Torre de La Pena
Torre de Pena, "Portelam de Sanctio Iohannis"
Conocida popularmente también como "Castelo de Portela de Pena" ó “Castelo da Porteliña”.
Forma parte de un conjunto de fortificaciones que antiguamente protegían la línea fronteriza en la Comarca de La Limia con la función de prevenir los ataques, fundamentalmente de los ejércitos portugueses.
Aunque popularmente se conocen cuatro (Torre de Pena, Torre do Castro, Torre de Porqueira y Castillo de Celme), existieron bastantes más e incluso otras de mayor relevancia, como las de Castellum Sancti Iohannis de Barra, en Padreda cerca de Vilar de Barrio; la de Cima de Ribeira, del siglo X, construido por el conde Gutierre Méndez padre de San Rosendo. La Torre de Abavides en Trasmiras, de la que se da cuenta en el testamento de Ruy Páez de Viedma el año 1342; también el Castillo de Villa de Rey, o más al sureste el impresionante Castillo de Aguiar da Moa mencionado en un privilegio de 1379.
Todavía pueden nombrarse algunas más, entre las que figuran dos sin contrastación documental histórica, como las Torres de Xinzo y Torre de Ganade sobre las que ha publicado un artículo José Pérez Rodríguez en los Cadernos Culturais do Limia Lethes. Si además tenemos en consideración que la Limia tuvo en algunas etapas históricas una amplísima extensión geográfica, podríamos incluir en Limiam, en dirección a Allariz, los castillos de Malpasos en el monte de San Salvador dos Penedos cerca de Guimaraes, la Fortaleza de Allariz que articuló militar y administrativamente el territorio, además de otras atalayas o castillos como las Torres de a Cal, Torán y la Mezquita, de las que aun se conservan importantes vestígios.
En la parte meridional de la Limia encontramos también importantes fortalezas como las de Vilanova dos Infantes, Milmanda, Sande y el Castillo de Santa Cruz en Quintela de Leirado. Y finalmente, continuando hacia el sureste, otra media docena de castillos: Lobeira, Calvos de Randín, Entrimo, Lobios, Aceredo y el castillo de los Araújo.
En la actualidad la Torre de Pena está considerada como "Bien de Interés Cultural" y, junto con la Torre do Castro y la Torre de Porqueira, fue transferida por el Estado Español a la Xunta de Galicia en el año 2009.
Referencias históricas
En los siglos centrales de la Edad Media, la Comarca de La Limia, por ser tierra fronteriza fue escenario de batallas entre monarcas de Castilla y Portugal y los señores feudales que apoyaban a unos u otros en función de sus intereses.
En el año 1.386 fue conquistada por el Duque de Láncaster y más tarde, por herencia de los Viedma, pasaría a la casa de Monterrei. Posteriormente, a raíz del matrimonio de la hija del conde de Monterrei (Francisca de Zúñiga y Viedma) con un miembro del Condado de Lemos, pasaría a ser propiedad de la casa de Lemos. Las dos familias Monterrei y Lemos se disputarían dicha fortaleza en un interminable pleito por su posesión.
Como dato curioso, en base a varias entrevistas realizadas a un nonagenario de Xinzo de Limia, (Pepe, 94 años de edad) recuerda que los quintos de antes tenían que elegir entre alistarse en Monterrei o en el “Castelo de Porteliña”.
Estado de conservación
En el siglo XVIII, tras incorporarse a la Mayordomía de Xinzo de Limia, fue abandonada. En la actualidad se conserva la torre del homenaje con sus cuatro caras en perfecto estado de conservación y restos de una muralla de planta oblonga que se adapta a la perfección a las curvas de nivel del terreno en la que aún se pueden ver ventanas saeteras.
Configuración arquitectónica
La torre goza de planta cuadrangular de 10x10 metros y muros de considerable grosor (2,40 metros, construidos en perpiaño escuadrado colocados en filadas regulares). Todavía se conservan las marcas de los canteros que la construyeron.
