Эквиано, Олауда

Олауда Эквиано
Дата рождения	около 1745
Место рождения	Западная Африка
Дата смерти	31 марта 1797(1797-03-31)
Место смерти	Вестминстер, Большой Лондон, Англия, Великобритания
Род деятельности	писатель, автобиограф, цирюльник, торговец, актёр
Дети	Joanna Vassa
Медиафайлы на Викискладе

Олауда Эквиано, устаревшее написание — Олаудах Экиано (англ. Olaudah Equiano, также — Густавус Васса (англ. Gustavus Vassa), около 1745 — 31 марта 1797) — аболиционист и первый англоязычный чернокожий писатель. Родом из народа игбо. Был рабом в молодости, позднее купил себе свободу. Его автобиография, реалистично описывавшая ужасы рабства, повлияла на общественное мнение современников; вскоре после его смерти, в 1807 г., был принят закон о запрете работорговли. У современных историков имеются сомнения в том, был ли он продан в рабство из Африки или родился рабом в Америке.

Основные события жизни

Книга начинается рассказом о родной стране автора (совр. Нигерия), описываются обычаи и традиции народа игбо. В 1755 году его с младшей сестрой похищают черные торговцы рабами, разлучают с сестрой, нескольких месяцев перепродают, пока в конце концов он не попадает на невольничий корабль, на котором в тяжелейших условиях его привозят на Барбадос, а затем в английскую колонию Виргиния, где он работает в поле. Через несколько месяцев его покупает офицер английского флота Паскаль, в качестве слуги которого он служит 6 лет на различных военных кораблях. Вместе с хозяином участвует в осаде Луисбурга (1758), в сражении у Лагоса (1759), в осаде острова Бель-Иль (1761).

         Он овладевает английским языком, грамотой и началами арифметики, принимает крещение и ведет жизнь полноправного матроса английского флота. Но в конце 1762 года, когда он уже надеется стать свободным человеком, Паскаль внезапно продает его, и вест-индский корабль увозит его из Лондона на остров Монтсеррат. После нескольких месяцев изнурительной работы на корабле его покупает местный купец, на которого он работает следующие 5 лет. Благодаря грамотности, сметливости и порядочности ему удается стать настолько полезным для хозяина, что тот поручает ему заботиться о своих товарах в ближних и дальних плаваниях и даже позволяет заниматься попутно собственным мелким бизнесом, благодаря чему он скапливает необходимую сумму и в 1766 году покупает себе вольную.

         Еще год Эквиано проводит в Вест-Индии свободным человеком, занимаясь той же работой и постоянно сталкиваясь с чудовищным ущемлением прав чернокожих, даже обладающих статусом свободного человека. В одно из плаваний терпит кораблекрушение, и только его смелость и решительность позволяет спастись всей команде. В другой раз в плавании умирает капитан, но опыт и самообладание Эквиано позволяет довести корабль до порта.

         В 1767 году он возвращается в Англию, где начинает учиться коммерческим наукам, парикмахерскому ремеслу и игре на французском рожке; в качестве стюарда совершает несколько плаваний в Вест-Индию, Южную Европу и Турцию. Служит у доктора Ирвинга, который занимается разработкой опреснительной установки.

         Вместе с ним в 1773 году принимает участие в полярной экспедиции Фиппса, намеревавшейся на двух бомбардирских кораблях разведать Северо-Восточный проход через Ледовитый океан. Корабли были затерты льдами в районе Группы Семи Островов севернее Шпицбергена и чудом спаслись.

         В 1774 году переживает глубокий нравственно-религиозный кризис и обращается в методизм. Совершает еще несколько плаваний в Вест-Индию.

         В 1775 году участвует в проекте доктора Ирвинга на Москитовом берегу в Центральной Америке, где служит управляющим плантации. С удивительными приключениями и опасностью для жизни выбирается оттуда и возвращается в Англию.

         До 1786 года совершает еще несколько плаваний, служит у начальника Дорсетширской милиции (полк резервистов). Знакомится с аболиционистами, начинает активно печататься в английской прессе и участвовать в общественной полемике по поводу работорговли и рабства. В 1787 году назначается Комиссаром правительства для переселения черных бедняков в Англию, но из-за разногласий с другими сотрудниками миссии покидает этот пост в 1788 году.

         В 1789 году издает автобиографию, средства для которой собирает по подписке. В числе подписчиков - десятки видных общественных деятелей и сочувствующих делу освобождения рабов. В течение следующих пяти лет, когда выходят еще 8 изданий его книги, путешествует по стране, собирая средства на переиздания и пропагандируя идеи аболиционизма. Эквиано не продал права на свою книгу и для каждого нового издания собирал средства по подписке. Благодаря этому он сохранил полный контроль над книгой, в каждое издания внося правки и дополнения.

         В 1792 году женится на белой англичанке, у них рождаются две дочери.

         В 1797 году умирает, оставив дочери солидное состояние, заработанное изданиями его книги.

