Villalba del Rey

Villalba del Rey
Villalba del Rey
	municipio de España
; Bandera	; Escudo ;
	; Panorámica de Villalba del Rey, visto desde el monte
	Villalba del Rey Ubicación de Villalba del Rey en España
	Villalba del Rey Ubicación de Villalba del Rey en la provincia de Cuenca
País	España
• Com. autónoma	Castilla-La Mancha
• Provincia	Cuenca
• Comarca	La Alcarria
• Partido judicial	Tarancón
Ubicación	40°20′39″N 2°38′23″O / 40.344269, -2.6397358
• Altitud	791 m
Superficie	95 km²
Población	488 hab. (2023)
• Densidad	5,75 hab./km²
Gentilicio	villalbero, -a
Código postal	16535
Alcalde (2019-2023)	Antonio Luengo Rodríguez (PSOE)
Patrón	San Sebastián
Patrona	Virgen de los Portentos
Sitio web	www.villalbadelrey.com
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Villalba del Rey es un municipio y localidad española de la provincia de Cuenca, en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. El término municipal, ubicado en la comarca de La Alcarria, tiene una población de 488 habitantes (INE 2023). La localidad se encuentra junto al embalse de Buendía.

Toponimia

Su nombre, literalmente Villa Blanca, le fue dado muy posiblemente en alusión al color blanco de las casas que componían la población. Por pertenecer en sus inicios a la jurisdicción de Huete el municipio se llamaba Villalba de Huete, nombre que cambió al independizarse de la localidad optense en 1411 pasando a llamarse Villalba del Rey. Este nombre se conservó hasta nuestros días con la excepción del periodo que comprendió la II República Española (1931-1936) que se denominó Villalba de la República.^{[cita requerida]}

Geografía

El municipio está situado en el norte de la provincia de Cuenca, en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha, ubicado en la comarca castellana de La Alcarria. El término se asienta a orillas del embalse de Buendía, y linda con los municipios de Tinajas, Cañaveruelas y Huete.

Historia

Es posible que el nacimiento de la localidad conquense tenga su origen en la consolidación de un importante camino y del caserío que acompañaría y enmarcararía a éste. En la actualidad, este antiguo camino sería la vía que recorre y estructura al pueblo, la calle de Ramón y Cajal. Poco a poco el pueblo fue cogiendo la estructura original que está hoy en día.

Entre el siglo XIV y el siglo XV, el pueblo se independizó del común de villa y tierra de Huete y se le concedió título de villa. Pasó de llamarse Villalba de Huete a Villalba del Rey. Esta población a mediados de ese siglo^[¿cuál?] ya contaba con un fuerte poder económico, siendo uno de los pueblos más grandes de la zona. Entre los siglos XVI y XVII el pueblo ya tenía un tamaño importante y se construyó la iglesia.

A mediados del siglo XIX, el lugar contaba con una población censada de 1149 habitantes.^[2] La localidad aparece descrita en el decimosexto volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

VILLALVA DEL REY: v. con ayunt en la prov. y dióc. de Cuenca (8 leg.), part. jud. de Huete (4), aud. terr de Albacete (30) y c. g. de Castilla la Nueva (Madrid 15): sit. en terreno bastante llano y rodeada de algunas alturas de piedra de yeso y calveros; su clima es frio con buena ventilacion y propenso á calenturas gástricas. Consta de 289 casas de mediana construccion y á propósito para las faenas agrícolas; hay escuela de primeras letras concurrida por 110 niños de ambos sexos y dotada con 1,600 rs. del fondo de propios y una pequeña retribucion que dan los padres de los discípulos; para surtido del vecindario tiene una fuente de buena agua y 3 pozos á una legua de distancia y para los usos domésticos y abrevadero de ganados hay otra en la pobl.; la igl. parr. (Ntra. Sra. de la Asuncion) es un edificio de buen gusto y mucha solidez, está servida por un cura de entrada y un sacristan; unida á la igl. se halla la ermita de Ntra. Sra. de los Portentos; otra en el pueblo de la Concepcion y 2 estramuros la de San Sebastian y la de Sta. Bárbara. El térm. confina por N. con Poyos, Cañaberuelas y el real sitio de la Isabela; E. Castejon y Tinajas; S. Portalrubio, y O. Jabalera y Buendia: en su jurisd. se hallan los despoblados de Alcantarilla con 3 casas, Juarros, Cogolludo, Mercadijas y Moralejas: su terreno no obstante ser mucha parte calvero, es de mediana calidad: al N. E. se halla un monte denominado Sierra Mediana, poblado de mata baja de carrasca y roble: los rios que cruzan su term. son el Guadiela y el Guadamajud con otros arroyos que se les incorporan de poco caudal; los caminos son locales y en mediano estado: la correspondencia se recibe de la estafeta de Buendia lunes, jueves y sábados, y sale en los mismos dias. prod.: trigo, cebada, centeno, avena, escaña, aceite, vino, alazor y legumbres; se cria ganado lanar y cabrío, y caza de liebres, conejos y perdices. ind.: la agrícola, un molino harinero con dos piedras, otro de aceite, 2 hornos de pan y otro de teja y ladrillo: comercio: la venta de granos y de muletas á lo cual se dedican muchos vecinos comprando las lecheras en la feria de León y después de recriarlas las venden en Castilla la Nueva, y la importacion de arroz, bacalao, telas de algodón y paños ordinarios. pobl.: 289 vec, 1.149 alm. cap. prod.: 2.232,100 rs. imp.: 161,605: el presupuesto municipal asciende á 4,500 rs. y se cubre con el producto de las fincas de propios, y el déficit por reparto vecinal.

