Испанский король Филипп II перенёс в Мадрид из Толедо столицу государства. Мадрид стал центром политической и дворцовой жизни.
28 ноября — Виленский договор ливонских феодалов с Сигизмундом. Ликвидация Ливонского ордена. Образование Курляндского герцогства[1] во главе с бывшим магистром Готардом Кетлером. Присоединение к Польше Курляндии и Латгалии, кроме Рижского округа. Образование Задвинского герцогства (Лифляндии), находившейся в зависимости от Сигизмунда.
Июнь — захват Швецией Ревеля. Захват Эстляндии, а также острова Даго. Швеция, Дания и Литва предприняли блокаду Нарвы.
Волнения эстонских и латышских крестьян.
В Валансьене народ разогнал жандармерию и спас от казни двух еретиков.
Екатерина Медичи заставила духовенство продать часть церковных земель. Это дало деньги для подавления восстаний на юге.
1561 — царь Конго Афонсу II.
1561—1567/1568 — царь Конго Бернард I.
Усилился шейбанид Абдулла-хан, посадивший на трон своего отца Искандера. Абдулла стал командующим войсками.
Рустем-паша-великий визирь Османской империи. Традиционно считается что умер от водянки, но есть версия что он стал жертвой заговора своих врагов опасавшихся его чрезмерного могущества и влияния в империи.
Гарамон, Клод — парижский пуансонист, печатник, одна из важнейших фигур французского ренессанса. Он был учеником печатников Антуана Ожеро и Симона де Колина[англ.]. Позже основал небольшую книгопечатню неподалеку от Сорбонны.