PAGEOS

PAGEOS (PAssive Geodetic Earth Orbiting Satellite — пассивный геодезический спутник Земли)- искусственный спутник- баллон, выведенный на орбиту NASA в июне 1966. Pageos представлял собой сферу из тонкой алюминированной полимерной пленки диаметром 31 метр. Спутник использовался для наблюдений по программе мировой сети спутниковой триангуляции Weltnetz der Satellitentriangulation (Worldwide Satellite Triangulation Network) — совместной программе США и Швейцарии, работавшей в 1969—1973.

Данная сеть состояла из 46 станций (расстояние между станциями 3000-5000 км). Станции располагались на всех континентах. Измерения, проведенные по резульатам наблюдений спутника, дали точность определения координат на поверхности Земли порядка 3-5 метров (в 20 раз точнее результатов наземной триангуляции).

ИСЗ PAGEOS был выведен на полярную орбиту с высоким наклонением (85-86°) высотой около 4000 км. Спутник просуществовал до июля 1975.

Предшественники Pageos — спутники- баллоны Эхо-1/Эхо-2 — пассивные спутники связи- также использовались для спутниковой триангуляции. Их видимая звездная величина достигала −1, в то время как PAGEOS, находящийся на более высокой орбите, имел звездную величину порядка 2. По этой же причине Pageos мог наблюдаться одновременно из разных точек Земли- например, Европы и Америки. Для невооруженного взгляда он представлялся крайне медленно движущейся звездой. Высокая орбита также облегчала наблюдение спутника, поскольку он мог наблюдаться в любое время ночи, в отличие от низкоорбитальных спутников, видимость котрых ограничена высотой земной тени).