Ермоленко, Сэм

Сэм Ермоленко
англ. Sam Ermolenko
Личные данные
Гражданство	США
Дата рождения	23 ноября 1960(1960-11-23) (64 года)
Место рождения	Мейвуд, округ Лос-Анджелес, Калифорния, США
Личные победы
1993	чемпион мира
Командные победы
1990, 1992, 1993, 1998	чемпион мира
Медиафайлы на Викискладе

Гай Аллен Ермоленко (англ. Guy Allen Ermolenko; род. 23 ноября 1960, Maywood, Калифорния), был известен как Сэм Ермоленко (англ. Sam Ermolenko) — бывший американский спидвеист. В 1993 году выиграл чемпионат мира по спидвею. Двухкратный победитель личного чемпионата Великобритании по спидвею (1991, 1994) в составе клуба Wolverhampton Wolves, за который провёл почти 600 матчей и набрал почти 6000 очков, став один из самых популярных гонщиков за всю историю клуба.

Карьера

Начав карьеру профессионального спидвеиста в 1983 году, Ермоленко выступал до 2005 года. 21 сезон, с 1983 по 2005, с перерывами в 1985 и 2000 годах, он провёл в Британской лиге и сменившей её Премьер-лиге. Помимо Великобритании Ермоленко также 14 сезонов провёл в шведских клубах, 11 сезонов выступал за польские клубы и 2 сезона в датских командах.

До 1992 года

Заинтересовавшись мотокроссом, Ермоленко начал кататься на калифорнийских автодромах. Поскольку он выступал в красном костюме, а его семьи имела русские корни, бывший чемпион мира Барри Бриггс предложил для Ермоленко прозвище «Безумный русский» (The mad Russian), хотя считается, что самому Сэму оно не понравилось.

После первых успехов в Калифорнии Ермоленко переехал в Великобританию, чтобы участвовать в гонках за команду Британской лиги Poole Pirates в сезоне 1983 года. Вскоре он стал пользоваться большим успехом у болельщиков в Дорсете и его популярность ещё больше возросла в 1984 году, когда Ермоленко улучшил свой средний балл до 6,71.

В 1985 году Ермоленко совершил прорыв в своей карьере, сумев квалифицироваться на мировой финал 1985 года на стадионе «Одсал» в Брадфорде и был на волоске от завоевания титула чемпиона мира, проиграв во втором туре датскому дуэту Хансу Нильсену и (конечному победителю) Эрику Гундерсену.

В 1986 году Ермоленко вернулся в Великобританию после того, как присоединился к Wolverhampton Wolves в сезоне Британской лиги 1986 года. Он набрал в среднем 9,72 балла и зарекомендовал себя как один из ведущих гонщиков мира. Сэм выиграл Зарубежный финал 1986 года на пути к своему второму выступлению в финале чемпионата мира, где финишировал шестым. В следующем, 1987 году, он выиграл американский финал на пути к третьему финалу чемпионата мира подряд. Личный чемпионат мира по спидвею 1987 года проходил в течение двух дней, и во второй день Ермоленко лидировал, но всё его обогнал Ханс Нильсен, и Сэму вновь пришлось довольствоваться бронзой.

Ермоленко три сезона подряд (1986—1988) был лучшим по средним показателям в команде Wolverhampton Wolves. Он также снова выиграл американский финал на пути к четвёртому выступлению в финале чемпионата мира в датском Войенсе, где финишировал четвёртым. В 1989 году Ермоленко провёл отличный сезон, выиграв зарубежный и американский финалы, но повредил спину в ужасной аварии в ипподромных гонках и выбыл из строя более чем на шесть месяцев. Ермоленко не смог восстановиться к чемпионату мира 1990 года и не смог пройти американский раунд, финишировав 18-м из 20. Всё же он снова стал лучшим по средним показателям в Wolves в сезоне Британской лиги 1990 года и в сентябре помог США выиграть командный чемпионат мира по спидвею 1990 года.

В сезоне Британской лиги 1991 года Ермоленко помог Wolves завоевать титул, выиграл личный чемпионат Британской лиги, проходивший на стадионе «Одсал» 20 октября, и стал лиги лидером по средним показателям. Он финишировал 7-м на личном чемпионата мира по спидвею 1991 года. Следующий год также был успешным для Ермоленко: он выиграл как парный чемпионат мира, так и командный в качестве капитана команды США. Сэм также вновь стал лучшим по средним показателям сезона Британской лиги 1992 года и финишировал 8-м на личном чемпионате мира. В том же 1992 году Ермоленко стал выступать за Västervik Speedway в шведской элитной лиге и был лучшим в команде по средним показателям на протяжении 7 сезонов.

