Puerto Rico
El Estado Libre Asociado de Puerto Rico es una isla en la parte oriental del Mar Caribe, territorio no incorporado de los Estados Unidos desde el año 1898. En el 1952 se conformó el "Estado Libre Asociado de Puerto Rico", traducido oficialmente al inglés como Commonwealth of Puerto Rico. Es de interés el hecho de que el tipo de gobierno en Puerto Rico no es una "mancomunidad", puesto que el E.L.A. es una fórmula de autonomía política de naturaleza limitada, territorial y sin la soberanía de un país independiente. Véase como referencia Mancomunidad Británica de Naciones y Commonwealth
El archipiélago está formado por la isla de Puerto Rico (la menor de las Grandes Antillas o Antillas Mayores) y varias islas, islotes y cayos, entre los que se encuentran las islas de Mona, Vieques y Culebra [1].
Puerto Rico, localizado al este de República Dominicana y al oeste de las Antillas Menores, está comprendido entre los 17º 50´ y 18º 30´ de latitud norte y los 65º 30´ y 65º 15´ de longitud oeste del Meridiano de Greenwich donde se funden el Atlántico y el Mar Caribe, al este con el Canal de Vieques que la separa de las Islas Vírgenes de Estados Unidos y al oeste con la isla de Mona, en el canal del mismo nombre que la separa de la República Dominicana. El Estado Libre Asociado está dividido en setenta y ocho municipios, teniendo como capital la ciudad de San Juan.
Origen etimológico
El término hace alusión a las riquezas que partían del puerto de San Juan Bautista. Cristóbal Colón bautizó a la Isla con el nombre de San Juan Bautista. Los indios taínos le llamaban a la isla Borikén, lo cual evolucionó a Borinquen, nombre que todavía se utiliza en referencia a Puerto Rico. De allí surge el gentilicio "boricua", cual es sinónimo de "puertorriqueño". Los españoles llamaron a la ciudad capital de la isla de San Juan Bautista, Puerto Rico. Al pasar de los años, se intercambiaron los nombres de la capital y la isla y así Puerto Rico pasó a ser San Juan, y San Juan Bautista pasó a ser Puerto Rico. Hoy en día, la capital de Puerto Rico se conoce como San Juan.
Historia
La isla de Puerto Rico fue descubierta el 19 de noviembre de 1493 por Cristóbal Colón, en su segundo viaje de exploración. Algunos historiadores son de la opinión que Puerto Rico fue descubierto por Martín Alonso Pinzón en 1492 durante el tiempo que estuvo separado de Colón. Los nativos taínos, habitantes nativos de la Isla, llamaban a ésta "Boriquén" o "Borinquén", término que guarda cierta semejanza acústica con el actual Puerto Rico y que ha proporcionado el aún existente "boricua", con que los puertorriqueños y puertorriqueñas se refieren a sí mismos, siendo también así llamados por los restantes latinoamericanos.
Los taínos constituían una cultura pacífica y hospitalaria. Éstos les entregaron a los españoles regalos de oro, metal que para ellos tenía un valor simplemente decorativo, como un collar de caracoles, mientras que para los habitantes de Europa, Asia y África, era y sigue siendo, muy preciado.
Existe la teoría de que ese comportamiento se debía a la creencia de los taínos de que los españoles eran dioses, debido al color de su piel; pero la opinión moderna es que esto es un mito cultural. En realidad lo que se desprende de los escritos de los colonizadores es la referencia a que fueron tratados como dioses por los taínos, lo cual es un enfoque propio del colonizador, pero no es un indicador objetivo de lo que los taínos realmente pensaban sobre ellos. Hay que recordar que en ese momento no existían buenos traductores españoles capaces de profundizar en una conversación con los taínos y que los que existían se dejaron llevar por sus impresiones.
Otro incidente que vale la pena examinar es la muerte de Diego Salcedo, un colonizador que mantuvo un grupo de taínos esclavizados. Éstos se rebelaron contra él por su trato cruel y lo ahogaron en un río. Muchas personas creen que el acto se llevó a cabo para verificar su condición de dios, pero los académicos difieren. Un hecho utilizado para rebatir esta presunción es que en 1492 se construyó en la actual República Dominicana el Fortín de Navidad con los restos de la embarcación Santa María. Cuando regresaron los españoles en el 1493 encontraron que el fortín había sido destruido por el fuego y que los taínos habían matado a todos los colonizadores residentes en él. Los expertos en el tema son de la opinión que la muerte de Salcedo fue un acto premeditado del Cacique Agüeybaná, que representó el inicio de la rebelión taína contra los colonizadores.
En el 1508 Juan Ponce de León colonizó la isla y fundó el poblado de Caparra. Ponce de León fue bienvenido por el Cacique Agüeybaná y rápidamente tomó control de la Isla, en contraste con el intento fallido de Vicente Yáñez Pinzón, quien fue declarado Capitán General y Corregidor y se limitó a desembarcar animales domésticos en el oeste de la Isla. Después de la muerte de Cristóbal Colón, quien había sido declarado "Gobernador de las Indias", este título le fue negado a su hijo Diego Colón y la Corona Española nombró a Juan Ponce de León como primer gobernador oficial de la Isla.
