Бардия

Бардия, именуемый греками Смердисом, — младший сын Кира Великого, назначенный им управлять восточными провинциями. По официальной версии персидской историографии (которую повторяет Геродот), он был убит по приказу старшего брата Камбиза перед отбытием последнего в Египет.

Опасаясь волнений, Камбиз держал его смерть в секрете, что позволило самозванцу-магу, чьё истинное имя было Гаумата, провозгласить себя царём (11 марта 522 г. до н. э.), заручиться поддержкой недовольного Камбизом населения и править Персидской империей в течение семи месяцев. Достоверного об этом времени известно мало, за исключением указаний на то, что Бардия-Гаумата на три года упразднил налоги и военную повинность, перенёс столицу в Мидию и разрушил какие-то храмы.

Бардия-Гаумата был умертвщлён 29 сентября по наущению Дария, взявшего бразды правления в свои руки, узаконившего свою власть путём брака с дочерью настоящего Смердиса и учредившего ежегодный праздник «избиения магов», во время которого «ни одному магу нельзя показаться на улице, и все они сидят дома» (Геродот). Вопрос о том, был ли Бардия самозванцем, остаётся открытым, благо единственным источником сведений античных историков, по-видимому, был сам Дарий и его Бехистунская надпись.

Сторонники традиционной версии основываются на том, что сам Камбиз перед смертью признался в братоубийстве и разоблачил самозванство Гауматы. Гор Видал, среди прочих, предполагает, что история о самозванце была изобретена Дарием для оправдания захвата власти. Как бы то ни было, Гаумата не был последним лже-Бардией: ещё один самозванец был захвачен ратниками Дария через год после его прихода к власти.