洪任辉

简要介绍

洪任辉（James Flint）是18世纪的一名英国商人和外交家，曾为英国东印度公司职员。1759年的洪任辉事件，是清政府实行广州一口通商的直接原因。

少年时期

洪任辉少年时期曾在广州学习汉文，因通晓中国语言，长期在广州担任翻译之职，是英国第一个中文翻译。

洪任辉事件起因

乾隆十九年（1754），东印度公司想在业务上有所突破，指示洪任辉设法扩大贸易范围，开辟新的贸易港，并派遣喀喇生 （Samuel Harrison） 前来，一同主持此事。

乾隆二十年（1755），洪任辉在澳门租用葡商华猫殊的商船，选择了宁波为试航港，分两批前往。当时的宁波亦是清朝政府指定的通商口岸；有海关和行店等设施。由于外国船很久没有来此地贸易，因此，洪任辉等人抵达时，受到当地官员热烈的欢迎。因浙海关关税比粤海关低，陋规杂费也比广州方面少，所以从乾隆二十一年至乾隆二十二年间，英国东印度公司都派船去宁波贸易。

为此，广州口岸大受影响，前来贸易的商船比前减少了半数有余，并出现关税锐减的局面。

两广总督杨应琚见状，急忙会同闽浙总督喀尔吉善奏请禁止洋船往浙江贸易。乾隆皇帝同意他们的意见，通知浙海关先把关税税率提高一倍，企图通过加税的办法，使外商无利可图，从而达到不再来宁波贸易的目的。岂料乾隆二十二年，英国东印度公司仍派“欧斯诺”号往宁波贸易。乾隆帝感到以这种增加关税的办法不解决问题，便下令关闭宁波等地口岸，只留广州一口通商。

英国东印度公司见新开辟的事业刚刚有点起色，便遭到清廷粗暴的干预，于心不甘，因此，便指示洪任辉再往宁波试航一次，如不得要领，可直航天津，设法到乾隆帝的面前去告御状。

洪任辉事件

乾隆二十四年（1759），洪任辉接指示后，即于五月九日，由广州出航，佯言乘船回国。但却偷偷地直航宁波。此事为南海县知事所发觉，报告两广总督李侍尧，李通知海防同知密切注视他的行踪。五月三十日，洪任辉坐船到达定海海面时，浙江总兵罗英笏派出水师，不准他驶进宁波。洪任辉按公司的指示，北上天津，停泊在大沽海口炮台水域。当前往检查的官员登上他的海船时，他自称是英吉利国的四品官，一向在澳门、广州两地做生意，因有冤情，广东地方当局不予作主，所以前来京师鸣冤告状。由于当时清廷政治腐败，官吏贪污舞弊，故洪任辉能够通过行贿，把“状纸”送给直隶总督方观承，然后转呈乾隆皇帝御览。

此“状纸”内容长达七项，但主要有四点：第一，状告粤海关监督李永标纵容家人属吏敲诈勒索，征收陋规杂费68项，核银1000多两；第二，状告资元行老板黎光华，拖欠东印度公司货款5万多两；第三，状告广州官吏不循旧例接见洋人，致使家人属吏敲诈勒索；第四，保商制度弊病甚多，延误外国商船正常贸易的进行。

乾隆皇帝阅后，龙颜大怒，认为洪任辉不听浙江地方官的劝告，擅赴天津告状，有辱“天朝”的尊严，而且还有人代他书写“状纸”，这种内外勾结的行为，不可不防。于是，立即派人赴广州调查，并命令有关部门把洪任辉押回广州，圈禁于澳门的前山寨（圈禁期满驱逐回国）。代写呈词的福建人刘怀，被判死刑，斩首示众。海关监督李永标，则受革职处分。黎光华家产也公开拍卖抵债。然陋规杂费却丝毫未见减少，反而合并为一个总数，列入税则，由国家公开征收。

洪任辉事件发生后，清廷将广州作为唯一口岸的力度加强，颁布《防夷五事》，规定外商不得在省城过冬；规定行商要加强对外商的管束；禁止行商向外商借债；加强对泊所周围的治安管理；甚至有外商雇人传递信息，也在禁止之列。

洪任辉事件成为清政府彻底实行独口贸易的标志。

参考文献

• 徐中约. 中国近代史 第6版. 北京：世界图书出版公司, 2008.