Порядковые числа допускают различные варианты в том или ином смысле эквивалентных определений. Одна из современных формулировок определения порядкового числа по фон Нейману выглядит следующим образом:
Назовём множество транзитивным, если каждый элемент является подмножеством : .
Удовлетворяющее аксиоме фундирования множество называется ординалом, или порядковым числом, если оно само и каждый его элемент транзитивны: .
Заметим, что аксиома фундирования существенно используется в этом определении, что необходимо учитывать при работе с аксиоматическими системами, отличными от системы Цермело — Френкеля.
Для обозначения порядковых чисел обычно используются строчные греческие буквы Данная статья придерживается таких обозначений.
Свойства
Если — порядковое число, то каждый элемент — порядковое число.
Для любых выполняется ровно одно из следующих соотношений:
Любое множество порядковых чисел вполне упорядочено отношением (в частности, любое порядковое число, рассматриваемое как множество, вполне упорядочено отношением ), при этом — наименьший элемент множества , — порядковое число, большее или равное любому из элементов множества . Выражения и для порядковых чисел эквивалентны. Ниже подразумевается, что порядковые числа сравниваются с помощью отношения
Для любого вполне упорядоченного множества существует единственное порядковое число, изоморфное (в частности, для любого множества порядковых чисел существует единственное порядковое число, изоморфное ему).
Любое совпадает с множеством всех порядковых чисел, меньших чем .
Начальный сегмент любого порядкового числа является порядковым числом.
Пустое множество — наименьшее порядковое число (а значит, оно является элементом любого другого порядкового числа).
называется регулярным (синоним: непредельным), если оно равно либо существует непосредственно предшествующее ему другими словами, если существует но между ними нельзя вставить другое порядковое число В последнем случае говорят, что — порядковое число, следующее за и пишут (иногда просто что оказывается согласованным с обозначением для суммы порядковых чисел).
Порядковые числа, не являющиеся непредельными, называются предельными порядковыми числами (иногда тоже относят к предельным порядковым числам).
Множество всех конечных порядковых чисел изоморфно множеству неотрицательныхцелых чисел, и для них используются такие же обозначения, как для целых чисел. При этом операции сложения, умножения и возведения в степень для порядковых чисел переходят в соответствующие операции для целых чисел. Несколько первых порядковых чисел:
Множество всех конечных порядковых чисел обозначается Оно является наименьшим предельным порядковым числом и наименьшим бесконечным (а именно, счётным) порядковым числом. Следующим за ним порядковым числом является
Условие конечности можно записать как или, что то же самое,
Существует бесконечное множество порядковых чисел, но не существует множества всех порядковых чисел. Иначе говоря, совокупность всех порядковых чисел является собственно классом.
Каждое множество порядковых чисел ограничено сверху и имеет точную верхнюю грань, которая обозначается При этом
Если — предельное порядковое число или , то иначе
Точная верхняя грань счётного множества счётных порядковых чисел счётна.
Сумма порядковых чисел рекурсивно определяется следующим образом:
где третье правило применяется в случае, когда является предельным порядковым числом.
Используя те же обозначения, определим операцию умножения:
И операцию возведения в степень:
Свойства операций
Сложение порядковых чисел некоммутативно; в частности,
Сложение порядковых чисел ассоциативно: что позволяет записывать сумму нескольких слагаемых без скобок.
Сумма возрастает при росте правого слагаемого и не убывает при росте левого слагаемого: из следует и
Если то существует единственный ординал , для которого
Умножение порядковых чисел некоммутативно; в частности,
Умножение порядковых чисел ассоциативно: что позволяет записывать произведение нескольких сомножителей без скобок.
Для сложения и умножения выполняется левая дистрибутивность:
В случае конечности аргументов сложение, умножение и возведение в степень переходят в соответствующие операции для целых чисел (с конечными результатами).
В случае счётности аргументов результаты сложения, умножения и возведения в степень также являются счётными.