Глава церкви

Термин глава́ це́ркви употребляется не во всех конфессиях христианства, преимущественно в протестантизме.

Протестантизм

В Великобритании главой англиканской церкви является глава государства; похожая система принята (или была принята) во многих протестантских монархиях Европы. В теократических государствах, наоборот — глава церкви является главой государства (например, в Женеве времён Жана Кальвина).

В неопротестанстких деноменациях, таких как Баптизм, Пятидесятничество, Адвентизм, Методизм и др. не обладает абсолютной властью и выполняет организационные и представительные функции. Периодически изберается на определённый срок высшими органами деноменации.

Католицизм

Современный Ватикан является теократическим государством, возглавляемым монархом (Папой Римским), который называется первосвященником и наместником Иисуса Христа. Главой церкви считается Иисус Христос.

Православие

В православии единым Главой Церкви считается Иисус Христос, что основано на Писании:

1. Ефес. 1, 22 — 23;
2. Ефес. 5, 23;
3. Колосс. 1, 18

Первы же по чести епископ автокефальной поместной церкви (например, в РПЦ — Патриарх Московский и всея Руси) обычно именуется предстоятелем Церкви.

В Акте о престолонаследии Павла I 1797 содержалось догматически некорректное (по протестантскому образцу) положение: «Государи Российские суть Главою Церкви». В Основных законах Российской Империи это положение комментировалось так: «Император яко Христианский Государь, есть верховный защитник и хранитель догматов господствующей веры и блюститель правоверия и всякого в Церкви Святой благочиния. (…) В сем смысле Император (…) именуется Главою Церкви». После 1917 года наименование главы церкви применяется в Русской Церкви только к Христу.