Bajo el sistema de la encomienda los españoles forzaron a muchos taínos a abandonar sus aldeas para vivir en las haciendas a cambio de una educación cristiana. Muchos taínos murieron debido a que carecían de inmunidad contra las enfermedades traídas por los europeos, tales como el sarampión, la viruela y posiblemente la sífilis. Sin embargo, un sinnúmero de indígenas murieron en las muchas batallas habidas contra los españoles. Los taínos que sobrevivieron fueron liberados cuando Fray Bartolomé de las Casas convenció a los Reyes Católicos de que eliminaran la encomienda. Para llenar el vacío dejado por los esclavos liberados, los españoles comenzaron a traer a Puerto Rico esclavos africanos negros. Los africanos, en su mayoría, fueron establecidos en la zona oriental de la Isla, en pueblos como Vieques y Ponce. Debido a esta mezcla de razas los puertorriqueños modernos describen a Puerto Rico como un país tricolor.
Durante siglos, el Imperio Español y el Imperio Británico lucharon entre sí por la posesión de esta isla. La isla de Puerto Rico fue posesión colonial de España durante más de 400 años, como lo fue también Cuba. Los Estados Unidos entraron en la historia puertorriqueña al invadir la Isla el 25 de julio de 1898 durante la Guerra Hispano-Americana. El 10 de diciembre de 1898 se firmó el Tratado de París, por el que Puerto Rico y el resto de los territorios coloniales (Cuba y Filipinas) del Imperio Español se cedieron a los Estados Unidos, que se inventaron el nombre de "Porto Rico", denominación incorrecta que hoy los propios estadounidenses consideran arcaica y en desuso. La mayoría de los puertorriqueños son conscientes de que mediante esa transacción no obtuvieron la libertad, sino sólo un cambio de colonos.
En 1900, la Ley Foraker creó un gobierno civil que reemplazó al gobierno militar de ocupación. Puerto Rico fue administrado por el Departamento del Interior de los Estados Unidos, pero el gobernador era nombrado por el presidente de los Estados Unidos. Este tipo de gobierno se basó en un modelo republicano, con tres ramas: el Poder Ejecutivo (Gobernador), el Poder Legislativo (Asamblea Legislativa) y el Poder Judicial (Tribunal General de Justicia). Cabe mencionar que la Asamblea Legislativa constaba de dos Cámaras: por un lado, el Consejo Ejecutivo constituido por los Secretarios del Gobernador; y, por el otro, una Cámara de Delegados compuesta de treinta y cinco miembros elegidos cada dos años por los electores capacitados. Un dato importante es la creación del cargo de Comisionado Residente, representante de la Isla en el Congreso de los Estados Unidos, pero sin derecho a votar en decisión alguna de dicho cuerpo.
En 1917, con la Ley Jones, se les concedió a los puertorriqueños la ciudadanía estadounidense, se eliminó el Consejo Ejecutivo como Cámara Legislativa y se dividió a sus funcionarios para formar distintos Departamentos Independientes bajo el Poder Ejecutivo. Éstos fueron el Departamento de Justicia, liderado por el Procurador General; el Departamento de Hacienda, liderado por el Tesorero; el Departamento del Interior, dirigido por el Comisionado del Interior; el Departamento de Instrucción, liderado por el Comisionado de Instrucción; el Departamento de Agricultura y Comercio, dirigido por el Comisionado de Agricultura y Comercio; el Departamento del Trabajo, dirigido por el Comisionado del Trabajo, y el Departamento de Salud, liderado por el Comisionado de Salud.
En sustitución del Consejo Ejecutivo se creó el Senado de Puerto Rico, que se compondría de diecinueve miembros elegidos por los electores capacitados y sirviendo por períodos de cuatro años. En adición a éstos, se añaden siete distritos senatoriales representados por dos senadores, más cinco senadores electos por acumulación. Este Senado ejercería todos los poderes y funciones puramente legislativos que hasta ese momento había ejercido el Consejo Ejecutivo, incluyendo la confirmación del nombramiento de Gobernador.
En 1922 la Corte Suprema de los Estados Unidos, en el caso "Balzac v. Porto Rico", 258 U.S. 298 (U.S. 1922), interpretó que la Ley Jones no expresaba que Puerto Rico fuese un territorio incorporado, frase que describe a aquellos territorios en proceso de incorporación e integración a Estados Unidos como un estado adicional de ese país.
En 1946 la presión para conceder poderes negados hasta entonces por casi medio siglo a los puertorriqueños comenzó a dar resultados con el nombramiento por parte del presidente Truman del Comisionado Residente Jesús T. Piñero Jiménez para el puesto de Gobernador de Puerto Rico. Se convirtió así Jesús T. Piñero en el primer puertorriqueño que ocupó en propiedad el más alto puesto político en toda la historia de la Isla. En 1947 el Congreso aprobó la ley que les permite a los puertorriqueños elegir a su gobernante mediante voto electoral por un término de cuatro años.
