電腦蠕蟲
与電腦病毒不同的是，電腦蠕蟲不需要附在别的程序内，可能不用使用者介入操作也能自我複製或執行。電腦蠕蟲未必會直接破壞被感染的系統，卻幾乎都對網路有害。電腦蠕蟲可能會执行垃圾代码以发动拒绝服务攻击，令到计算机的执行效率极大程度降低，从而影響计算机的正常使用；可能會損毀或修改目標電腦的檔案；亦可能只是浪費頻寬。（惡意的）電腦蠕蟲可根据其目的分成2類：
- 一种是面对大规模计算机使用网络发动拒绝服务的電腦蠕蟲
- 另一种是针对个人用户的以执行大量垃圾代码的電腦蠕蟲。
電腦蠕蟲多不具有跨平台性，但是在其他平台下，可能会出现其平台特有的非跨平台性的平台版本。第一个被广泛注意的電腦蠕蟲名为：“莫里斯蠕虫”，由罗伯特·泰潘·莫里斯编写，于1988年11月2日释出第一个版本。这个電腦蠕蟲间接和直接地造成了近1亿美元的损失。这个電腦蠕蟲释出之后，引起了各界对電腦蠕蟲的广泛关注。
传播过程
電腦蠕蟲的传播过程是: 蠕虫程序常驻于一台或多台机器中，通常它会扫描其他机器是否有感染同种電腦蠕蟲，如果否，就会通过其内置的传播手段进行感染，以达到使计算机瘫痪的目的。其通常会以宿主机器作为扫描源。通常采用：垃圾邮件、漏洞传播这2种方法来传播
工作机理
反应用
有部分检测器借鉴了電腦蠕蟲的设计理念，它的工作机理是：扫描目标机器有否漏洞然后再施加补丁的检测器。
善良意圖的電腦蠕蟲
在衝擊波蠕蟲所使用的RPCSS漏洞被发现一段时间后，网路上出现了一个名为 Waldec 的蠕虫，该蠕虫会自动帮助未修复该漏洞的用户打上补丁。不过，该蠕虫也会大量耗尽网络带宽，与“恶意”蠕虫对网络有差不多的效果。