Сэм Ермоленко (в центре) в 1992 году.

Чемпион мира 1993 года

В сезоне 1993 года должен был состояться последний из «разовых» мировых финалов перед введением мировой серии Гран-при, аналогичной серии MotoGP (на самом деле система Гран-при в спидвее начала действовать только в 1995 году). Ермоленко вновь стал одним из фаворитов предсезонной подготовки. На мировом финале в Поккинге (Германия) Сэм фантастически стартовал в турнире, выиграв свои первые три заезда. В 15-м заезде он встретился с другим претендентом на титул, трёхкратным чемпионом мира Хансом Нильсеном. На первом этапе гонки Нильсен сбил Ермоленко. В повторном заезде Ермоленко сбросил цепь на первом повороте, однако его соотечественник Билли Хэмилл врезался в него сзади и рефери принял неоднозначное решение провести повторный заезд с тремя оставшимися гонщиками. Ермоленко выиграл третий этап гонки и набрав 12 очков в своих 4 заездах мог позволить себе роскошь прийти последним в своём последнем заезде и при этом стать чемпионом мира.

После своего триумфа в финале личного чемпионата мира Ермоленко привёл команду США ко второй подряд победе в командный чемпионате и к серебру парного чемпионата. На командном чемпионате он обыграл своего старого соперника Нильсена в решающем заезде на родной трассе датчанина в Ковентри. Он также не проиграл, когда США провели в тестовую серию из трёх матчей против команды Англии. Также казалось, что Ермоленко снова приведет Wolves к триумфу в чемпионате, однако сломанная нога резко оборвала его сезон, и это в сочетании с травмами других ключевых членов команды означало, что Wolves упустили возможность выиграть чемпионат, заняв второе место.

1994—2005

Сезон 1994 года начался для Ермоленко поздно, так как он не сразу оправился от травм предыдущего сезона. Он снова прошёл квалификацию на мировой финал в Войенсе, выиграв по пути титул Overseas. Однако после спорного исключения в первом заезде он набрал всего 6 очков и финишировал с поля. Тем не менее, сезон завершился на высокой ноте: он привел Wolves к почётному третьему месту в лиге и 9 октября во второй раз выиграл личный чемпионат Британской лиги.

В 1995 году состоялся первый сезон Гран-при по спидвею. В своём первом Ермоленко стартовал Гран-при медленно, но после сильного завершения сезона он финишировал третьим в мире. Сезон 1996 года стал для него вторым и последним в серии Гран-при, он финишировал на одно место ниже автоматического квалификационного места в серии следующего года. В последующие годы Ермоленко несколько раз пытался снова пройти квалификацию на Гран-при, но, к сожалению, ему это не удалось. Однако он продолжал занимать видное место в британской лиге.

В 1996 году Ермоленко выступал за Sheffield Tigers и 19 октября выиграл на стадионе «Одсал» личный чемпионат Премьер-лиги по спидвею. Это была третья победа Ермоленко в личном чемпионате Великобритании, но ему очень повезло. Он прошёл в полуфинал, набрав всего 7 очков, но смог выиграть финал после того как у Криса Луи, лидировавшего на последнем круге, отказал двигатель.

В 1997 году Ермоленко выступал за команду Belle Vue Aces из Манчестера, а в 1998 году вернулся в Вулверхэмптон. Уже будучи трёхкратным победителем командного чемпионата мира по спидвею (1990, 1992 и 1993 годы), Ермоленко выиграл свой четвёртый титул в составе команды США в 1998 году. Это был шестой и последний чемпионат мира в его карьере.

В 1999 году Ермоленко помог Hull Vikings в их коротком пребывании в Элитной лиге, а затем вернулся в Вулверхэмптон, где выступал в 2000 и 2001 годах. В 2000 году он в четвёртый раз выиграл Зарубежный финал. 2002 год Ермоленко еще раз выступал за Belle Vue Aces, а в возрасте 42 лет снова присоединился к Wolves на сезоны 2003 и 2004 годов, прежде чем провести свой последний сезон в Peterborough Panthers в 2005 году. Помимо британского чемпионата он выиграл Открытый чемпионат Шотландии 2003 года, став четвёртым американцем после Уилбура Ламоро (1939), Грега Хэнкока (1991 и 1992) и Бобби Отт (1995) среди победителей турнира.

Ермоленко завершил карьеру после сезона 2005 года, в котором он выступал за Peterborough Panthers. В 2006 году он устроил прощальную встречу на стадионе «Монмор Грин» в Вулверхэмптоне.