Ван Кирк, Теодор
| Теодор Ван Кирк | |
|---|---|
| англ. Theodore "Dutch" J. Van Kirk | |
.jpg) | |
| Прозвище | «Датч» («Голландец») |
| Дата рождения | 27 февраля 1921 |
| Место рождения | Нортумберленд, Пенсильвания |
| Дата смерти | 28 июля 2014 (93 года) |
| Место смерти | Стоун Маунтейн, Джорджия |
| Род деятельности | штурман, военнослужащий |
| Принадлежность |
 США |
| Род войск | Военно-воздушные силы США |
| Годы службы | 1941—1946 |
| Звание | капитан |
| Часть |
97-я группа тяжёлых бомбардировщиков; 509-й сводный авиационный полк |
| Сражения/войны |
авиационный штурман Второй мировой войны, участник атомной бомбардировки Хиросимы |
| Награды и премии |
Серебряная звезда Крест лётных заслуг 15 Воздушных медалей |
| Связи | Пол Тиббетс |
| В отставке | исследовательская работа и управленческие должности в DuPont |
| Автограф |
 |
 Медиафайлы на Викискладе | |
Теодор Ван Кирк (англ. Theodore "Dutch" J. Van Kirk; 27 февраля 1921, Нортумберленд, Пенсильвания, США - 28 июля 2014, Стоун Маутейн, Джорджия) — бывший штурман ВВС армии США, капитан. Известен как штурман бомбардировщика «Энола Гэй», сбросившего первую атомную бомбу на Хиросиму. После смерти бывшего младшего лейтенанта Морриса Р. Джеппсона (30 марта 2010) , последний из скончавшихся членов экипажа.
Начало карьеры в армии США
Ван Кирк начал службу в ВВС курсантом в октябре 1941 года. 1 апреля 1942 года сдал экзамен и с квалификацией авиационного штурмана был направлен в базировавшуюся на территории Англии 97-ю группу тяжёлых бомбардировщиков, на вооружении которой стояли B-17. Был членом экипажа «Красный Гремлин», в который вместе с ним входили пилот Пол Тиббетс и бомбардир Том Ферби. Позже Ван Кирк вместе с этими людьми участвовал в атомной бомбардировке Хиросимы.
С августа по октябрь 1942 года участвовал в 11 боевых вылетах из Англии. Экипаж отвечал за навигацию группы и точность бомбардировки. В ноябре они переправили в Гибралтар генерала Эйзенхауэра, командующего силами вторжения в Северную Африку. 16 ноября 1942 года экипаж привел свою группу в атаку, застав немцев врасплох на авиабазе Сиди Ахмед в Бизерте, Тунис.
Атомная бомбардировка Японии
В июне 1943 года Ван Кирк вернулся в Штаты, совершив в общей сложности 58 боевых вылетов за рубежом. Служил в качестве штурмана-инструктора, до новой встречи с Тиббетсом и Ферби в сводной 509-ой бомбардировочной группе на Уэндовер Филд, штат Юта, в конце 1944 года. Группа под командой Тиббетса летала на B-29, Ван Кирк был штурманом группы. С ноября 1944 по июнь 1945 года постоянно велась подготовка к первой атомной бомбардировке, которая состоялась 6 августа 1945.
Позже Ван Кирк участвовал в первых испытаниях атомной бомбы на атолле Бикини. В 1995 году в интервью «Нью-Йорк Таймс» Т. Ван Кирк сказал, что его часто спрашивают о роли в бомбардировке Хиросимы, и готов ли он сделать это снова?
При тех же обстоятельствах — это ключевые слова: «при тех же обстоятельствах» — да, я бы сделал это снова. Мы воевали пять лет. Мы боролись с врагом, который никогда не сдавался, никогда не принимал поражения. Это действительно трудно — одновременно говорить о морали и о войне. На войне приходится делать очень много сомнительных вещей…
Дальнейшая жизнь
В августе 1946 года Ван Кирк завершил свою службу в ВВС в качестве кадрового офицера. Он награждён Серебряной звездой, Крестом лётных заслуг и 15 Воздушными медалями. Ван Кирк получил степени бакалавра и магистра наук на инженерно-химическом отделении университета Бакнелл в 1949 и 1950 годах. В течение следующих 35 лет он занимал различные технические и управленческие должности в области исследований и маркетинга в DuPont.
В октябре 2007 года Ван Кирк выставил на аукционную продажу бортовой журнал, который находился на борту «Энола Гэй» во время атомной бомбардировки Хиросимы. Лот был приобретён за 358 500 долларов США.
