mayo de 2011). «Nobel prize-winner tells seniors to be agents of change». news.vanderbilt.edu. 
  82. Syracuse University webpage

Referencias

  • Wangari Maathai, Unbowed: A Memoir, Knopf, 2006. ISBN 0-307-26348-7
  • Wangari Maathai, The Greenbelt Movement: Sharing the Approach and the Experience, Lantern Books, 2003. ISBN 1-59056-040-X
  • Wangari Maathai, The Canopy of Hope: My Life Campaigning for Africa, Women, and the Environment, Lantern Books, 2002. ISBN 1-59056-002-7
  • Wangari Maathai, Bottom is Heavy Too: Edinburgh Medal Lecture, Edinburgh UP, 1994. ISBN 0-7486-0518-5
  • Picture book (fr.), Franck Prévot (text) & Aurélia Fronty (illustrations), Wangari Maathai, la femme qui plante des millions d'arbres, Rue du monde, 2011 (ISBN 978-2-35504-158-7)

Enlaces externos

Multimedia externa
Grabaciones
Wangari Maathai — Planting the Future, On Being, 29 September 2011
Videos
Maathai Nobel Prize lecture
Climate Change TV Video interview with Dr Wangari Muta Maathai. Filmed during the Conference of the Parties meeting in Poznan, Poland, December 2008
Wangari Maathai presents a talk as a part of the Architecture and Climate Change lecture series held by the Royal Institute of British Architects
Audio: Wangari Maathai in conversation on the BBC World Service discussion programme The Forum
Video: Wangari Maathai tells the story of the Hummingbird
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Predecesora:
Shirin Ebadi
Premio Nobel de la Paz

2004
Sucesores:
Mohamed ElBaradei y Organismo Internacional de Energía Atómica