Queensrÿche

Прогрессив-метал группа Queensrÿche была основана в 1981 году в городе Беллвиль, штат Вашингтон, находящемся недалеко от Сиэттла. Группа выпустила девять студийных альбомов и один мини-альбом и на данный момент, в 2007 году, продолжает концертную деятельность и работу в студии.

История

От The Mob к Queensrÿche (ранние восьмидесятые)

Начало Queensrÿche было положено в ранние восьмидесятые, когда гитарист Майкл Вилтон (Michael Wilton) и ударник Скотт Рокенфилд (Scott Rockenfield) были членами группы Cross+Fire, игравшей кавер-версии популярных хэви-метал групп, таких как Iron Maiden и Judas Priest. Затем в состав Cross+Fire вошли гитарист Крис ДеГармо (Chris DeGarmo) и басист Эдди Джексон (Eddie Jackson), после чего группа поменяла название на The Mob. Для участия в местном рок-фестивале в качестве вокалиста был приглашен Джефф Тэйт (Geoff Tate). В то время Джефф Тэйт входил в состав группы Babylon. После распада группы Babylon Джефф Тэйт выступил несколько раз с The Mob, но затем ушёл, поскольку не был заинтересован в исполнениии музыки стиля хэви-метал.

В 1981 году The Mob собрали достаточно денег и сделали демо-запись. В качестве вокалиста снова участвовал Джефф Тэйт. Группа записала четыре песни - "Queen of the Reich", "Nightrider", "Blinded" и "The Lady Wore Black". Демозапись предлагалась разным звукозаписывающим компаниям, но нигде принята не была. Джефф Тэйт оставался на тот момент в своей группе Myth.

По совету своего нового менеджера The Mob поменяли название на Queensrÿche (по названию первой песни демо-записи). Они были первой группой, применившей умляут к букве Y. Позже Джефф Тэйт шутил, что "умляут над буквой Y преследовал нас годами. У нас ушло 11 лет, чтобы объяснить, как он произносится".

Широко распространившаяся демо-запись получила восторженную рецензию журнала Керранг! (Kerrang!). В 1983 году на волне возникшего интереса к ним Queensrÿche выпустили на лэйбле 206 Records свою демо-запись в виде мини-альбома с одноименным названием. Вдохновлённый успехом мини-альбома, Джефф Тэйт согласился уйти из группы Myth и стать вокалистом Queensrÿche на постоянной основе. В том же году группа заключила контракт со звукозаписывающей компанией EMI, которая переиздала мини-альбом, завоевавший определённый успех и занявший 81 место в чартах журнала Billboard.

Альбомы Warning и Rage for Order (1984–1987)

После тура в поддержку мини-альбома, Queensrÿche отправляются в Лондон для записи своего первого полноразмерного альбома. Группа работает с продюсером Джеймсом Гатри (James Guthrie), который работал ранее с Pink Floyd и Judas Priest. Вышедший в сентябре 1984 года альбом The Warning содержал больше элементов прогрессив-метала, чем дебют группы. Он достиг 61 места в чарте альбомов журнала Billboard, то есть имел уверенный коммерческий успех. Хотя ни одна из песен c альбома Warning не попала в чарты в США, за границей, особенно в Японии, песня "Take Hold of the Flame" имела немалый успех. Первый полноразмерный концертный тур по США (в поддержку альбома) группа провела в качестве разогрева у группы Kiss в рамках их тура Animalize.

Альбом Rage for Order, вышедший в 1986 году, демонстрировал существенно более приглаженный образ и такой же звук группы. В нём присутствовали клавишные инструменты, столь же выступающие, как и гитары, а группа приняла образ, более свойственный командам направления глэм-рок или глэм-метал, нежели исполнителям хэви-метал. На песню "Gonna Get Close to You", написанную в 1984 году Лизой Далбелло (Dalbello), было снято видео. Песня под названием "Rage for Order" была записана и предназначалась для альбома, но туда не вошла. Основной рифф этой песни был переработан в инструментальный фрагмент, исполнявшийся на некоторых концертах тура в поддержку этого альбома, а затем был преобразован в трэк "Anarchy-X", вошедший в альбом "Operation: Mindcrime".

