Шоссе смерти

Шоссе смерти (англ. Highway of Death, также во множественном числе highways of death) — название, данное западными журналистами одному из финальных эпизодов войны в Персидском заливе: в ночь с 26 на 27 февраля 1991 года в результате массированных авианалётов авиации США и их союзников на два шоссе между Эль-Кувейтом и иракской границей были уничтожены тысячи автомобилей и единиц бронетехники, на которых иракская армия отступала прочь из Кувейта. На шоссе 80 в окрестностях Эль-Джахры было сожжено авиаударами или брошено водителями около 1400 автомобилей и другой техники. Такая же атака была в ту же ночь предпринята на параллельном приморском шоссе, на котором также было уничтожено или брошено ещё до 400 единиц техники, поэтому название «шоссе смерти» может относиться к обеим трассам. Фотографии и телесъемки «шоссе смерти» стали яркими медийными образами операции «Буря в пустыне».

История

Оба «шоссе смерти» пролегают по территории Кувейта и Ирака. Шестиполосное^[1] шоссе 80 связывало между собой Эль-Джахру, пограничный иракский город Сафван и Басру. Другое шоссе вело из Эль-Джахры в Умм-Каср вдоль моря^[1]. Во время вторжения в Кувейт в 1990 году Ирак воспользовался шоссе, чтобы быстро передвинуть войска на территорию эмирата.

Наземное наступление сил Многонациональной коалиции, направленное на освобождение Кувейта, началось 24 февраля 1991 года. К этому времени иракские войска на линии фронта были практически отрезаны от тылового снабжения в результате действий коалиционной авиации и деморализованы. Некоторые подразделения пытались оказать сопротивление, но многие предпочли сдаться или отступить. Ситуация для иракских сил в Кувейте ухудшалась с каждым часом. Уже 26 февраля войска арабских стран, поддерживаемые морской пехотой США, были в Эль-Кувейте. В иракской пустыне западнее Кувейта стремительно наступал 7-й армейский корпус США, в дальнейшем повернувший на восток и начавший продвижение к Басре, что грозило всем иракским силам в Кувейте полным окружением. Иракская оборона развалилась; многие солдаты, завладев первым попавшимся автотранспортом, пытались покинуть Кувейт по шоссе 80. При этом образовались многочисленные пробки. В числе сожженных или брошенных на «шоссе смерти» машин были не только бронетехника и артиллерийские орудия, но также пожарные и полицейские машины, фургоны, лимузины, частные автомобили, даже бульдозер^[2]. На отрезке шоссе 80 за Эль-Джахрой образовалась многокилометровая пробка, ставшая легкой мишенью для многократных налетов американской авиации^[2].

В ночь с 26 на 27 февраля американская авиация нанесла удары по длинным иракским колоннам, выходившим из Кувейта, на шоссе 80. Бомбардировкам подверглись приблизительно 1400 машин на основном шоссе севернее Эль-Джахры и ещё около 400 в районе прибрежной дороги — последние принадлежали в основном элитной 1-й танковой дивизии «Хаммурапи» Республиканской гвардии Ирака. По сравнению с основным шоссе 80 на приморской трассе было больше военной техники — «танки и бронемашины, гаубицы и зенитные орудия, грузовики для перевозки боеприпасов и машины скорой помощи»^[1]. Многие танки перевозились на танковых транспортерах и были уничтожены или просто брошены на шоссе — в одном месте союзники уничтожили 50 танков T-72; в другом месте группа из 40 танков была просто оставлена^[2]. Собственные танки и бронетехника союзников перекрыли шоссе 80 к северу, надеясь помешать бегству выживших, впрочем, без особого успеха^[2]: в плен сдалось лишь 450 иракских солдат^[1].

Число жертв на «шоссе смерти» остаётся невыясненным. Фотограф Питер Тёрнли^[англ.], прибывший на шоссе на следующее же утро после прекращения военных действий на «милю смерти», отмечал, что видел и сфотографировал множество тел и американских военных, хоронивших их в больших могилах^[3]. Журналисты «Вашингтон пост», побывавшие на основном шоссе, насчитали там от 200 до 300 трупов^[4]; о последствиях атаки на приморском шоссе «Вашингтон Пост» также сообщала, что там осталось остовы 400 единиц техники и «три дюжины тел»^[5]. Журналист Los Angeles Times Боб Дрогин видел на том же приморском шоссе «многие десятки» (англ. scores) трупов^[1]. Ливано-американская журналистка Джойс Чедиак утверждала, что на шоссе остались «тела десятков тысяч иракских солдат»^[6] — эта оценка, вероятно, была основана на общем числе солдат, отступавших из Кувейта, и небольшом количестве захваченных пленных^[7]. В 2003 году исследование Project on Defense Alternatives американской организации The Commonwealth Institute оценивало общее количество погибших в обеих колоннах в 800-1000 человек, и максимальные потери должны были понести голова и хвост каждой колонны^[7].

Оценка события

Указанное событие, помимо очевидного военно-стратегического эффекта, вызвало значительный политический резонанс. Администрация Буша заявляла о том, что нанесла удар по отступавшим иракским войскам, поскольку те производили перегруппировку для продолжения боевых действий. Это обстоятельство является единственным основанием для нанесения подобного удара, в соответствии с международным правом.^[6] Главнокомандующий силами Многонациональной коалиции генерал Норман Шварцкопф так объяснял решение о нанесении ударов по отступающим войскам:

Первая причина… потому что на этом шоссе было много военной техники, и я отдал распоряжение всем своим командирам, что я хочу, чтобы была уничтожена каждая единица иракской техники, которую мы можем уничтожить… Во-вторых, это была не группа невинных людей, пытавшихся перебраться через границу назад в Ирак. Это была группа насильников, убийц и головорезов, которые насиловали и грабили в центре Кувейт-Сити, а теперь пытались выбраться из страны, прежде чем их поймают^[8].

После окончания боевых действий акция по уничтожению иракских войск на «шоссе смерти» подверглась критике со стороны ряда западных комментаторов. Некоторые критики, в частности, бывший генеральный прокурор США Рэмси Кларк и созданная им «Следственная комиссия Международного трибунала по военным преступлениям» назвали происшедшее военным преступлением и обвиняли американских военных в нарушении Женевских конвенций о защите гражданского населения в военное время^[9]^[6].