Микрокомпьютер

Понятие «микрокомпью́тер» или «микроЭВМ» в разные годы относилось к разным классам компьютеров, которые габаритами и вычислительной мощностью были меньше своих полноразмерных «собратьев».

1970—1980-е

Commodore 64, популярный компьютер 1980-х годов

В конце 70-х — 80-е годы XX века широкое распространение получили небольшие компьютеры, основанные на микропроцессорах. Типичный миникомпьютер тех времён занимал небольшой шкаф и был основан на логических микросхемах; микрокомпьютеры, в отличие от них, были основаны на микросхемах высокой степени интеграции. Использовались они как персональный компьютер и как домашний компьютер.

Особенности

• Простая конструкция, небольшая мощность процессора, небольшой объём памяти.
• Подходящие для квартиры габариты, приемлемая для населения цена.
• Отображение простейшей графики (в отличие от суперкомпьютеров, которым графика не требовалась, и графических рабочих станций, приспособленных под работу со сложной графикой).
• Достаточно дружественная для неспециалиста ОС, как правило, однопользовательская.
• Использование телевизоров и магнитофонов в качестве периферии.

1990—2000-е

Плата маршрутизатора, около 2008 г. Хорошо видны специфичные для маршрутизатора разъёмы.

Позднее термин «микрокомпьютер», равно как и термин «домашний компьютер», был вытеснен термином «персональный компьютер», а позднее и просто «компьютер».

В настоящее время микрокомпьютерами часто называют встраиваемые системы (англ. embedded system) управления (например, в бытовую технику или автомобили).

Особенности

• Миниатюрная конструкция, рассчитанная на установку в некомпьютерное устройство.
• Минимальная цена.
• Работа в жёстких условиях (влажность, вибрации и т. д.)
• Специализированная ОС, как правило, реального времени.
• Настройка только в сервисном центре, через персональный компьютер.
• Для подключения периферии применяются промышленные шины наподобие I²C.

2010-е

Raspberry Pi, 2011 г. Видны обычные разъёмы для ПК-периферии (USB, Fast Ethernet, миниджек).

Около 2010-го года появились миниатюрные компьютеры общего назначения наподобие Raspberry Pi с малым энергопотреблением и открытой ОС, как правило, не совместимые с IBM. Предполагаемое назначение таких компьютеров — учебные ПК, АРМы, медиацентры, домашние серверы.

Особенности

• Миниатюрная конструкция, рассчитанная на установку в подходящей нише, на стене, под столом…
• Низкое энергопотребление, позволяющее держать компьютер постоянно включенным.
• Нет движущихся частей (а значит, и шума).
• Бывают как IBM-совместимыми, так и нет.
• Низкая цена, по сравнению с системным блоком ПК.
• ОС диалогового типа (как правило, основанная на Linux).
• Стандартные разъёмы для компьютерной периферии (USB, DVI, Secure Digital, eSATA).