En 1948, Luis Muñoz Marín, fundador del Partido Popular Democrático e hijo de Luis Muñoz Rivera, ganó las primeras elecciones para gobernador en la historia de Puerto Rico. El 3 de julio de 1950 fue aprobada por el Congreso de los Estados Unidos la Ley Pública 600, que permite a la Asamblea Legislativa formar una Asamblea Constituyente para la creación de la Constitución de Puerto Rico, sujeta a posterior aprobación por parte del Presidente de los Estados Unidos y el Congreso. Esta ley deja intacta la Ley Jones y la bautiza como Ley de Relaciones Federales, eliminando sólo las disposiciones que serían incluidas en el momento en que la Constitución de Puerto Rico entrase en vigor. El 30 de octubre de 1950 tuvo lugar la Insurrección Nacionalista, en respuesta al proyecto del "Estado Libre Asociado". Blanca Canales proclamó la República de Puerto Rico en Jayuya y se dieron combates en diferentes puntos del País. El pueblo de Jayuya fue bombardeado desde el aire, hubo matanzas en Utuado y La Fortaleza, residencia del Gobernador, fue atacada a tiros. En 1954, para dejar claro que la insurrección independentista no era un problema interno de los puertorriqueños, como decía el gobierno estadounidense, un grupo de nacionalistas atacó el Congreso estadounidense y la Casa Blair. Todos los atacantes fueron arrestados y cumplieron largas condenas en cárceles federales.
Los opositores al Estado Libre Asociado y muchos académicos reclaman que el mayor efecto de esta ley fue cambiar el nombre de la ley que regía a Puerto Rico y perpetuar la alegada relación "colonial", puesto que erróneamente se piensa que en el año 1952 es cuando se obtiene la elección del gobernador por voto popular y el sistema de gobierno republicano, cosas otorgadas por las leyes anteriormente reseñadas. Los defensores del Estado Libre Asociado reclaman que se dejó de ser colonia por medio de un "pacto bilateral", por haberse definido la relación de Estados Unidos con Puerto Rico como una "in a nature of a compact" asociación, término no definido bajo el Derecho Internacional.
En 1952 Muñoz Marín indujo a Puerto Rico a obtener el status de Estado Libre Asociado, bajo la Constitución del mismo, que es la situación política actual en la Isla.
El inglés y el español han sido los idiomas oficiales de Puerto Rico desde la firma de la Ley del 5 de enero de 1993, si bien predomina el uso del segundo idioma.
Idioma
Puerto Rico es una isla bilingüe jurídicamente; tanto el español como el inglés son idiomas oficiales, siendo el español el idioma que predomina hablado por la totalidad de la población. El inglés se enseña como segunda lengua, aunque menos de un 5% de la población es totalmente bilingüe. Puerto Rico ha desarrollado una jerga denominada "spanglish", que consiste en una mezcla de español e inglés. Cabe destacar que el "spanglish" también es común entre los hispanos que viven en los Estados Unidos. Hay muchas palabras del español que el puertorriqueño no acostumbra a usar debido a la americanización de la isla. Por ejemplo, un puertorriqueño llama "counter" a una encimera, "printer" a una impresora, "wiper" al limpiaparabrisas, etc.
Gobierno y Política
Puerto Rico es un territorio no incorporado de Estados Unidos. Esto significa que Puerto Rico pertenece a Estados Unidos, pero no forma parte de ellos. La relación del gobierno de Puerto Rico con el gobierno federal de Estados Unidos es para muchos comparable a la relación del gobierno federal estadounidense con sus estados. Todo lo relacionado a la moneda, la defensa, las relaciones exteriores y la mayor parte del comercio entre estados cae bajo la jurisdicción del gobierno federal. El gobierno de Puerto Rico tiene autonomía fiscal y el derecho de cobrar impuestos locales. Los puertorriqueños son ciudadanos de los Estados Unidos con todos los derechos y deberes que confiere esa ciudadanía, pero como las elecciones presidenciales sólo se celebran en estados y territorios incorporados, los residentes de Puerto Rico no participan en éstas, a menos que tengan residencia legal en un estado o territorio incorporado.
El Comisionado Residente es el único representante del gobierno local en el Congreso de Estados Unidos. El Comisionado Residente tiene derecho a voz pero no a voto en el Congreso de Estados Unidos, excepto cuando el mismo Congreso le concede voto en el "comité conjunto". Cuando esto ocurre, el Comisionado Residente puede votar, pero sólo cuando su voto no sea determinante en el tema.
El gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico está dividido en tres ramas: la Rama Ejecutiva, la Rama Legislativa (dividida en la Cámara de Representantes y el Senado) y la Rama Judicial.
La Rama Ejecutiva está representada y dirigida por el Gobernador. El Gobernador es electo por voto directo en una elección general cada cuatro años y designa, con el consejo y consentimiento del Senado, a los miembros de su gabinete, el cual está formado por los secretarios(as) de los quince departamentos.
