Windows Media Audio

Windows Media Audio — лицензируемый формат файла, разработанный компанией Microsoft для хранения и трансляции аудио-информации.

Изначально формат WMA позиционировался как альтернатива Mp3, но на сегодняшний день Microsoft противопоставляет ему формат AAC (используется в популярном на западе онлайновом музыкальном магазине iTunes).

Номинально формат WMA характеризуется хорошей способностью сжатия, что позволяет ему «обходить» формат Mp3 и конкурировать по параметрам с форматами Ogg vorbis и AAC. Но как было показано независимыми тестами, а также при субъективной оценке качество форматов все таки не является однозначно эквивалетным, а преимущество даже перед mp3 однозначным, как это утверждается компанией Miscosoft. Особенно стоит отметить что ранние версии формата (или его реализации) имели проблемы на низких скоростях потока. Однако данный формат постоянно развивается, так что можно предполагать, качество будет оптимизироваться.

Большинство портативных аудио-плейеров поддерживает формат WMA наряду с Mp3. Но поддержка WMA на персональных компьютерах на не-Windows-системах ещё очень далека от идеала. Данный формат очень плохо поддерживается на альтернативных платформах (вследствие его закрытости).

Microsoft включила в WMA поддержку цифровой системы управления авторскими правами (DRM) (система защиты). Основным следствием ее является невозможность прослушивать защищенные композиции на других компьютерах, кроме того, на котором композиция была загружена из музыкального магазина.

В последней версии формата (Windows Media Audio 9.1) предусмотрено кодирование без потери качества англ. lossless, многоканальное кодирование объемного звука и кодирование голоса.

См. также

• Ogg vorbis
• AAC
• TTA — Звуковой формат без потерь качества/данных
• MP3
• Список аудио форматов файлов