Pico de las Nieves
| Pico de Las Nieves | ||
|---|---|---|
 Pico de las Nieves | ||
| Localización geográfica | ||
| Continente | África | |
| Región | Macaronesia | |
| Isla | Gran Canaria | |
| Coordenadas | 27°57′43″N 15°34′18″O / 27.961944444444, -15.571666666667 | |
| Localización administrativa | ||
| País |
 España | |
| División | Las Palmas | |
| Características generales | ||
| Tipo | Volcán | |
| Altitud | 1.956[1] | |
| Era geológica | Plioceno | |
El Pico de las Nieves es la mayor altitud de la isla de Gran Canaria, Islas Canarias, España. Alcanza una cota de 1.956 metros sobre el nivel del mar (según el IGN), siendo la mayor altitud de la provincia de Las Palmas y la 32[2] montaña más alta del Archipiélago Canario.[3] El Pico de las Nieves convierte a Gran Canaria en la tercera isla más alta de Canarias, tras Tenerife y La Palma.
Localización
Su cumbre se localiza en el centro geográfico de la isla formando el límite de los términos municipales de San Bartolomé de Tirajana, Vega de San Mateo y Tejeda, su contorno está incluido en diferentes espacios protegidos como son el "Paisaje protegido de las Cumbres", el "Monumento Natural Riscos de Tirajana" y el "Parque Rural del Nublo". Corona el reborde meridional de la meseta central de las cumbres de Gran Canaria, siendo sus lados norte, este y oeste suaves en contraste con la parte sur que es cortada abruptamente por precipicios de centenares de metros que conforman los escarpes de la Caldera o Depresión de Tirajana. Los materiales sobre los que se asienta, con una edad de 3 millones de años, pertenecen a aglomerados volcánicos de la Serie Volcánica 2 o Roque Nublo de Gran Canaria, producto del derrumbamiento de un antiguo estratovolcán. Se halla recubierto por Pino canario repoblado en los años 1950, a los que hay que sumar, en medio del pinar o en zonas rocosas, retama amarilla y especies adaptadas a la gran altitud y condiciones climáticas severas como la magarza de cumbre, el tomillo de cumbre o la salvia blanca. El Pico en sí es un saliente rocoso e inaccesible a pocos metros del mirador de mismo nombre que sí es accesible por carretera; prácticamente todo el terreno que rodea al Pico de las Nieves en su parte cimera es propiedad de las Fuerzas Armadas de España y en él se asientan diversos sistemas radáricos y de telecomunicaciones.
Exploración y denominación
El origen de su denominación hay que buscarlo en el siglo XVII cuando fueron creados a instancia de la Iglesia una serie de neveros, pozos horadados en la tierra, destinados a almacenar la nieve caída en invierno, para transportarla luego a la capital insular, Las Palmas de Gran Canaria, en donde era consumida en forma de helado. En la falda oriental del Pico uno de dichos pozos, el segundo en tamaño, ha sido rehabilitado recientemente por el Cabildo de Gran Canaria y puede ser visitado. Su denominación original era "Pico de los Pozos de la Nieve" de donde derivó el presente topónimo, que convivió durante muchos años con una mala interpretación de dicho nombre: "Los Pechos", realizada en el siglo XIX por cartógrafos franceses y luego reproducida en mapas locales, hoy en día por su inexactitud está desapareciendo de las referencias oficiales pero goza de gran popularidad...
Ascenso
El ascenso en bicicleta al Pico de las Nieves ha adquirido gran notoriedad en los últimos años, gracias a la organización de competiciones internacionales que ascienden por su vertiente Este, siendo considerado uno de los puertos más duros de España. El mirador situado en su cumbre ofrece algunas de las vistas más representativas de Gran Canaria y de las más espectaculares de Canarias, siendo foco de gran afluencia turística.