El poder legislativo de la Isla recae en la Asamblea Legislativa, una legislatura bicameral compuesta del Senado y de la Cámara de Representantes. El Senado cuenta con 27 senadores(as) – dos por distrito electoral y once por acumulación basados en la proporción de la población. En 2005 hubo un referéndum en el que más del 80% de los electores votaron por que se convierta esta Asamblea en unicameral, y en enero del 2007 el Senado aprobó un proyecto de ley para iniciar este proceso. La Cámara de Representantes cuenta con 51 miembros – uno para cada distrito electoral y once por acumulación. Si es necesario, se le otorga hasta un máximo constitucional de nueve puestos en el Senado y diecisiete en la Cámara de Representantes adicionales a los partidos de minoría, en caso que el Gobernador y la Asamblea Legislativa sean del mismo partido y en ésta estén 2/3 ó más de los legisladores.
| 1967 | 1993 | 1998 | |
|---|---|---|---|
| Estado Libre Asociado | 60.4% | 48.6% | 0.1% |
| Estadidad | 39.0% | 46.3% | 46.5% |
| Independencia | 0.6% | 4.4% | 2.5% |
| Libre Asociación | 0.0% | 0.0% | 0.3% |
| Ninguna de las Opciones Anteriores | 0.0% | 0.0% | 50.3% |
El poder Judicial es la rama de Gobierno responsable del cumplimiento de la Constitución y la administración de la Justicia. Dirigido por el Tribunal Supremo de Puerto Rico, el sistema judicial está compuesto por tres instancias. El Tribunal de Primera Instancia (TPI) está dividido en la Sala Superior y la Sala Municipal (con diferentes áreas de competencia). El TPI tiene trece distritos judiciales (San Juan, Bayamón, Carolina, Caguas, Arecibo, Utuado, Aguadilla, Mayagüez, Ponce, Aibonito, Guayama, Humacao y Fajardo). La parte insatisfecha con las decisiones del TPI puede solicitar una apelación a la segunda instancia, conocida como Tribunal de Apelaciones, que se contituye por paneles. La última instancia es el Tribunal Supremo, el cual es el único tribunal constitucional. El Tribunal Supremo está integrado por el Juez Presidente y seis Jueces Asociados. Éstos son nombrados por el Gobernador con el consejo y consentimiento del Senado. Dichos nombramientos son de por vida, hasta la edad del retiro obligatorio de setenta (70) años. El número de jueces sólo podrá ser variado por ley, a solicitud del propio Tribunal Supremo.
En Puerto Rico existen tres partidos políticos principales: el Partido Popular Democrático, el Partido Nuevo Progresista y el Partido Independentista Puertorriqueño. Un cuarto partido político, Puertorriqueños por Puerto Rico[1], se certificó como partido político el 9 de mayo de 2007. Todos los oficiales electos en Puerto Rico sirven por un período de cuatro años. Existen también varios grupos políticos dedicados a la lucha por la independencia, entre ellos el Movimiento Socialista de Trabajadores de Puerto Rico, fundado en 1982 mediante la fusión del Movimiento Socialista Popular y el Partido Socialista Revolucionario, posteriormente Liga Internacionalista de los Trabajadores; el Partido Nacionalista de Puerto Rico, que no cree en la participación en las elecciones mientras Puerto Rico sea una colonia, y el Movimiento Independentista Nacional Hostosiano, movimiento que resulta de la fusión del Congreso Nacional Hostosiano y del Nuevo Movimiento Independentista Puertorriqueño.
Constitución de Puerto Rico
La Ley 600 (P.L. 81-600), que fue aprobada por el Congreso de Estados Unidos, autorizó al pueblo de Puerto Rico a desarrollar su propia Constitución. Esta ley le otorgó al pueblo el control de las actividades de gobierno interno. Sin embargo, esta ley dejó intactos todos los artículos bajo la Ley Jones y la Ley Foraker, al igual que el Tratado de París.
Después que la Asamblea Constituyente redactara la Constitución, el pueblo ratificó la misma mediante un referéndum. El Congreso de los Estados Unidos, siguiendo el procedimiento requerido por la Ley de Relaciones Federales, aprobó la Constitución, la cual entró en vigor el 28 de julio de 1952.
La Constitución incluye una moderna Carta de Derechos que sigue la tradición de la Carta de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. De los veinte artículos originales, sin embargo, uno fue enmendado de acuerdo con la orden del Congreso de limitar la educación secundaria gratuita, y otro artículo fue eliminado por el Congreso sin la aprobación de los puertorriqueños. La forma republicana de gobierno imita la Constitución de los Estados Unidos. Un gobernador dirige la rama ejecutiva mientras dos cámaras legislativas, el Senado y la Cámara de Representantes, componen la rama legislativa. El Tribunal Supremo de Puerto Rico es el último tribunal de apelaciones en la mayoría de los casos judiciales, pero sus decisiones pueden ser recurridas ante la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Tan sólo en 1993 el Undécimo Circuito del Tribunal de Circuito de Apelaciones de los Estados Unidos determinó que la decisión del Congreso de permitir un gobierno interno en Puerto Rico no invalidó la de la jurisdicción de la Cláusula Territorial de la Constitución de los Estados Unidos. El tribunal concluyó que no ha habido ninguna alteración fundamental en las relaciones de Puerto Rico con los Estados Unidos; Puerto Rico continúa siendo constitucionalmente un territorio no incorporado, sin soberanía separada. El tribunal estableció que "el Congreso puede eliminar unilateralmente la Constitución de Puerto Rico o la Ley de Relaciones Federales y reemplazarlas con cualquier ley o regulación que considere oportuna. A pesar de la aprobación de la Ley de Relaciones Federales y de la Constitución de Puerto Rico, los tribunales de Puerto Rico continúan obteniendo toda su autoridad del Congreso de los Estados Unidos."
