香港
22°17′00″N 114°08′00″E / 22.28333°N 114.13333°E
关于与「香港」標題相近或相同的条目页，請見「香港 (消歧義)」。| 中華人民共和國香港特別行政區 Hong Kong Special Administrative Region of the People's Republic of China | |||||
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 香港位置 | |||||
 從太平山拍攝維多利亞港兩岸的夜景 | |||||
| 政府總部 | 中環[1] | ||||
| 最大分區 | |||||
| 面積[2] |
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| 最高點 | 大帽山（海拔957米[2]） | ||||
| 時區 | UTC+8（香港時間）[3] | ||||
| 人民生活 | |||||
| 官方語言 | 中文、英文[4][5] | ||||
| 書寫 | 繁體中文、英文 | ||||
| 人口 |
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| 民族 | 華人佔95%、印尼裔及菲律賓裔各佔2%，其餘1%為歐美後裔和南亞裔[7] | ||||
| 政治文化 | |||||
| 政治體制 | 部分代議民主制;非民選行政機關 | ||||
| 適用憲法 | |||||
| 法律制度 | 普通法 | ||||
| 終審法院首席法官 | 馬道立 | ||||
| 行政長官 | 曾蔭權 | ||||
| 立法會主席 | 曾鈺成 | ||||
| 重要歷史 | |||||
| 主要節慶 | |||||
| 經濟實力 | |||||
| 貨幣單位 | 港元（HK Dollar） | ||||
| GDP | 3070.65億美元（2009年IMF數據排名38位）[10] | ||||
| 人均GDP | 43,862美元（2009年IMF數據排名8位）[10] | ||||
| HDI |  0.862[11] （極高，2010年列第21位）
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| 堅尼系數 | Template:H:title[12] （高，2006年） | ||||
| 银行體系 |
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| 外匯儲備 | 2614億美元（2010年8月底）[13] | ||||
| 其他資料 | |||||
| 地區代碼 | HKG | ||||
| 文化象徵 | |||||
| 頂級域名 | .hk | ||||
| 國際電話區號 | +852 | ||||
| 道路通行方向 | 靠左行駛 | ||||
衛星圖像 | |||||
香港（英語：Hong Kong）全稱香港特別行政區（英語：Hong Kong Special Administrative Region，ⓘ）[15]，簡稱香港特區或港[16]，是中華人民共和國轄下的兩個特別行政區之一。香港地處華南沿岸、珠江口以東，由香港島、九龍半島和包括二百三十多個島嶼及內陸，統稱為新界的三個行政區組成[2]。北接廣東省深圳市，南壤廣東省珠海市及萬山群島，西迎澳門特別行政區及珠海市。香港地名的來源有多種說法，至今未有定論。
香港開埠以前，僅是兩千人口的小漁村。1842年，大清帝國對外戰敗，香港領域分別被割讓和租借予大英帝國，成為其殖民地（即英屬香港），從而得在法治、教育、醫療衛生、經濟、言論自由、出版自由、新聞自由以及社會運動等等，獲得比其他中國地方較為優越的發展機會，同時避過太平天国、民國軍閥、國共內戰、土改、反右運動、大躍進和文化大革命等亂局。
