Крупный железнодорожный узел. На станции располагается пассажирское вагонное депо ЛВЧД-7, которое формирует и обслуживает поезда дальнего сообщения, в том числе фирменный поезд «Баргузин».
Здание иркутского вокзала было построено в 1897—1898 и перестроено в 1906—1907 годах. В 1936 году между двумя разновременными постройками возвели переход, выполненный в том же архитектурном стиле, что и эти здания.
В 1964 году был построен павильон для обслуживания пассажиров пригородных поездов, сооружён пешеходный тоннель, перепланированы помещения, расширена и благоустроена привокзальная площадь. Основная часть строения выполнена на основе типового проекта «Пассажирское здание для станции II класса» с использованием архитектурных форм классицизма: высокие арочные окна, оформление главного фасада в виде портика и т. д. Постройки 1906−1907 и 1936 годов выполнены также с соблюдением классических традиций: симметрия, статичность, орденное построение.
В 1998 году, к столетию Транссиба, вокзал был полностью реконструирован, в 2004 году реконструирован пригородный павильон.
Сегодня здание вокзала представляет собой комплекс из четырёх разновременных построек, общей площадью 7590 м2[4]. Здание является памятником архитектуры федерального значения.
Вагонное депо формирует поезда сообщением до Усть-Илимска, Забайкальска (см. поезд Баргузин), Наушек, Кисловодска, в летнее время — до Анапы, Адлера. Также отправляются прицепные вагоны до Северобайкальска и Улан-Батора. Иркутск - один из двух региональных центров России, расположенных на железной дороге, но не имеющих собственных поездов до Москвы (второй - столица Еврейской АО г. Биробиджан).