Магеллановы Облака

Магеллановы Облака — галактики-спутники Млечного пути. Оба Облака — Большое Магелланово Облако и Малое Магелланово Облако считались ранее неправильными галактиками, но впоследствии обнаружили особенности структуры спиральных галактик с перемычкой. Они располагаются относительно близко друг к другу и образуют гравитационно-связанную (двойную) систему. Видны невооружённым глазом в Южном Полушарии. Оба Облака плавают в общей водородной оболочке.

Магеллановы облака находятся на высоких галактических широтах, поэтому свет от них мало поглощается нашей Галактикой, к тому же плоскость Большого Магелланового облака находится почти перпендикулярно лучу зрения, так что, для видимых рядом объектов в нём зачастую будет верно утверждать, что они близки пространственно. Эти особенности Магеллановых облаков позволили изучать на их примере закономерности распределения звёзд и звёздных скоплений.

Магеллановы облака имеют ряд особенностей, отличающих их от Галактики. Например, там обнаружены звёздные скопления с возрастом 10⁷−10⁸ лет, тогда как скопления Галактики обычно старше 10⁹ лет. Также, по всей видимости, в Магеллановых облаках меньше содержание тяжёлых элементов.

Происхождение названия

Магеллановы облака были знакомы мореходам южного полушария, и в XV веке их называли «Капскими облаками». К югу от экватора, где не видно Полярую звезду, можно грубо ориентироваться на треугольник, что составляют два Магеллановых облака и Южный полюс. Когда Фернандо Магеллан осуществлял своё кругосветное путешествие в 1519—1521 годах, во время которого он погиб на Филиппинах, использование Облаков для этой цели было обычным делом. Когда корабль Магеллана вернулся в Европу, Антонио Пигафетта (спутник Магеллана и официальный летописец путешествия) предложил назвать Капские Облака Облаками Магеллана в качестве своеобразного увековечивания его памяти.

См. также

• Большое Магелланово Облако
• Малое Магелланово Облако