En su puerta se puede apreciar ménsulas decoradas en una hoja de ocho pétalos sosteniendo el dintel del arco de descarga en el que se adivina el escudo de armas de los Viedma.
Su interior está configurado en tres plantas cubiertas con bóveda de cañón. En la primera planta, donde se sitúa la entrada, la bóveda es muy alta para posibilitar un piso de madera intermedia cuya funcionalidad sería doméstica.
Importancia estratégica
A 747 metros sobre el nivel del mar desarrolló un importante papel como puesto militar y de defensa estratégica en la frontera portuguesa.
El vértice geodésico se sitúa muy cercano a 758 metros.
La puerta de la torre, como era habitual se localiza a cierta altura, y habiendo desaparecido la escalera de madera que daba acceso su acceso se hace casi imposible lo que propició su buena conservación. Se puede adivinar otros restos como la cantera próxima desde donde se extraía la piedra para su construcción.
Por su estratégico emplazamiento en lo alto de una colina, conforme a la característica localización de las construcciones defensivas medievales, es visible desde prácticamente cualquier punto de la explanada que caracteriza a la comarca de La Limia, que hasta el siglo XX ocupó la Laguna de Antela.
Ubicación geográfica
Población: A Pena, Xinzo de Limia (Ourense, España)
Coordenadas GPS: 42°05'17.0"N 7°40'22.1"W
Kilómetros a las principales ciudades gallegas: a Pontevedra 131, a Vigo 129, a Ourense 40, a A Coruña 218, a Santiago 156, a Ferrol 216, a Lugo 140
En la actualidad es posible acercarse sin mucha dificultad al pie de la torre y visitarla por el exterior. Aunque no es posible acceder a su interior, su posición dominante en el territorio constituye un magnífico observatorio del paisaje y la naturaleza, un privilegiado mirador y un espacio que mantiene el atractivo misterioso de los edificios defensivos medievales.
A pesar de su situación aislada, que favorece ser víctima de algún acto vandálico (graffitis, intentos de entrada con prácticas de escalada,...), según la información de que dispone la Consellería de Cultura, Educación e Ordenación Universitaria de la Xunta de Galicia, las propuestas de actuación que pretende desenvolver el Ayuntamiento de Xinzo de Limia están orientadas a mejorar el área de aparcamiento existente en su emplazamiento actual y mejorar la accesibilidad peatonal a la torre, así como a difundir dichas actuaciones entre la población.
Referencias bibliográficas
√ "LETHES nº4 (2002/2003), A Torre de Xinzo de Limia", autor: José Pérez Rodríguez, veterinario, págs.100-103 [1]
√ "Val do Limia, Xinzo de Limia", págs.60-61
√ "AS CEN TORRES DA LIMIA: O castelo de Pena da Portela", autor: Carlos Gómez Salgado [2]
√ “LETHES, cadernos culturais do limia, número 4”, página nº100. Edita “Centro de Cultura Popular Do Limia”. ISBN: 84-931816-2-5
√ “ANTELA, a memoria asolagada”, Edicións Xerais de Galicia, ISBN: 84-8302-186-2
√ "GALICIA", pág.307, enlace al libro
√ "Blasones y linajes de Galicia: Parte genealógica, G-M." 2ª ed, editorial Gran Enciclopedia Vasca, enlace al libro
√ "Apuntes para el inventario del mobiliario litúrgico de la Diócesis de Orense", Fundación Pedro Barrié de la Maza, enlace al libro
√ “A Limia: val da antela e val do medo”, Eligio Rivas Quintas, editado por el servicio de publicaciones de la Diputación Provincial de Ourense, ISBN 84-85858-16-6
√ "Descripción de los Estados de la Casa de Monterrey en Galicia", Pedro González de Ulloa, 1777, Cuadernos de Estudios Gallegos, anexo IV, Santiago de Compostela 1950