Лабиринт Мёнина

Лабиринт Мёнина
Автор	Макс Фрай
Язык оригинала	русский
Оригинал издан	2004
Серия	Лабиринты Ехо
Издатель	Амфора
Выпуск	2004
Страниц	398
ISBN	ISBN 5-94278-185-0
Предыдущая	Болтливый мертвец

Лабиринт Мёнина — 7-й и последний том фэнтези-сериала Лабиринты Ехо авторства Макса Фрая. Этот том выходил только во 2-м издании.

Краткое содержание

Белые камни Харумбы

Однажды утром Макс просыпается от зова сэра Джуффина, срочно вызывающего Макса к себе домой. Оказалось, что Максу предстоит доставить магистра Нуфлина в Харумбу — город на материке Уандук, где возможно вечное бессмертие. Магистр Нуфлин настоял на том, чтобы доставил его именно Макс, и никто другой.

В ту же ночь Макс и его подопечный вылетают на летающем пузыре Буурахри из Ехо. Сэр Джуффин и леди Сотофа Ханемер делают всё возможное, чтобы никто не увидел их во время полёта и не смог предвидеть этого путешествия. Поэтому первые дни путешествие проходит спокойно. Через несколько дней магистр Нуфлин предпринимает попытку во сне переместиться в тело Макса, предварительно хитростью заманив его в своеобразную ловушку. Однако меч короля Мёнина будит Макса в последний момент, и все остаются на своих местах.

В тот же вечер на них выливается огненный дождь. В последний момент Макс инстинктивно бросается в ту же ловушку, которую Нуфлин исходно называл защитой. Благодаря этому их перебрасывает назад во времени, в утро, но память их сохраняется. Магистр Нуфлин понимает, что эта атака — дело рук бывшего великого магистра ордена Потаённой Травы, с которым у него были давние счёты. Макс не находит другого способа, как послать зов магистру Хонне и обсудить с ним сложившуюся ситуацию. В конце концов Хонна соглашается пропустить их, сохранить жизнь Нуфлину, в обмен на меч Мёнина. У Макса нет выбора, и он соглашается.

Они спокойно долетают до Харумбы, и магистр Нуфлин в качестве благодарности даёт Максу возможность стать самому или поставить любого на его выбор магистром ордена Семилистника. Однако пока подходящей кандидатуры не находится. Орденом негласно заправляют женщины во главе с леди Сотофой, а этот ключ Макс и Джуффин оставляют на будущее.

Лабиринт Мёнина

В замке Рулх пропадает король Гуриг VIII. Сэр Джуффин выясняет, что он попал в Лабиринт Мёнина — творение легендарного короля Мёнина, представляющее собой обрывки самых разных миров. Считается, что выйти оттуда почти невозможно. Поскольку ни детей, ни каких-либо других родственников у короля нет, его исчезновение неминуемо приведёт к гражданской войне и смене династии. Поэтому Максу приходится отправиться на поиски короля в лабиринт. С ним вместе Джуффин отправляет Мелифаро.

После многих опасностей и долгих дней скитаний по странным мирам, когда герои уже начинают терять память о своей прошлой жизни и самих себе, им наконец удаётся найти короля, который весело проводит время, гуляя по Лабиринту, и с его помощью им удается вернуться в Ехо. Однако у Макса возникает серьёзная проблема: в лабиринте для перехода и одного мира в другой достаточно было пройти в первую попавшуюся дверь. И вернувшись в Ехо, он столкнулся с тем, что открыв дверь, видит не коридор своего дома, а темноту Коридора Между Мирами. Ему требуется довольно продолжительное время на то, чтобы научиться проходить через дверь и попадать, куда нужно, тратя на это не более секунды.

Тихий город

К Максу приходит городской мастер Совершенных Снов и сообщает, что последнее время ему снятся не его сны, а сны Макса. Он не может объяснить, из-за чего это происходит, замечая, что такое происходит не только с ним, но и с его коллегами, да и работа не вяжется. В некоторых из этих снов, по его словам, он видел короля Мёнина, который заявлял о том, что собирается вернуться и пообщаться с Максом.

Буквально на следующий день Максу присылает зов Джуффин и просит его приехать в замок Рулх. Там Макс встречается с королём Мёнином, который действительно вернулся ненадолго. Он даёт ему несколько туманных советов и намёков, говорит, что Джуффин, якобы вследствие своего любопытства отправился разбираться, откуда Мёнин вернулся. А вскоре он прощается с Максом и покидает Ехо. Попытавшись послать зов Джуффину, Макс понимает, что он за пределами этого мира, а значит, может вернуться когда угодно, возможно, через весьма продолжительное время. Поэтому тайные сыщики принимают решение поочерёдно замещать шефа — сперва сэр Кофа, затем леди Меламори, затем Шурф, Макс и Мелифаро, по 6 дней каждый.

За почти целый год отсутствия Джуффина тайный сыск расследует немало мелких и не очень дел и неплохо справляется со своей работой, несмотря на отсутствие начальника. В ходе одного из дел у жителей столицы были изъяты волшебные вещи старины, случайно найденные малообразованными горожанами во время реконструкции одного из окраинных районов. В числе этих вещей была Йонохская печать. С её помощью можно исполнить любое желание, достаточно написать его на листе бумаги, расписаться и приложить печать. Только подпись должна принадлежать человеку, о котором идёт речь в написанном желании, и она должна быть поставлена добровольно и осознанно. Макс пишет «Сэр Макс отправляется на помощь сэру Джуффину Халли и помогает ему вернуться домой» и прикладывает печать.

