高鳥屬
高鸟(学名：Bathornis)，是一个与现代叫鹤相关的已灭绝属，生活在约3700万至约2000万年前的北美。与其近亲骇鸟类似，高鸟通常被视为一种不会飞的捕食者，在由哺乳动物主导的环境中占据捕食性生态位。高鸟属是一个高度多样化且极其成功的属，从晚始新世到早中新世，本属涌现出大量物种，在北美古生物史上留下浓墨重彩的一笔。
高鸟属 | |
|---|---|
| |
| 迹足高鸟(Bathornis grallator)基于现代叫鹤和已有化石的复原图，这个种曾被认为属于新兀鹫属 | |
科学分类 
| |
| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 鸟纲 Aves |
| 目： | 叫鶴目 Cariamiformes |
| 科： | †高鸟科 Bathornithidae |
| 属： | †高鸟属 Bathornis Wetmore, 1927 |
| 模式種 | |
| 迅猛高鸟 Bathornis veredus Wetmore, 1927
| |
| 種 | |
| |
| 異名 | |
| |
描述
尽管其大多数材料都非常不完整，但我们已经发现并认识了了高鸟的后肢、前肢、骨盆和头骨等。迹足高鸟(Bathornis grallator)因其几乎完整的骨骼以及带有比例较大钩状喙的头骨而为人得知。高鸟科鸟类的第二趾情况目前未知，但其第一趾同大多数叫鹤目鸟类一样高度减少。高鸟与骇鸟具有相似的、强壮的喙部与缩小的鸟喙骨，这些特征可能来自于相近生活模式所引起的趋同进化。
总而言之，高鸟是一种有着长腿、短翅、大颅骨的鸟，其形状与骇鸟有所相似相似。它的众多种跨大小跨度极大，小型者只有现代叫鹤一般大小，而体型巨大者甚至能达到两米高。
发现与命名
模式种迅猛高鸟(B. veredus)，正模标本Denver Mus. Nat. Hist. No. 805由Philip Reinheinter从科罗拉多州韦尔德县的渐新世地层中发现并由Alexander Wetmore描述，这种鸟最开始被称为“cedicnemidid”(一个所谓“厚膝盖鸟类”的分类垃圾桶)，它被认定与现代叫鹤相关，并依此并建立了高鸟亚科(Bathornithinae)。与此同时另外两种鸟也被描述，即Palaeocrex与Palaeogyps，后来证明是皆为高鸟材料，后者更是迅猛高鸟(B. veredus)的同义词。
与现代的叫鹤亲戚相比，这种鸟被认为是巨大的，这可能是它的属名“tall bird”的来源。其种加词“veredus”却没有给出解释，通常认为它是一个描述速度的拉丁词。
分类
传统意义上，高鸟是高鸟科的成员，这个科还包含副凤冠雉(Paracrax)与变鸟(Eutreptornis)两个可能的成员。但仍有研究表明高鸟相较于副凤冠雉，可能更接近骇鸟，因此高鸟在叫鹤目中的具体位置依然并不完全清楚。
高鸟属几乎是整个叫鹤目有史以来种级单位最多的属，其中至少有五个种得到了广泛认可。其他几个单一的分类群通常要么与该属并联，要么呈现为其他物种的同义词。尽管该属有着巨大的时间跨度，为其提供了很大的多样性，但考虑到一些所谓的“同域物种”的差异实际上可能在同物种个体差异的范围内，有人提出了一些更加谨慎的建议。
迅猛高鸟 Bathornis veredus
本属的模式种，有着接近现代鸸鹋的体型，前文已经介绍，在此不多赘述。
游标高鸟 Bathornis cursor
由Alexander Wetmore于1933年首次描述的物种。虽然与迅猛高鸟在同一地层中发现且两者大小相似，但由于两者气管的几个区别， 游标高鸟被认为是另一个物种。Wetmore 将这种鸟称为“来自同一地层的体型更大的捷足高鸟(B.celeripes )”，但之后的研究也显示出与捷足高鸟的巨大区别，并且它出现在相当早的沉积中。
地纹高鸟 Bathornis geographicus
由Alexander Wetmore在1942年首次描述的物种。一种来自南达科他州、内布拉斯加州和怀俄明州岩层的渐新世大鸟，很可能是迅猛高鸟本身的直系后代。它比迅猛高鸟和游标高鸟更大，很可能是该属已描述成员中体型最大的，它与体型稍大的近亲巨副凤冠雉(Paracrax gigantea)和一些鬣狗角色的肉食性哺乳动物在Brule组共存。
传真高鸟 Bathornis fax
这个物种最开始被认为属于一个独立的属Palaeocrex，与迅猛高鸟一同描述。但随后的研究表明其实际上是高鸟属的成员。这个物种的独立性存在争议，他可能是小个体或未成年的迅猛高鸟。但如果他是独立物种，他将凭借现代叫鹤般的体型成为本属最小的物种。
捷足高鸟 Bathornis celeripes
Wetmore在1958年描述的物种，可追溯到南达科他州的渐新世上层沉积。它在大约 16 个标本中得到了较好的研究，这些材料主要是后肢，但也有前肢和肩带材料。虽然它被Wetmore描述为游标高鸟的一个较小的变种，但实际上两者大小十分相似。当然，在体型更大的地纹高鸟和巨副凤冠雉(Paracrax gigantea)面前，捷足高鸟仍是个小个子。
弗氏高鸟 Bathornis fricki
最晚期的高鸟类物种之一，发现自早中新世的阿里卡里安矿床中。与捷足高鸟有极为相似，一些研究人员认为捷足高鸟是弗氏高鸟的直系祖先。