第二次世界大戰期間，日本發動太平洋戰爭，香港旋即淪陷，並展開三年零八個月的日治時期，至日本無條件投降以後，英國恢復權治。
1984年，中英兩國落實香港前途，決定於1997年7月1日香港回歸。中國承諾特別行政區以一國兩制方針，不實行社會主義相關政策，回歸後五十年內保持原有資本主義，亦可享有高度自治地方權力，是為「港人治港」[17]。
第二次世界大戰後，香港社會以及經濟迅速發展，成為「亞洲四小龍」之一。同時為全球其中一個最富裕、安全、繁榮和高生活水平的地區，更獲「東方之珠」、「美食天堂」和「購物天堂」等美譽。香港是國際重要的金融、服務以及航運中心，並以廉潔政府、優良治安、自由的經濟體系以及完備的法制而聞名於世[18]。現時，香港是全球第三大金融中心，僅次於倫敦和紐約。[19]
歷史
開埠前
英國建立殖民地並稱香港之前，明末時已有「香港」這地方的概念[20]，但只在香港仔附近，所以之前的歷史皆附屬於嶺南或香港各地區的歷史。
早在39,000至35,000年前的舊石器時代，香港一帶已有人類活動[21]。至前3千年開始，長江中游文化、東南亞沿海文化、殷商青銅文化、古越文化先後傳入。在新界和大嶼山不少地方都發現新石器時代聚落和玦飾工場遺址[22]。
前214年（秦始皇卅三年），秦朝派軍平百越，置南海郡，把香港一帶正式納入其領土。到了736年（唐朝開元二十四年），香港屬於循州（今惠州市），並設立屯門軍鎮，當中的二千士兵駐守於屯門主力保護海上貿易。
自唐朝起，香港的瀝源（今沙田）以及大奚山（今大嶼山）沙螺灣的土壤適合牙香樹生長，種香及產香也逐漸發展起來，一直到清朝康熙元年遷海之時為止。據考證，明朝時由東莞南部、新安全境（包括香港）的香樹製品會經陸路運至尖沙頭（今尖沙咀），用小艇送到石排灣（今香港仔），再用俗稱「大眼雞」的艚船運至廣州，然後送往蘇杭銷售[23]。「香港」這個名稱的由來，其中一個傳說就是因為香木的盛產和出口，因此而得到“香港”(運送香料的港口) 一名。
五代十國時期，由於大步（今大埔）一帶盛產珍珠，南漢劉氏遂於963年設官辦珠場，稱為媚川都。971年（北宋開寶4年），九龍灣一帶設官富場，派鹽官駐守。南宋末年，皇帝宋端宗趙昰和宋帝昺趙昺被元朝軍隊逼迫逃到香港，據說曾在土瓜灣一塊大石頭上休息，後人稱該處為宋王臺。
1514年（明朝正德九年）葡萄牙派兵抵達並攻佔屯門，明軍於1521年（正德十六年）向葡萄牙開戰，史稱屯門海戰，結果大獲全勝。清朝初年，香港屬新安縣管轄。清廷為防沿海居民接濟明朝遺臣鄭成功，遂於1662年（康熙元年）下令遷海，加上實施海禁，香港本區受嚴重影響。後來廣東巡撫王來任、廣東總督周有德請求復界，1669年（康熙八年）朝廷允許馳禁，原有宗族陸續遷回，外來宗族亦應廣東省政府的鼓勵乘勢遷入，當中包括福建、江西及廣東惠州、梅州等客家籍農民，新界宗族分布的新局面逐漸形成[24][25]。
英治初期
1840年鴉片戰爭爆發不久，清朝道光皇帝由主戰轉向主和，派欽差大臣琦善到廣州與英軍談判。1841年1月琦善與查理·義律在清廷與英國政府不知情下草擬《穿鼻草約》，並於1月20日由查理·義律發出《給女王陛下臣民的通知》中，宣稱和琦善之間「達成了初步協議」[26]，其中包含「把香港島和海港割讓給英國」，及後於香港仔登陸，從蜑民陳群以蜑家話回答中得知「Hong Kong」的名稱，並沿用致今。但由於清廷及英國政經界分別認為「有辱國體」及獲利太少，故雙方不承認《穿鼻草約》的存在。直至1842年，清朝在第一次鴉片戰爭中被英國打敗，並於翌年與英國簽訂《南京條約》，將香港島連同鄰近的鴨脷洲才正式永久割讓與英國。1860年清廷於第二次鴉片戰爭（即英法聯軍之役）再敗給英法聯軍，簽下《北京條約》，把九龍半島南部連同鄰近的昂船洲一同永久割讓給英國。當時在九龍半島上的新邊界只用矮矮的鐵絲網分割，位置就在今天的界限街。1898年，英國通過與清廷簽訂《中英展拓香港界址專條》及其他一系列租借條約，租借九龍半島北部、新界和鄰近的兩百多個離島，但九龍寨城除外，租期99年。這一系列的租借和割讓，形成了今日香港的邊界。