На следующий же день он случайно забывает сосредоточиться на том, что должно быть за очередной дверью, и попадает в другой город. Там он быстро находит Джуффина. Однако тут срабатывает двусмысленность формулировки: Джуффин может уйти оттуда обратно в Ехо, а Макс — нет. И тогда Джуффин объясняет ему, что они находятся в Тихом городе — месте, которое охотно пускает новых жильцов, но никого не выпускает, там невозможна никакая магия, даже истинная, и вообще до Мёнина никому не удавалось оттуда вырваться, да и как это сделал Мёнин непонятно.

Поскольку Мир Стержня всё время висел на волоске (из-за "экологической" катастрофы, вызванной чрезмерным использованием очевидной магии) и был готов рухнуть в любой момент, для его существования был необходим Вершитель, который всё время вспоминал бы о нем, хотел бы в него вернуться. Поскольку все желания Вершителей исполняются "рано или поздно, так или иначе" - мир продолжал бы существовать ни смотря ни на что. Тихий город — идеальное место для такого Вершителя, поскольку оттуда нельзя уйти и там очень скучно и одиноко - ничто не отвлекает от тоски по Ехо. Кроме того, обитатели Тихого города живут вечно, если только о них не забывают в других мирах. Мёнин несколько столетий "держал" мир, находясь в Тихом городе. Он пошёл на это добровольно, но Джуффин тогда был настолько поражен его благородным и самоотверженным поступком, что пообещал прислать ему сменщика, рано или поздно. Долгие годы Джуффин искал Вершителя, способного стать заместителем Мёнина, но никто из найденных не любил Ехо так сильно, чтобы смочь или захотеть удержать город. Тогда Джуффин воспользовался магией, которая на некоторое время превратила его самого в вершителя и выдумал нужного человека, частично по своему образу и подобию, этим человеком и был Макс. И хотя Джуффин полагал, что пройдет еще немало времени, прежде чем он попросит Макса отправиться в Тихий город, Мёнин своим неожиданным возвращением спутал все планы. Джуффин не осмелился просить Макса и решил сам занять уготованное ему место, но судьба распорядилась так, что Макс сам пришел на смену Джуффину. И теперь ему придется исполнить то, для чего его придумали Итак, Макс остаётся в Тихом городе, оглушенный откровением своего начальника, тоскует по Ехо и ведет размеренный образ жизни. Обыватели города рассказывают ему вымышленные или реальные (что уже не имеет значения) истории своих жизней. Относительно самого Тихого города существует несколько легенд.

«У местных мудрецов есть множество идей касательно природы этого места — о, они бы сошли с ума, если бы не взяли за правило раз в день после обеда придумывать очередное объяснение для тайны, частью которой стали! Одна из теорий мне очень нравится, она гласит, что Тихий Город помешан на любви. Он любит своих обитателей и делает все, чтобы внушить нам любовь к себе, — что ж, большинство моих знакомых действительно привязаны к этому месту, да и я сама, признаться, тоже… С другой стороны, Тихий Город ревнив, как шекспировский мавр, он собственник и нежный тиран, поэтому уйти отсюда невозможно. И смотрите, как интересно получается: если теория верна и Город действительно помешан на любви, нет ничего удивительного в том, что он помогает воплотиться тем вымышленным образам, которые притягивают к себе любовь живых… Поэтому у вас есть шанс случайно встретить на улице персонажа вашей любимой детской книжки. Имейте в виду и не падайте в обморок, если что!»

— Макс Фрай "Лабиринт Мёнина. Тихий Город"

Эта история прочно засела в голове нашего бедного Макса. Через какое-то время (дней там фактически нет) он вдруг осознал, что не живёт, а существует, и такая жизнь ему до смерти надоела, и он не хочет больше находиться в этом месте, хотя и не может вернуться в Ехо, потому что не желает гибели миру, который полюбил. Но из Тихого города он решает выбраться во что бы то ни стало. Макс опускается до состояния безумного бомжа и дебошира - омерзительного и злого создания, желая, чтобы Тихий Город его разлюбил, а значит выпустил. Что ему в конце концов и удается. Макс возвращается в тот мир, который в выдуманных Джуффином воспоминаниях является его родным миром - наш мир. Здесь он приступает к написанию той самой серии книг о своих приключениях. Так как по словам жителей Черхавлы, Вершителей в нашем мире полным-полно, Макс надеется сделать так, чтобы миллионы людей мечтали о городе Ехо и его обитателях, а значит поддерживали Мир Стержня вместо него.

В эпилоге к Максу прилетает Меламори в обличье буривуха. Она сообщает ему, что его стараниями их мир теперь прочен, как никогда, и сэр Джуффин просил передать ему, что он может вернуться в Ехо, если захочет.

После пронизанного ощущением полной безысходности «Тихого города» эпилог оставляет очень светлое ощущение, что ничто ещё не кончено и всё будет так, как должно быть.