Эрмитажные коты

Эрмитажные коты — коты, которые обитают на территории Зимнего дворца с момента его основания, с целью предотвращения интенсивного размножения крыс и мышей в Государственном Эрмитаже. Являются вероятными потомками казанских котов — первых крысоловов в Летнем дворце. Каждый кот имеет собственный паспорт и ветеринарную карточку и является формально высококвалифицированным специалистом по очистке музейных подвалов от крыс.

История

В XVIII веке в старом Зимнем дворце сильно расплодились крысы и портили здание, прогрызая дырки в стенах. По наиболее популярной версии, императрица Екатерина II после посещения Казани заметила, что там нет грызунов из-за большого количества котов. Позже она издаёт «Указ о высылке ко двору котов» который звучит так

Немедленно сыскать в Казани здешних пород самых лучших и больших 30 котов, удобных к ловле мышей, и прислать в Санкт-Петербург ко двору Ея Императорского Величества. А кто котов не явит - тому штраф по указам!

Екатерина II

Указ был немедленно выполнен, коты сделали своё дело, и практически все крысы во дворце исчезли. Императрица придала котам статус «охранников картинных галерей». По другой версии, коты были заказаны в Голландии. После возведения Зимнего дворца котов запустили в новое здание, где они быстро прижились. Екатерина II разделила котов на 2 класса — надворных и комнатных. Среди последних преобладали русские голубые.

Коты в Эрмитаже существовали долгое время и при советской власти, но во время блокады Ленинграда почти все кошки умерли, и дворец буквально кишел крысами. После воины в Ленинград было привезёно два вагона с кошками, часть которых попала в Эрмитаж. В 1960-е годы появилась новая проблема: в дворце стало слишком котов, поскольку многие жители города, желающие избавиться от своих питомцев, подбрасывали их к Эрмитажу. Сотрудники однажды отловили большинство котов и вывезли их на специальном транспорте. Однако вскоре после этого крысы снова развелись в хранилищах. С тех пор сотрудники больше не избавлялись такими методами от лишних кошек.

Наше время

Сегодня около 50-ти котов обитают в эрмитаже и охотятся на мышей и крыс. Для них созданы комфортные условия проживания, так например в подвалах, где они живут всегда сухо и тепло, также все они оборудованы маленькими проходами, чтобы сделать свободным передвижение кошек. Сама сеть подвалов, где в основном передвигаются и охотятся коты, называется «большой кошачий подвал». Сотрудники эрмитажа регулярно закупаются сухим кормом и кашей. У каждого кота есть своя собственная мисочка, туалет и корзинка для сна. Но далеко не все коты доживают до старости, многие из них умирают под колёсами машин, особенно часто, когда в Эрмитаже идёт ремонт. Коты могут свободно передвигаться по территории Эрмитажа, однако вход в музейные залы им воспрещён. Все трубы, выходящие в подвал, закрыты решёткой чтобы не позволить туда проникнуть кошкам, потому что сегодня не известно, как устроенна вентиляционная система Эрмитажа, поскольку чертежи не сохранились. Летом коты чаще находятся снаружи, на газонах во дворах. Чтобы контролировать количество котов в Эрмитаже, сотрудники раздают иногда их жителям, изучив предварительно, будут ли они хорошими хозяевами^[как?].

День эрмитажного кота

Каждый год 21 апреля проходит праздник эрмитажного кота. В этот день всех котов выпускают на публику, чтобы посетители могли посмотреть на питомцев. А так же люди смогут посетить подвалы и чердаки где обитают коты. В этот день так же устраиваются разные игры и мероприятия для взрослых и школьников, связанные с котами, например Охота на львов, или Путешествие с эрмитажным котом. Так же представляются картины известных художников с изображением эрмитажных котов.

Ссылки

• Официальный сайт эрмитажных котов
• День эрмитажного кота — 2012
• russianlife.com Hermitage Cats
• В День Эрмитажного Кота петербуржцы увидят самый длинный шарф
• national geographic: Cat «Army»
• BBC: Hermitage palace is cat’s whiskers
• «Эрмитажные коты»
• Телеканал NTD: Эрмитажные коты меняют место жительства
• Коты — легендарные хранители музея Эрмитаж
• BBC: Эрмитажные коты
• Сайт Государственного Эрмитажа, День Эрмитажного кота
• Огонёк: Кошки-мышки в Эрмитаже