抗日至重光
抗日戰爭爆發後，日軍在1938年登陸廣東，並迅速佔領與香港為鄰的廣州及附近地區，並派間諜潛入香港調查英軍的佈防位置。1941年12月8日，日本偷襲珍珠港數小時後，同時進攻馬來亞侵佔香港。其間日本和加拿大及英印軍發生多場激烈戰事。12月25日，由於駐港英軍戰力不足，當時的香港總督楊慕琦宣佈向日本投降，香港人稱這天為「黑色聖誕節」，並開始了香港3年零8個月的日治時期。
香港重光以後，英國國旗再次在香港總督府內升起。當時因國共內戰再次展開，中華民國政府無力向英國政府取回公道。1949年中國共產黨成立中華人民共和國政權後，中、英雙方就香港問題達成協議：中方無意收回香港主權，也不干預國民政府軍民在香港的活動，用以換取英國對中華人民共和國的承認。
戰後發展
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1950年代，由於中華人民共和國在韓戰與西方世界交惡，被西方國家禁運，使香港成為中國大陸轉運物資、徵集資金、收集情報的唯一地點。香港亦從轉口港轉為發展工業，經濟得以迅速發展，期间除了右派发动的双十暴动外基本平稳。然而於1966年，文化大革命席捲中國大陸，紅衛兵多次意圖越過中港邊境。後來香港左派公然響應大陆造反派的號召，在香港多處策動暴亂。當時，香港街頭放滿寫上「同胞勿近」的真假「菠蘿」（香港俚語，即土製炸彈），使香港陷入一片恐慌之中，期間有若干市民被真的炸彈及其他方法殺害。後來，中華人民共和國國務院總理周恩來声明「長期利用、充分打算」方針，堅持不打算收回香港，使這一件事情逐渐得以平息。
經歷過1960年代末的暴動，香港政府於1970年代初調整了政策方針，逐步吸納華人進入決策機制，減少危害英國管治香港的可能性。1973年由於受石油危機的影響，香港經歷了一次經濟大衰退，但自1974年開始了長達20多年的高速增長。1970年代中香港地鐵開始動工，廉政公署成立，開始實施九年免費強迫教育，並進一步擴展公共房屋計劃，如十年建屋計劃及居者有其屋計劃，皆為香港未來的「經濟奇蹟」奠定基礎。
1970年代初期，由於新界土地契約的問題，使香港政府不得不考慮香港前途的問題。英國政府曾經多次要求向中國政府延續新界的租約，但為中國政府拒絕。在1980年代初，英國曾提出分拆香港的「主權」及「治權」，主權歸中國，但英國仍保留治權。1982年9月22日，英國首相撒切尔夫人到北京提出這個方針，打算延續對香港的管治，但當時的中國領導人鄧小平強烈反對及絕不讓步，不過表示可以讓香港人可享有「高度自治、港人治港」。因中方對收回香港立場強硬，期間香港的樓價、股票及港元匯價持續急挫，更於1983年9月出現港元危機，港元兌美元由1982年約6港元跌至9.6港元兌1美元的歷史低點。為挽救香港金融體系，港英政府於1983年10月15日公佈聯繫匯率制度[27]，匯率定為7.8港元兌1美元。此後聯繫匯率制度一直實行至今。
1984年12月19日，中英雙方簽訂《中華人民共和國政府和大不列顛及北愛爾蘭聯合王國政府關於香港問題的聯合聲明》，簡稱《中英聯合聲明》。根據這份聲明，英國政府在1997年7月1日不只將租約到期的新界主權移交中國，還把原本永久割讓予英國的九龍與香港島也移交給中國，而香港成為中國的一個特別行政區。在上述協定中，中國政府會依照鄧小平所提出的「一國兩制、港人治港」之政策，確保香港繼續奉行資本主義制度而非中國的社會主義制度，不抵觸基本法的法律予以保留，50年内原有生活方式不變，並保證香港除外交及國防外，各方面都擁有「高度自治」權。然而1989年，受到六四事件影響，香港部分人人心惶惶，使香港的資產價格下跌，移民潮再次出現。港英政府遂推出香港機場核心計劃以穩定人心。
