Маколей, Томас Бабингтон

Томас Баббингтон Маколей (Thomas Babington Macaukay; 25 октября 1800 — 28 декабря 1859) — британский государственный деятель, историк, поэт и прозаик викторианской эпохи. На протяжении 11 лет, с 1849 по 1861 гг., он работал над пятитомной «Историей Англии» — работой, заложившей основы виговского прочтения национальной истории. По оценке Карла Маркса, Маколей, будучи "«систематическим фальсификатором истории», «подделал английскую историю в интересах вигов и буржуазии».

Ранние годы

Маколей, сын шотландского предпринимателя-аболициониста, окончил Кембриджский университет. Он рано привлёк внимание литературной общественности своими стихотворениями, эссе и опубликованным в «Эдинбургском обозрении» за 1825 год этюдом о Мильтоне.

Получив юридическое образование, Маколей мечтал о карьере не законника, а политика. В 1830 г. он избрался в парламент и активно включился в дебаты, предшествовавшие великой парламентской реформе 1832 года.

Красноречие Маколея выдвинуло его в первые ряды британских ораторов и сделало его одним из лидеров партии вигов. Особенно значительна была его роль в принятии закона об отмене рабства.

Маколей в Индии

В 1833-38 гг. Маколей занимает видные посты в администрации Британской Индии. Сторонник идеи превосходства английской политической модели над всеми прочими, он старался привить индийскому обществу вкус к свободе слова и внедрить в правовую систему Индии принцип равенства англичан и индийцев перед законом. Ему принадлежит проект уголовного уложения, заложивший основы индийского уголовного законодательства. В целях сплочения многонационального индийского общества Маколей настоял на повсеместном введении английского в качестве обязательного языка обучения, стоял у истоков индийской системы образования.

Маколей как историк

После долгожданного возвращения из индийской «ссылки» на родину в 1839 г. Маколей избрался в парламент от Эдинбурга и в правительстве Мелборна (1839-41) занимал пост военного министра. После возвращения власти к вигам в 1846 г. возглавил Ведомство генерального казначея.

Между тем свободное время Маколея всё больше поглощало занятие историографией. Он задумал написать историю Англии от «славной революции» 1688 года до смерти Георга III (1820), в которой показать превосходство либеральной идеологии и политической платформы вигов, очистив национальную историю от измышлений консерваторов (тори). Ему удалось довести свой труд до смерти Вильгельма III (1702), которого он почитал величайшим английским правителем. Центральное место в национальной истории Маколей отводил свержению Стюартов и «славной революции».

Пересмотр устоявшихся мнений относительно событий царствования Вильгельма III наделал много шума. Пять томов истории Маколея разошлись по Британской империи рекордными тиражами. Они были переведены почти на все европейские языки. Читателей привлекал в «Истории Англии» своеобразный, не лишённый изящества стиль, который в течение полувека после смерти писателя господствовал в англоязычной публицистике.

Будучи по природе скорее ритором, чем учёным, Маколей рассыпал по страницам своей «Истории» запоминающиеся, безапелляционные суждения. Опровергнуть их профессиональным, дотошным историкам немецкой школы не составляло труда. К середине XX века репутация Маколея как историка сильно увяла, несмотря на усилия по продолжению его историографической традиции, предпринятые племянником Маколея — Джорджем Тревельяном. В 1934-38 гг. Черчилль написал многотомную биографию своего тезоименитого предка с целью опровержения обвинений, брошенный в его адрес Маколеем.

В последние годы Томас Маколей страдал тяжёлой болезнью сердца. Он умер в 59 лет и был похоронен в Вестминстерском аббатстве. Незадолго до смерти королева Виктория пожаловала ему титул барона Ротли.