No obstante, la mayoría de los observadores políticos locales e internacionales está de acuerdo en que la condición política de Puerto Rico es extremadamente estable, y que ningún miembro del Congreso estadounidense tiene la más mínima intención de tratar de modificar unilateralmente la "Magna Carta" que rige las vidas de más de cuatro millones de ciudadanos y residentes de la Isla.
El Partido Popular Democrático (PPD) es el que está actualmente en el poder. Pero la Cámara y el Senado están en manos del Partido Nuevo Progresista (PNP).
Organización Político-Administrativa
Puerto Rico está dividido administrativamente en setenta y ocho municipios; cada municipio elige un alcalde y una "Legislatura Municipal" por un término de cuatro años. Las ciudades principales son San Juan (capital), Bayamón, Caguas, Toa Baja, Trujillo Alto, Cataño, Arecibo, Ponce, Mayagüez, Carolina, Aguadilla y Guaynabo.
Partidos Políticos
- Partido Independentista Puertorriqueño (PIP)
- Partido Popular Democrático (PPD)
- Partido Nuevo Progresista (PNP)
- Partido Puertorriqueños por Puerto Rico (PPR)
Geografía
Geología
Puerto Rico se compone de rocas volcánicas (revisar) y plutónicas de los períodos Cretácico y Eoceno cubiertas por rocas sedimentarias del Oligoceno y recientes. La mayoría de las cuevas aparecen en el área kárstica del norte en las rocas del Oligoceno y recientes. Las rocas más antiguas de la Isla tienen alrededor de 190 millones de años y están localizadas en Sierra Bermeja, al suroeste de la Isla. Estas rocas representan parte de la corteza oceánica y podrían haberse trasladado desde el área del Océano Pacífico hasta su lugar actual en el Caribe. Puerto Rico yace en la frontera entre las placas tectónicas del Caribe y de Norteamérica. Esto quiere decir que la Isla actualmente está siendo deformada por los esfuerzos creados en esa frontera. Dichos esfuerzos pueden causar terremotos y maremotos. Estos eventos sísmicos, acompañados de deslizamientos de tierras, representan algunos de los más peligrosos desastres geológicos en la Isla y en el noreste del Caribe.
Clima
Puerto Rico tiene un clima subtropical con una temperatura promedio de 24 grados centígrados (76 grados Fahrenheit), y un total de lluvia muy alto. Las temperaturas y lluvias varían mucho entre distintas zonas de la Isla. El norte es más fresco y lluvioso con temperaturas entre 55ºF y 80ºF en invierno y entre 70ºF y 90ºF en el verano. El clima en el sur es semiárido prácticamente todo el año, con temperaturas entre 55ºF a 90ºF en invierno y 75ºF hasta 100ºF en verano. Lugares como San Germán e isla de Mona han registrado 105ºF. El centro montañoso de la Isla es más lluvioso y frío, con promedio de lluvias de más de 100 plg y temperaturas entre 40ºF a 70ºF. Tormentas y huracanes pasan sobre o cerca de Puerto Rico todos los veranos, provocando inundaciones en muchas ocasiones. También en Puerto Rico se puede ver tornados, granizo, tronadas severas y trombas marinas, siendo las trombas marinas y las tronadas severas las más comunes. Los tornados no son muy comunes en Puerto Rico, y los que se llegan a desarrollar no alcanzan vientos de más de 70 mph (TF0). Las aguas del norte de la Isla son frías en el invierno, pero las del sur (Mar Caribe) se encuentran sobre los 80ºF todo el año. Otros eventos meteorológicos son frentes fríos, vaguadas, ondas tropicales y altas y bajas presiones. La alta presión trae masa de aire seco y tiempo soleado, mientras que las bajas presiones traen mucha lluvia, tronadas y fuertes vientos. Estos eventos abundan durante todo el año, menos en verano. Las precipitaciones de verano son debidas mayormente a tormentas o vaguadas. La mejor época para visitar Puerto Rico es durante los meses de abril, junio y julio, en cuanto a condiciones climáticas se refiere.