(Madoz, 1850, p. 175)

Entre 1954 y 1958 se construyó cerca de la localidad el embalse de Buendía, que cubre parte de las vegas fértiles del municipio junto al río Guadiela. Actualmente Villalba del Rey está dotada de importantes infraestructuras como piscina municipal, biblioteca pública, centro de ancianos, estación de servicio, área deportiva, centro de salud, residencia para la tercera edad, parques, bares, restaurantes, aerogeneradores, discoteca, tiendas y otras muchas más. Es la cabecera de la Mancomunidad de Servicios Río Guadiela a través de la que se ofrecen servicio de abastecimiento de agua; servicio de recogida de basuras; oficina de información al consumidor; agencia de empleo y desarrollo local.

Geografía humana

Demografía

Cuenta con una población de 488 habitantes (INE 2023).

Gráfica de evolución demográfica de Villalba del Rey^[3] entre 1842 y 2021

Población de derecho según los censos de población del INE. Población de hecho según los censos de población del INE.

Administración

Lista de alcaldes desde las elecciones democráticas de 1979
Periodo	Nombre	Partido
1979-1983	Antonio Pizarro Pulido	UCD
1983-1987	Antonio Pizarro Pulido	UCD
1987-1991	Julián Benito Huete	PP
1991-1995	Julián Benito Huete	PP
1995-1999	Julián Benito Huete	PP
1999-2003	Julián Benito Huete	PP
2003-2007	José Luis del Peral Budia	PSOE
2007-2011	José Luis del Peral Budia	PSOE
2011-2015	Antonio Luengo Rodríguez	PSOE
2015-2019	Antonio Luengo Rodríguez	PSOE
2019-2023	n/d	n/d
2023-act.	n/d	n/d

Patrimonio

Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción.^[2] Se trata de un edificio de grandes proporciones con muros de sillería, data de los siglos XVI y XVII tiene un ojo de buey en el testero de poniente y ventanas con rasgado de molduras. Su enorme torre cuadrada de tres cuerpos tiene tres elegantes y estrechas ventanas saeteras así como doble arco de campanas en cada lado. El interior es de tres naves con cuatro columnas cilíndricas a cada lado. Frente a la puerta de entrada está la capilla de Nuestra Señora de los Portentos, data del siglo XVIII, con bella cúpula sobre pechinas con serie de ventanales en el balcón y una buena verja de entrada a esta capilla barroca. El retablo mayor renacentista de transición (siglo XVIII) tiene buenas pinturas de tabla.
Ermita de San Sebastián.^[2]
Ermita de la Concepción.^[2]
Ermita de San Isidro.
Ermita de San Cristóbal.
Ermita de Santa Bárbara.^[2]

Instalaciones deportivas

La localidad cuenta con:

Polideportivo municipal cubierto y con gradas (pista de fútbol, baloncesto y tenis)
Frontón municipal cubierto y con gradas
Pista de pádel
Mesas de ping pong
Equipamiento deportivo (tercera edad)
Parque infantil

Fiestas y tradiciones

San Sebastián: Día 20 de enero.
Nuestra Señora de los Portentos: Primer domingo de septiembre.
Semana Santa: Tradicionales procesiones de Jueves Santo, "El Encuentro" y Viernes Santo.
San Isidro: Día 15 de mayo. En honor a todos los agricultores, la actividad más importante de la localidad.