Кошки Ултара

Кошки Ултара
The Cats of Ulthar
Жанр	Лавкрафтовские ужасы
Автор	Лавкрафт, Говард Филлипс
Язык оригинала	английский
Дата написания	1920 год
Дата первой публикации	ноябрь 1920
Цикл	Цикл Снов
Текст произведения в Викитеке

«Кошки Ултара» (англ. The Cats of Ulthar; другие переводы названия — Кошки Ультхара, Ультарские кошки, Коты Ултара, Кошки Ульзара, Кошки города Ультар) — рассказ Говарда Лавкрафта, написанный 15 июня 1920 года и впервые опубликованный в ноябрьском номере журнала Tryout того же года.

Сюжет

В маленький городок Ультар приходит караван странников, внешне похожих на цыган. Мальчик из табора, сирота Менес, играет с чёрным котёнком — единственным близким ему существом. В удалённой хижине, под старыми деревьями, живут старик со старухой, которые ненавидят котов. На третий день котёнок Менеса пропадает.

Мальчик в отчаянии возносит странную и непонятную молитву. Из облаков возникают странные фигуры. После ухода каравана исчезают все кошки, но на следующее утро возвращаются необычайно сытыми. Через неделю люди замечают, что в хижине под деревьями не зажигается свет по вечерам, и обнаруживают в ней два скелета. После этого бургомистр издает указ, который гласит, что в Ултаре никто не имеет права убить кошку.

Интересные факты

• Имя «Менес» — имя легендарного фараона Менеса, основателя I династии, по преданию объединившего Верхний и Нижний Египет. При этом «темнокожие странники», среди которых был и Менес, по описанию напоминают египтян — «повозки их украшали странные фигуры с человеческим торсом и с головами кошек, соколов, баранов и львов» (возможно, подразумевались цыгане — в старину цыган считали потомками древних египтян). Также имя Менес может быть ссылкой на короля Аргименеса из пьесы Дансени «Король Аргименес». Кроме того, персонаж дает скрытую отсылку к сподвижнику пророка Мухаммеда Абу-Хурайре (букв. «Отец котёнка» — имя дано потому, что он, будучи сиротой, носил своего котёнка в рукаве халата)
• Атал — маленький сын хозяина гостиницы — упоминается в последующих произведениях Лавкрафта: «Иные боги» и «Сомнамбулический поиск неведомого Кадата».

Ссылки

• Кошки Ултара в библиотеке Максима Мошкова