妻子

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妻，是男女婚姻中對女性配偶的稱謂，与夫相对应。臺語中將妻子雅稱為牽手，清朝初年臺灣文獻記載臺灣原住民族、平埔人稱妻為牽手，但根據更早的16-17世紀馬尼拉文獻，「牽手」是菲律賓的漳州人最早使用，學者推測「牽手」一詞可能最早是個流行於福建漳泉地區「外來語」。後在臺灣普遍使用，向外人謙稱自己配偶；而菲律賓馬尼拉閩南話、咱人話文獻中也有相同用語。

稱呼

漢語

「妻」一詞的來歷最早見於《易經系辭》：「人於其官，不見其妻。」在古代，妻子一詞指代是妻與子。由於北方宋後誤用，今中文中「妻子」漸漸成為所有男人配偶的通稱。

中國古時對他人稱自己的妻子多以拙荊或內人，對自己妻子稱娘子，“老婆”一詞則源於唐代。

進入現代後，則出現了书面與口語兩種說法。不同的地方也有不同的叫法。口語最常见的有“老婆”，此外还有堂客、太太、内子、太座、爱人、亲爱的、女人、孩子的妈（娘）、母（台語，國語諧音「某」）、牽手、另一半、蜜糖、甜心……等等，因人而異，有多種變化，可隨場合與心情隨意使用。書面用語則仍然保留「內子」、「內人」等對他人稱自己妻子的名稱。

「太太」一詞，源自於周朝立國前的三位君王──周太王、季歷、周文王的正室太姜、太任、太姒，合稱「三太」，表示自家妻子的賢德可比這三位國母，是帶著些許詼諧意味。

「前妻」是再婚的男性称呼已去世的或离婚了的妻子，区别于现在的妻子。

21世記以來，因受日語影響，有些年輕人以「人妻」稱之，包括出現在新聞或電視劇中，例如《犀利人妻》。

一夫多妻制中的妻子類型

参见：嫡庶、正妻、平妻、妾和媵

在某些一夫多妻制裡，妻子有等級之分，可分為嫡妻和庶妻。嫡妻即正妻，禮制上與夫平等。庶妻即妾，地位較低。在中國，早期庶妻又有媵和妾的區別，媵地位較妾高。首位正妻又稱元配、髮妻，元配死亡或離婚後所娶的正妻稱為繼室，又稱填房。

若同時有多於一位嫡妻，則元配以外之嫡妻稱為平妻。

参见

• 牽手：臺語中稱妻子為牽手
• 女朋友
• 情婦
• 丈夫
• 妾
• 婢妾
• 前妻