平安夜

平安夜 (12月24日)，即圣诞节前夕，在大部分基督教社会是圣诞节庆祝节日之一。平安夜传统上是摆设圣诞树的日子，但随着圣诞节的庆祝活动提早开始进行，例如美国在感恩节后，不少圣诞树早在圣诞节前数星期已被摆设。

在英国，平安夜如在工作日，有时会被银行及贸易公司视为短日(下午休息)。

天主教的圣诞季节在平安夜开始。除非当日是星期日，(see Advent), the Mass of the Vigil is said on the morning of 12月24日. It is forbidden, however, to anticipate the Mass of Christmas before midnight. 圣诞季节继续直至1月4日，如当日是星期六，则至1月5日，when the Vigil of the Epiphany is celebrated.

传统上不少基督徒会在平安夜参与子夜弥撒或聚会，通常在世界各地的教堂内举行，以表示圣诞日的开始。一些教会则会在晚上较早时间举行烛光崇拜。 These often feature dramatizations of the Nativity. 通常亦会享用大餐，通常有火鸡或火腿作为主菜。德国的传统菜色则有烧鲤鱼(carp)。

各国庆祝节目

平安夜亦被认为是圣诞老人及其他地区类似人物四处向好儿童派礼物的时间。在意大利，礼物在平安夜当日早上已开启，而在英国、爱尔兰、瑞典、丹麦、挪威、芬兰、葡萄牙及波兰，圣诞礼物通常在平安夜晚上或圣诞日早上开启。在德国大部分地区，圣诞礼物则在平安夜晚上(德语Bescherung)开启。在冰岛圣诞节在平安夜下午6时开始，教堂钟声会被敲响，人们会与家人一起享用节日晚餐，之后便会拆礼物，一起渡过晚上。在北美洲， there is a mixture of families opening gifts in the evening and, more commonly, on Christmas Day morning. In families where a divorce has occurred, children may spend one day with one part of the family, and the next with the other. In extended families where two branches of the family reside within a reasonable driving distance, many families may choose to spend Christmas Eve with the maternal side of the family and Christmas Day with the paternal side, or vice-versa. 在西班牙礼物则在1月6日Epiphany day (Día de reyes)早上才被拆。

在香港，平安夜是年青人，小孩子以至所有人狂欢的日子。年青人喜欢联群结队到尖沙咀欣赏圣诞灯饰，或到兰桂坊等地狂欢。平安夜也令不少年轻人在这晚“初尝禁果”，香港家庭计划指导会每年都接到不少求助。

不少圣诞故事都在平安夜晚上发生。

外部链接

• Santa Club - A free club for everyone interested in Christmas