Альбом Operation: Mindcrime и дальнейший успех (1988-1996)

В 1988 году Queensrÿche выпустили повествовательный концептуальный альбом Operation: Mindcrime, получивший признание у критиков, а также закрепивший коммерческий успех. Сюжет альбома касается судьбы наркомана Никки, втянутого в совершение террористических актов в целях некого подпольного движения; Никки причиняют страдания его неуместная преданность этому движению и любовь к проститутке, ставшей монахиней (Мэри, вокальная партия - Pamela Moore). Альбом Operation: Mindcrime часто отмечается критиками как стоящий в ряду известных концептуальных альбомов, таких как The Wall группы Pink Floyd и Tommy группы The Who. Большую часть 1988 и 1989 годов группа провела в концертных турах с несколькими другими группами,в том числе Guns'n'Roses и Metallica.

Выход в 1990 году альбома Empire вывел группу на пик её коммерческого успеха. Альбом занял место номер 7 в чарте журнала Billboard и был продан в США в количестве 3 миллионов копий, что больше, чем четыре предыдущих альбома вместе взятые (а также достиг серебряного статуса в Великобритании). Баллада Silent Lucidity, записанная с оркестром, стала первой песней группы, попавшей в Top 10. Хотя группа сохранила социально-ответственную тематику текстов (касающуюся, например, контроля над распространением оружия и охраны окружающей среды), аранжировки песен в альбоме Empire были более прямолинейны, чем во всех остальных, выпущенных группой ранее.

Последовавший тур "Building Empires" был первым, в котором группа выступала как основная (до того группа возглавляла только тур по Японии в поддержку альбома Operation: Mindcrime и различные клубные и театральные шоу в США между 1984 и 1988 годами). Группа использовала статус ведущей для представления альбома Operation: Mindcrime в его полном объёме, а также песен из альбома Empire. Тур продолжался 18 месяцев, дольше чем любой из предыдущих и последующих.

После перерыва, вызванного личными делами участников коллектива, в октябре 1994 года группа выпустила альбом Promised Land (Сопутствующий CD-ROM с игрой и другими интерактивными материалами по мотивам альбома вышел в марте 1996 года). Это был мрачный и сугубо личностный альбом, отражающий душевное состояние участников коллектива на тот момент времени. Хотя альбом сразу занял третье место в чартах и получил платиновый статус, он не повторил судьбу альбома Empire. Как и у многих других коллективов, играющих хэви-метал и хард-рок, коммерческий успех Queensrÿche пошёл на убыль, когда стала расти популярность музыки стиля гранж и альтернативного рока.

Глобальные перемены (1997-1998 годы)

В марте 1997 года Queensrÿche выпустили шестой полноразмерный студийный альбом Hear in the Now Frontier, неоднозначно принятый критиками и поклонниками. Альбом дебютировал как номер 19, но быстро вылетел из чартов. Звук и стилистика альбома были существенно упрощены или даже урезаны по сравнению со всем, выпускавшимся группой ранее, при этом можно было однозначно отметить сильное влияние музыки стиля гранж. Несмотря на такую реакцию, композиции Sign of the Times и You достаточно часто появлялись в радиоэфире.

Помимо разочаровывающих результатов продаж альбома, группу преследовали неудачи во время последовавшего тура поддержки. Менее чем через месяц после начала тура Hear in the Now Frontier Джефф Тэйт серьёзно заболел и группа была в первый раз вынуждена отменить концерты. Ещё большим ударом стало банкротство звукозаписывающей компании группы, EMI America Records, произошедшее в то же время. Участники Queensrÿche были вынуждены использовать собственные средства для завершения тура, который продлился ещё 2 месяца и закончился в августе. В декабре группа отыграла также несколько концертов в Южной Америке в рамках обязательств по контракту, после чего один её из основателей, Крис ДеГармо, объявил о своём уходе из коллектива.