Huso horario
Puerto Rico tiene la hora atlántica, sin embargo no se usa el Horario de Verano (Daylight Saving Time) de los Estados Unidos, Puerto Rico usa la misma hora todo el año, por lo que no hay mucha diferencia en las puestas y salidas del sol durante el año. La puesta de sol varía entre las 5:30 p.m. en invierno y las 7:30 p.m. en verano, mientras que la salida del sol varía entre las 7:00 a.m. en invierno y las 5:00 a.m. en verano.
Economía
Puerto Rico tiene una de las economías más dinámicas y diversas en América Latina. A mediados del siglo XX, la economía puertorriqueña estaba dominada por la agricultura, especialmente el cultivo de la caña de azúcar. Sin embargo, una gran inversión en la infraestructura y extensos programas de incentivos han logrado transformar considerablemente la economía. Desde los 60, se han establecido en la Isla numerosas empresas multinacionales de las industrias farmacéutica, electrónica, textil, petroquímica, y más recientemente biotecnológica. Hoy en día, la manufactura y la industria de servicios (incluyendo el turismo) han reemplazado a la agricultura como principal productor de ingresos. Igualmente, el ganado y la producción de artículos lácteos reemplazaron a la industria azucarera como sector principal de la agricultura. La economía se desaceleró entre 2001 y 2003 debido a la desaceleración de la economía estadounidense. En 2004 empezó a recuperarse.
Los líderes del país intentaron desarrolar a Puerto Rico por medio de la industria liviana, alta en mano de obra pero baja en capital. Este intento falló con la recuperación de los mercados europeos después de la Segunda Guerra Mundial. El gobierno de la década del 60 vio cómo el País se sumía en una bancarrota económica y política e intentó rescatar la economía por medio de la inversión en la industria petroquímica. Con la subida de los precios del petróleo realizada por la Organización de Países Productores de Petróleo, la industria petroquímica del País se vio sumida en una segunda crisis, lo que provocó que se revisara el modelo económico desarrollado hasta entonces. Los gobernantes lanzaron una tercera alternativa que era la extensión de contribuciones de las corporaciones privadas por medio de la sección 936 del Código de Rentas Internas. En el 2005 venció el plazo dado a las empresas que se habían acogido al Código de Rentas Internas de los Estados Unidos, sección 936. Hasta el presente no se cuenta con un programa de desarrollo económico coherente que resuelva el hueco que dejó el cierre de la 936. Sin embargo, algunos grupos políticos han planteado que la crisis existente en Puerto Rico sólo se puede resolver por medio de un desarrollo integral de la economía que envuelva la autosuficiencia agrícola junto con el desarrollo de industrias de alta tecnología pero que contribuyan a la economía del País por medio de las contribuciones.
El gobierno de Aníbal Acevedo Vilá introdujo cambios en los sistemas de impuestos para normalizar la carga y distribuirla más equitativamente a todos los sectores de la economía del País. Ejemplo de eso es la reciente creación de un Impuesto sobre las Ventas y Uso (IVU) o "sales tax" que fluctúa entre el 5,5% y el 7% (un 5,5% estatal y hasta un 1,5% municipal) sobre las compras y los servicios, con el fin de intentar aliviar los serios problemas fiscales que afectan a la Isla. Este impuesto se balanceó con la eliminación del arbitrio del 6,6% que se cobraba en el punto de importación. Sin embargo, el sistema de arbitrios no era fiable y era de conocimiento público que no percibía las cantidades que deberían haber entrado al erario, en su mayor parte por falta de personal para llevar a cabo inspecciones de carga.
Otra razón por la cual se estableció el nuevo impuesto a la venta es para reducir de manera drástica la harto documentada "economía subterranea", cuyo monto llegó a ser estimado por el Banco de Desarrollo Gubernamental como igual al de la economía legal. Al requerirse el registro de todo comerciante para legalizar el cobro del IVU, se intenta reducir la evasión contributiva. También se han instituido otros cambios, tales como el alza de los servicios de electricidad y agua para lograr reducir los subsidios que se les daba a las agencias quasi-gubernamentales que los administran bajo monopolio legal. Nuevamente la lógica es que estos servicios deben ser financiados a base de consumo en vez de subsidio con dineros del pueblo, lo cual afectaba aún más el desbalance de la carga contributiva hacia la clase asalariada.
- El PIB per cápita para 2005 era de 20.231 dólares] con un crecimiento de 2,7% de éste.
- El PIB total es de 78.800.000.000 de dólares.
- La composición del PIB proviene de:
- 1%=agricultura
- 45%=industria
- 54%=servicios. (2002)
- Tasa de inflación= 6,5% (2004)
- Fuerza Laboral = 1,3 millones. Se distribuyen en:
- agricultura=3%
- industria=20%
- servicios=77%
- Desempleo= 11,9%
Demografía
Población
En Puerto Rico, en el año 2004, la población rondaba los 3,920,000 habitantes. En Estados Unidos ya la población puertorriqueña supera los 4,3 millones de personas. El nivel de crecimiento es del 0,47% anual. La esperanza de vida es de 81-77 años para las mujeres y 73-67 para los hombres, promediando en 77-62 años.
Raza
Son cifras elaboradas en virtud del censo de Estados Unidos, que está basado en la forma en que cada individuo se percibe racialmente.