Титульная страница автобиографии Экиано

Семья в Британии

7 апреля 1792 г. Эквиано женился на Сюзанне Каллен (Susannah Cullen). У них родилось две дочери — Анна Мария, 16 октября 1793, и Джоанна, 11 апреля 1795.

Сюзанна умерла в феврале 1796 г. в возрасте 34 года, а сам Олауда — через год, 31 марта 1797 г., в возрасте около 52 лет. Вскоре после этого в возрасте 4 лет умерла старшая дочь, и всё наследство перешло к младшей дочери Джоанне. Наследство составило £950: в то время это была значительная сумма, эквивалентная примерно £100000 по состоянию на начало XXI в. Джоанна Васса вышла замуж за священника Генри Бромли, и они управляли общиной конгрегационистов в Клаверинге, графство Эссекс около Саффрон-Уолдена, а в середине XIX в. переехали в Лондон. Оба похоронены на конгрегационалистском кладбище Эбни-Парк в Сток-Ньюингтоне. По всей видимости, детей у них не было.

В честь Эквиано назван кратер на Меркурии.

Спорный вопрос о происхождении

Винсент Карретта (Vincent Carretta), профессор литературы, автор книги «Эквиано-африканец: биография человека, который сделал себя сам» (англ. Equiano, the African: Biography of a Self-Made Man, 2005), указывает на то, что основной проблемой биографии Экиано является его происхождение. Карретта предполагает, что Эквиано, возможно, выдумал своё происхождение из Африки и рассказ о том, как он выжил во время рейса через Атлантический океан, но не только для того, чтобы заработать на книге, но и с тем, чтобы помочь движению против работорговли.

Как пишет Карретта:

Эквиано, безусловно, имел африканское происхождение. Побочные свидетельства, что Эквиано был не просто африканцем, а афроамериканцем по рождению и афро-британцем по выбору, представляют интерес, но не являются окончательными.

Карретта обнаружил записи о крещении и судовую роль, где Экиано связывался происхождением с Южной Каролиной. Были обнаружены и журнальные записи о первом рейсе Эквиано в Арктику; в них указывалось, что он происходил из Каролины, а не из Африки. Наибольшую проблему для сторонников подлинности африканского происхождения Эквиано представляет то, что источником информации о происхождении из Каролины были не работорговцы, а сам Эквиано. Хотя указанное свидетельство можно считать побочным, его трудно оспорить, поэтому группа исследователей, включая Пола Лавджоя, пытается обнаружить факты в доказательство того, что Эквиано действительно происходил из Африки. До настоящего времени таких доказательств, за исключением его собственного рассказа, нет.

Большой критике подверглась работа афроамериканской исследовательницы Обиануджу Кэтрин Ачолону «Корни Олауды Экиано в народе игбо: антропологическое исследование» (англ. The Igbo Roots Of Olaudah Equiano: An Anthropological Research, 1989). Она пыталась отождествить деревню Эссака, которую упоминает Эквиано, с якобы существовавшим старинным нигерийским городом Иссаку, который, однако, вообще не был известен до появления книги Ачолону. На грубые ошибки в книге Ачолону указывали даже нигерийские историки.

Возможно, сообщения Эквиано о перевозке рабов из Африки в Америку также были основаны на чьих-то рассказах.

Ссылки

• Olaudah Equiano, or Gustavus Vassa, the African Brycchan Carey’s comprehensive collection of resources for the study of Equiano.
• Работы Olaudah Equiano в проекте «Гутенберг»
• Audio recording of The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano at LibriVox
• Olaudah Equiano at the BBC
• Africans in America — Olaudah Equiano at PBS
• Equiano at Parliament and the British Slave Trade 1600—1807
• Olaudah Equiano: Black Britain’s Political Founding Father at 100 Great Black Britons
• The Equiano Project The Equiano Society and Birmingham Museum & Art Gallery
• Remembering Equiano — Soham at the Time of the Abolition Soham Community History Museum & Soham Action 4 Youth

Изображение в кино и на телевидении

• Let Justice Be Done Mixed Blessings Theatre Group. 2008 play with Equiano playing a possible part in a meeting with the Earl of Mansfield in the late 1770s
• African Snow Riding Lights Theatre Company. 2007 play featuring Equiano’s story
• Amazing Grace official US website
• Amazing Grace official UK website
• A Son of Africa 1998 short film distributed by California Newsreel

Вопрос о месте происхождения

• Autobiography and Memory: Gustavus Vassa, alias Olaudah Equiano, the African Paul E. Lovejoy. May-October 2005.
• «Where Was Olaudah Equiano Born?» [1] Brycchan Carey’s list of Africanist/Americanist positions. (accessed 11 June 2007)
• Unraveling the Narrative Jennifer Howard. The Chronicle of Higher Education, September 9, 2005.
• Olaudah Equiano: A Critical Biography Brycchan Carey. 13 December 2005.