特區時期
1997年7月1日，香港回歸中國，正式結束英國156年的殖民統治，成為中華人民共和國首個特別行政區，董建華為第一任行政長官。同年3月至5月，香港首次發現有人類感染甲型H5N1禽流感。同年10月，亞洲金融危機爆發，對香港經濟構成重大負面影響。
1999年，主要因為美國的科網熱吹至，香港股票市場再一次進入瘋狂狀態，香港經濟略見起色。但隨著美國的科網熱減退，香港的科網泡沫亦隨即破滅，加上隨後於2001年美國發生的911事件，使香港經濟持續衰退。面對經濟再度轉型以及全球化帶來的衝擊，香港的失業、通縮等問題隨之而來，政策失誤令政府處於弱勢，社會不滿氣氛與日俱增，這股衰退潮一直持續至2003年尾才吿竭止。
2003年春季，由於嚴重急性呼吸系統綜合症（SARS）爆發，香港各方面都大受打擊。是次疫症中，香港有1755人感染，共299人死亡，為死亡率最高的地區。直接經濟損失超過38億港元[28]，失業率上升至8.7%的歷史新高。同年年中，政府就《香港基本法》第23條關於國家安全問題立法時，因在遭到極強反對聲音中依然將近通過，成為市民對政府施政不滿的導火線。雖然中央政府對香港實施了一些優惠政策，如落實「內地與港澳關於建立更緊密經貿關係的安排」（CEPA）和興建港珠澳大橋以鞏固香港作為亞洲貿易和物流中心的地位，但仍無法阻止同年香港回歸中國六週年當日(2003年7月1日)超過五十萬港人上街遊行的七一大遊行(遊行人士數目佔香港人口十四分之一)，最後香港政府只好暫時擱置《廿三條》立法。
遊行過後，中國中央政府推行「港澳個人遊」以刺激市道，香港特區政府的施政再度以經濟和民生為主，從而期望減少香港市民的不滿。香港政府並開始制訂「人口政策」吸引「專才移民」和「投資移民」，以提昇人口質素。2004年7、8月，香港開始出現輕微通貨膨脹的現象，正式走出持續了68個月的通縮期。
2005年3月12日，時任香港特別行政區行政長官董建華宣佈因「健康問題」而辭職。作為行政長官補選中的唯一候選人，時任政務司司長的曾蔭權於6月21日獲中國政府正式任命出任特首。同年香港政府推出《政制發展專責小組第五號報告》，但被民主派議員批評過於保守，議案最終因票數不超過三分之二，而不獲通過，故2007年行政長官選舉辦法及2008年香港立法會選舉辦法維持不變。
2007年，第三屆行政長官選舉順利舉行。與前一屆一樣，由800人組成的選舉委員會小組進行投票，在泛民主派派出公民黨梁家傑參選之下，最後曾蔭權以649票當選成功連任。同年12月29日，全國人大常委會以全票通過《全國人民代表大會常務委員會關於香港特別行政區2012年行政長官和立法會產生辦法及普選問題的決定》，決定香港可以於2017年普選產生行政長官，另外可以於2020年普選立法會。
2007年期間，香港經濟總體形勢較好：失業率下降，社會相對穩定，股票市場暢旺，樓市復甦。當時各界都預料香港在未來發展仍會受惠於中國內地的經濟發展帶來的機遇。
穩定情況於2008年因金融海嘯失控急轉直下，這場金融危機在下半年開始失控，並結束香港自2003年7月以來5年的經濟復甦，股市、樓市暴挫，裁員、結業此起彼落。而香港政府又在此一段時期多番傳出施政失誤，例如副局長風波[29]、處理滯留泰國港人事件失誤等[30]，都令民怨日甚，其中行政長官曾蔭權民望更大幅下滑，失去市民信心。[31]
2009年4月中，甲型H1N1流感病毒進逼亞洲，港府以「從嚴」方式處理。香港確診首宗病例，曾蔭權親自率領抗疫督導委員會，史無前例宣布把墨西哥患者入住的灣仔維景酒店封鎖。其後政府發現相關隔離手段無法阻止社區爆發，逐漸把防疫重心轉為減少傷亡數字及避免醫療體系因超出負荷而崩潰兩方面。
