В соревнованиях по парусному спорту на летних Олимпийских играх 2016 смогут принять участие 380 спортсменов (217 мужчин и 163 женщины), которые будут соревноваться за 10 комплектов наград. Каждая страна может быть представлена только одним экипажем в каждой дисциплине и не более чем 15-ю спортсменами всего (8 мужчин и 7 женщин).
Основным этапом отбора к летним Олимпийским играм в Рио-де-Жанейро стал комплексный чемпионат мира по парусному спорту 2014 года, во время которого были определены обладатели 138 путёвок. Ещё 47 квот были распределены по результатам мировых первенств в отдельных дисциплинах. Также в течение 2015 и 2016 годов по результатам различных континентальных первенств будут определены обладатели ещё 75-ти лицензий.
↑В рамках этапа Кубка мира в Мельбурне соревнования в классе RS:X не проводились. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑ 12Завоевавшая олимпийскую лицензию по итогам чемпионата мира 2014 года сборная Новой Зеландии отказалась от полученной квоты. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑Завоевавшая олимпийскую лицензию по итогам чемпионата мира 2014 года сборная Норвегии отказалась от полученной квоты. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑Завоевавшая олимпийскую лицензию по итогам Кубка мира сборная Канады отказалась от полученной квоты. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑В рамках континентального отбора Океании на этапе Кубка мира в Мельбурне в соревнованиях в классе 470 участвовали только сборные Австралии и Новой Зеландии, которые уже квалифицировались на Игры. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑Поскольку в результате перераспределения квот сборная Китая получила лицензию по месту, занятому на чемпионате мира 2015 года, то континентальная азиатская квота по результатам этапа Кубка мира в Циндао перешла к сборной Южной Кореи.
↑В рамках континентального отбора Океании на этапе Кубка мира в Мельбурне в соревнованиях в классе Финн участвовали только яхтсмены Австралии, которые уже квалифицировались на Игры. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑В рамках континентального отбора Океании на этапе Кубка мира в Мельбурне в соревнованиях в классе 49-й участвовали только яхтсмены Австралии и Новой Зеландии, которые уже отобрались на Игры. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑В рамках регаты «Принцесса София» в соревнованиях в классе 49-й не было заявлено ни одной африканской сборной. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑ 12По итогам соревнований в рамках регаты «Принцесса София» в классе 49-й европейскую квоту завоевала сборная Швеция, которая впоследствии отказалась от неё. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑В рамках континентального отбора Океании на этапе Кубка мира в Мельбурне в соревнованиях в классе RS:X участвовали только яхтсмены Австралии и Новой Зеландии, которые уже квалифицировались на Игры. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑Сборная Новой Зеландии отказалась от своей лицензии. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑Сборная Австралии отказалась от своей лицензии. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑Сборная Канады отказалась от своей лицензии. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑В рамках континентального отбора Океании на этапе Кубка мира в Мельбурне в соревнованиях в классе 470 участвовали только яхтсмены Австралии, которые уже отобрались на Игры. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑ 12В рамках регаты «Принцесса София» в соревнованиях в классе 470 не было заявлено ни одной африканской сборной. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑В рамках континентального отбора Океании на этапе Кубка мира в Мельбурне в соревнованиях в классе 49-й участвовали только яхтсмены Австралии, которые уже квалифицировались на Игры. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.
↑Сборная Австралии отказалась от квоты, полученной на чемпионате мира 2014 года. Сборная Эстонии получила квоту после отказа Хорватии и Австрии принять эту лицензию.
↑В рамках этапа Кубка мира в Мельбурне соревнования в классе Nacra 17 не проводились. По правилам квалификации неиспользованная квота перешла к следующей лучшей сборной по итогам чемпионата мира 2015 года.