Возобновляемая энергия

Ветряная мельница

Возобновляемая или регенеративная энергия — энергия из источников, которые по человеческим масштабам являются неисчерпаемыми. Основной принцип использования возобновляемой энергии заключается в её извлечении из постоянно происходящих в окружающей среде процессов и предоставлении для технического применения.

Потоки возобновляемой энергии, которую может использовать человек, происходят из различных первоисточников:

• Термоядерный синтез Солнца
• Радиоактивный распад земных элементов
• движение космических тел, в особенности ротация Земли вокруг своей оси

На Земле энергия из этих первоисточников проявляется в форме энергии ветра, гидроэнергии, энергии приливов и отливов, солнечного света, геотермической энергии и биоэнергии.

Понятие возобновляемой энергии

Термоядерный синтез Солнца является источником большинства видов возобновляемой энергии, за исключением геотермической энергии и энергии приливов и отливов. По расчётам астрономов, оставшаяся продолжительность жизни Солнца составляет около пяти миллиардов лет, так что по человеческим масштабам возобновляемой энергии, происходящей от Солнца, истощение не грозит.

В строго физическом смысле энергия не возобновляется, а постоянно изымается из вышеназванных источников. Из солнечной энергии, прибывающей на Землю, лишь очень небольшая часть трансформируется в другие формы энергии, а бо́льшая часть просто уходит в космос.

Использованию постоянных процессов противопоставлена добыча ископаемых энергоносителей, таких как каменный уголь, нефть, природный газ или торф. В широком понимании они тоже является возобновляемыми, но не по меркам человека, так как их образование требует сотен миллионов лет, а их использование проходит гораздо быстрее.