- La población blanca suma el 76,4% del total.
- La población mestiza suma el 16,2% del total.
- La población afroamericana suma el 7,2% del total.
- La población asiática suma el 0,2% del total.
La raza blanca es la que más abunda en Puerto Rico, con un 76,4% de la población. Los de raza afroamericana se encuentran especialmente en los municipios de Loiza y Rio Grande. Los de raza mestiza se encuentran en el centro norte de la Isla. La blanca se encuentra en todo el País, pero es más abundante en el oeste y en el área metropolitana. Los habitantes de raza asiática son muy pocos a nivel general. También aparecen mezcladas otras razas y culturas: en la Isla vive un sinnúmero de cubanos y dominicanos; también hay inmigrantes de Argentina, Venezuela, México, Costa Rica, España, Italia, Vietnam, China, Perú, Chile y Jamaica, entre otros países.
Infraestructura
Puerto Rico cuenta con una de las infraestructuras más modernas del Caribe y América Latina. Sus ciudades principales, San Juan, Bayamón, Caguas, Guaynabo, Carolina y Ponce cuentan con modernos edificios, y con grandes fábricas de distintas compañías. San Juan es la metrópoli del Caribe, con grandes y modernos edificios, San Juan ocupa el lugar 71 como ciudad de mayor calidad de vida en el mundo y es una de las ciudades más modernas de América Latina. Sin embargo, a pesar de tener una infraestructura moderna, el patrón de desarrollo sufre de falta de planificación, lo cual afecta al medio ambiente, debido a no proveer la protección de los recursos naturales de la isla. Algunos estudios demuestran que si el patrón de desarrollo continúa, en menos de 70 años la isla será una isla-ciudad. La isla también cuenta con un sistema ferroviario metropolitano muy moderno llamado Tren Urbano, el cual está concentrado en el área metropolitana de San Juan, recorre desde San Juan hasta el municipio de Bayamón y se encuentra en vías de expansión en los próximos años, con tres lineas adicionales, una de las cuales llegara hasta el Aeropuerto Internacional. El sistema del Tren Urbano cuenta con modernas facilidades. Sus estaciones están equipadas con los más modernos sistemas electrónicos.
Transporte
Hay veintiún aeropuertos, tres con vuelos internacionales: San Juan, Ponce y Aguadilla. El aeropuerto de la Base Naval Roosevelt Roads en Ceiba fue cerrado cuando la Marina abandonó sus operaciones en allí, pero la propiedad está en proceso de rehabilitación y se espera que el aeropuerto abra su servicio como punto de trasbordo de carga aérea más grande del Caribe. Esto también le concederá una vida últil indefinida al Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín, ya que sus operaciones de carga se espera sean trasladadas a Ceiba.
El Metro de San Juan,Tren Urbano, recorre algunos de los puntos principales del área metropolitana de la capital. La Autoridad Metropolitana de Autobuses (AMA) opera autobuses por el área metropolitana que incluye San Juan, Carolina y Bayamón. Operadores de transportes públicos de diversos tipos y tamaños cubren la totalidad de la isla en rutas reguladas por la Comisión de Servicio Público. Ésta también regula la gran cantidad de taxis que operan a través de toda la isla.
Sin embargo todos estos sistemas de transporte público no están muy bien integrados, acarreando una gran pérdida de tiempo el movilizarse mediante ellos. Por lo cual la mayoría de los ciudadanos se ven forzados a usar su propio automóvil para desplazarse.
La isla también cuenta con una red de puertos que pueden ser utilizados por todo tipo de embarcación privada y comercial, incluyendo los cruceros de pasajeros más grandes del mundo.
Salud
En Puerto Rico la privatización en el área de la salud ha disminuido la garantía y la calidad de servicios a los ciudadanos. Y ello a pesar de los altos costos en los servicios médicos y el área de farmacia. A pesar de la gran magnitud de industrias farmacéuticas estadounidenses en Puerto Rico, los medicamentos se venden a unos costos sumamente altos, obligando de esta forma a los ciudadanos a tener que pagar planes médicos privados, los cuales también son muy costosos. Existe un plan médico público, conocido como el de "La Reforma", pero éste está limitado a personas que reportan escasos ingresos.
Educación
En Puerto Rico la educación hasta el nivel secundario es gratuita y está garantizada constitucionalmente. Puerto Rico tiene alrededor de 1.600 escuelas públicas y el Departamento de Educación tiene alrededor de 45.000 maestros. El Departamento de Educación está dividido en regiones educativas que, a su vez, se dividen en distritos escolares. Éstos aportan sus servicios a cientos de miles de estudiantes y son la principal institución educativa del país. La Federación de Maestros de Puerto Rico agrupa a los maestros que trabajan bajo el Departamento de Educación. En enero de 2007 se llevará a cabo una elección para determinar cuál agrupación representará a los maestros, si será la Asociación de Maestros o la Federación de Maestros. Todas las escuelas son bilingües.