2009年12月，香港舉辦第五屆東亞運動會，為香港第一次成功舉辦綜合性大型運動會。
地理
地貌
香港管轄總面積2,755.03平方公里，土地則有1,104.32平方公里[2]，可概括為香港島、九龍半島、新界地區，以及263個離島[32]。眾島嶼以大嶼山面積最大。
香港为受到海水淹沒的多山地體，山多平地少，地貌豐富。山脈走向為東北至西南[33]，最高點為海拔957米的大帽山。平地主要集中在新界北部，如元朗、粉嶺等，是由河流自然形成的沖積平原，土地肥沃，適合耕種，其餘僅有的平地位於九龍半島及香港島北岸。原來狹窄的土地現已經過多番填海而向外擴張，香港自1887年以來填海所得土地超過68平方公里[7]。九龍及香港島之間的維多利亞港，則因港闊水深、四面抱擁，有利船隻航行，獲譽為世界三大天然良港之一[34]。香港最初就是從維多利亞港兩岸的平地開始發展，至今該區仍然是香港都市命脈所在。
生態
礙於地形所限，香港仍有約75%土地為郊區，自然生態盎然。截至2006年6月，境內有超過3,100個维管植物品種或變種，境內繁殖的陸棲哺乳动物超過50種，兩棲類、爬行類、鳥類分別過百種。當中不乏香港獨有的品種，如香港細辛（Asarum hongkongense）、香港巴豆（Croton hancei）及盧文氏樹蛙（Philautus romeri）等。另外，香港位處亞洲候鳥遷飛路線上的中途站，新界西北部的米埔沼澤區最多候鳥棲息，所屬的后海灣濕地自1995年根據《拉姆薩爾公約》列為國際重要濕地。瀕危品種包括黑臉琵鷺、白腹軍艦鳥及勺嘴鷸等亦會在香港過境。政府將部份郊區劃為郊野公園及特別地區，以保護陸地自然生態環境；亦設有海岸公園及海岸保護區保護海洋自然生態[35]。
氣候
氣候方面，香港位處北半球亞熱帶，背靠歐亞大陸、面向太平洋，形成海洋性亞熱帶季候風氣候，四季分明。每年年底，西伯利亞聚積的高氣壓把乾燥而寒冷的空氣吹向低氣壓的太平洋，成為香港的冬季季候風。年中的時候，太平洋形成高氣壓，這股夏季季候風則吹向歐亞大陸，為香港帶來多雨潮濕的夏季[36]。
簡而言之，每年約3月至5月為春季，氣候溫和潮濕，有霧，能見度低。6月至8月為夏季，氣溫炎熱，潮濕，降雨量高。9月至11月為秋季，大致涼爽，陽光充沛。夏秋兩季亦是颱風季節，常受熱帶氣旋吹襲[37]。12月至翌年2月則是冬季，清涼乾燥，高地偶有霜降[38]，極少下雪（近百年計）。
此外，香港市區高樓集中而密佈、人口極為稠密，所形成的微氣候容易產生熱島效應，導致市區和郊區有明顯的氣溫差別，另外新界某些地區例如沙田、打鼓嶺、石崗、北潭涌位於內陸，故此早晚溫差會較市區大，一般平均每日溫差都有6-8度。高層大廈林立的市區也令空氣中的「懸浮粒子」較難吹散。香港市區天氣炎熱、煙霞密佈的日子亦變得越來越長[39]。
| 香港氣象數據（平均數據採集自1991年至2020年；極端數據採集自1884年至1939年，以及1947年至今） | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 月份 | 1月 | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | 6月 | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 | 全年 |
| 历史最高温 °C（°F） | 26.9 (80.4) |
28.3 (82.9) |
31.5 (88.7) |
33.4 (92.1) |
36.1 (97.0) |
35.6 (96.1) |
36.1 (97.0) |
36.6 (97.9) |
35.9 (96.6) |
34.6 (94.3) |
31.8 (89.2) |
28.7 (83.7) |