En Puerto Rico existen 47 universidades, de las cuales 39 son privadas (trece de ellas con fines de lucro) y ocho públicas. La Universidad de Puerto Rico es la más grande del país y sus once unidades componen el sistema público universitario. Incluye el Recinto de Ciencias Médicas, en el cual se ha graduado un gran porcentaje de los médicos puertorriqueños. El 9,6% de los recaudos estatales se destinan a pagar la Universidad Pública. El costo por crédito subió recientemente a 40 dólares.
Entre las universidades privadas se encuentran la Universidad Politécnica; la Universidad de Phoenix, Recinto de Puerto Rico; la Universidad del Sagrado Corazón; la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico; la Universidad Interamericana; la Universidad Adventista de las Antillas y el Sistema Universitario Ana G. Méndez, compuesto por la Universidad Metropolitana, en San Juan; la Universidad del Turabo, en Gurabo; y la Universidad del Este, en Carolina.
Cultura
- Actores y actrices de Puerto Rico
- Artistas de Puerto Rico
- Tunamerica de Puerto Rico
Fiestas Nacionales
Puerto Rico tiene todos los dias feriados de los Estados Unidos
| Fecha | Festividad |
|---|---|
| 1 de enero | Año Nuevo |
| 6 de enero | Día de los Reyes Magos |
| segundo lunes de enero | Día de Eugenio M. De Hostos (natalicio) |
| tercer lunes de enero | Natalicio de Martin Luther King USA |
| Tercer lunes de febrero | Dia de los Presidentes USA (Washington y Lincoln) USA |
| 22 de marzo | Abolición de la esclavitud |
| 16 de abril | Día de José de Diego |
| 6 de abril | Viernes Santo (Semana Santa) |
| Segundo domingo de mayo | Día de las Madres |
| Ultimo lunes de mayo | Día de la Recordación de Muertos en Guerra USA |
| Tercer domingo de junio | Día de los Padres |
| 4 de julio | Declaración de la Independencia de Estados Unidos USA |
| 17 de julio | Día de Luis Muñoz Rivera |
| 25 de julio | Día de la Constitución del Estado Libre Asociado de Puerto Rico |
| 27 de julio | Día de José Celso Barbosa |
| Primer lunes de septiembre | Día del Trabajo USA |
| 12 de octubre | Día del Descubrimiento de América |
| 11 de noviembre | Día del Veterano USA |
| 19 de noviembre | Descubrimiento de Puerto Rico. |
| Tercer jueves de noviembre | Día de Acción de Gracias USA |
| 25 de diciembre | Navidad |
| 31 de diciembre | Despedida de Año |
Deportes
En Puerto Rico los deportes más importantes son el baloncesto (Piculín Ortiz y Carlos Arroyo son los más famosos baloncelistas del país); el béisbol, actualmente con 6 equipos participando en la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico y con Roberto Clemente como su máximo exponente; el vóleibol en disciplinas en equipos, y el boxeo en disciplinas individuales. El tenis y el soccer son dos de los deportes de mayor atracción en los últimos años.
También destacan las organizaciones de deportes no olímpicos, como el golf y el billar.
Véase también
Portal:Puerto Rico. Contenido relacionado con Puerto Rico.- Partido Independentista Puertorriqueño, (PIP)
- Partido Popular Democrático, (PPD)
- Partido Nuevo Progresista, (PNP)
- Luis Muñoz Rivera
- Roberto Clemente
- Luis Muñoz Marín
- Luis A. Ferré
- Pedro Albizu Campos
- Balleteatro Nacional de Puerto Rico
- Fauna de Puerto Rico
- Juan Alonso Zayas
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Puerto Rico.
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Comisión Estatal de Elecciones (CEE)
Poder Ejecutivo
- Gobierno de Puerto Rico
- La Fortaleza (Sede del gobierno)
Poder Legislativo
Poder Judicial
Universidades
- Universidad de Puerto Rico
- Universidad de Puerto Rico en Arecibo
- Universidad de Puerto Rico en Aguadilla
- Universidad de Puerto Rico en Humacao
- Universidad de Puerto Rico en Ponce
- Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras
- Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez
- Facultad de Derecho Eugenio Maria de Hostos
- Sistema Universitario Ana G. Méndez
- Universidad Interamericana de Puerto Rico
- Universidad Central del Caribe, Escuela de Medicina, Bayamón
- Columbia Centro Universitario, Caguas
Portales importantes
Referencias
- Agencia Central de Inteligencia (EEUU). The World Factbook (2005). Estados Unidos de América.
- Naciones Unidas. General Assembly Resolutions 8th Session *1953). Estados Unidos de América.
- Puerto Rico. Página Oficial del Gobierno de Puerto Rico
- Tendenciaspr.com Tendenciaspr.com
Notas
- La Resolución 748 (VIII) —aprobada durante la 8ª sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas— reconoció el gobierno interno de Puerto Rico el 27 de noviembre de 1953.
- Chaplin, Julia; The New York Times, "36 Hours in San Juan"; 29 de octubre de 2006, edición impresa y de internet de The New York Times Company.