36.6 (97.9) |
| 平均高温 °C（°F） | 18.7 (65.7) |
19.4 (66.9) |
21.9 (71.4) |
25.6 (78.1) |
28.8 (83.8) |
30.7 (87.3) |
31.6 (88.9) |
31.3 (88.3) |
30.5 (86.9) |
28.1 (82.6) |
24.5 (76.1) |
20.4 (68.7) |
26.0 (78.8) |
| 日均气温 °C（°F） | 16.5 (61.7) |
17.1 (62.8) |
19.5 (67.1) |
23.0 (73.4) |
26.3 (79.3) |
28.3 (82.9) |
28.9 (84.0) |
28.7 (83.7) |
27.9 (82.2) |
25.7 (78.3) |
22.2 (72.0) |
18.2 (64.8) |
23.5 (74.3) |
| 平均低温 °C（°F） | 14.6 (58.3) |
15.3 (59.5) |
17.6 (63.7) |
21.1 (70.0) |
24.5 (76.1) |
26.5 (79.7) |
26.9 (80.4) |
26.7 (80.1) |
26.1 (79.0) |
23.9 (75.0) |
20.3 (68.5) |
16.2 (61.2) |
21.6 (70.9) |
| 历史最低温 °C（°F） | 0.0 (32.0) |
2.4 (36.3) |
4.8 (40.6) |
9.9 (49.8) |
15.4 (59.7) |
19.2 (66.6) |
21.7 (71.1) |
21.6 (70.9) |
18.4 (65.1) |
13.5 (56.3) |
6.5 (43.7) |
4.3 (39.7) |
0.0 (32.0) |
| 平均降雨量 mm（英寸） | 33.2 (1.31) |
38.9 (1.53) |
75.3 (2.96) |
153.0 (6.02) |
290.6 (11.44) |
491.5 (19.35) |
385.8 (15.19) |
453.2 (17.84) |
321.4 (12.65) |
120.3 (4.74) |
39.3 (1.55) |
28.8 (1.13) |
2,431.2 (95.72) |
| 平均降雨天数（≥ 0.1 mm） | 5.70 | 7.97 | 10.50 | 11.37 | 15.37 | 19.33 | 18.43 | 17.50 | 14.90 | 7.83 | 5.70 | 5.30 | 139.90 |
| 平均相對濕度（％） | 74 | 79 | 82 | 83 | 83 | 82 | 81 | 81 | 78 | 73 | 72 | 70 | 78 |
| 月均日照時數 | 145.8 | 101.7 | 100.0 | 113.2 | 138.8 | 144.3 | 197.3 | 182.1 | 174.4 | 197.8 | 172.3 | 161.6 | 1,829.3 |
| 可照百分比 | 43 | 32 | 27 | 30 | 34 | 36 | 48 | 46 | 47 | 55 | 52 | 48 | 41 |
| 数据来源：香港天文台[40][41] | |||||||||||||
行政分區
全港下設有18個分區，方便政府協調及管理地區層面的服務及設施，並鼓勵市民參與地區事務。各區均設區議會，職能主要屬諮詢性質。區議會雖是香港議會制度的一部份，但並不具立法和審批政府公共開支的權力，亦無分區法律[42]或稅收[43]。 18個分區分別為：
| 香港島 | 九龍西 | 九龍東 | 新界東 | 新界西 |
|---|---|---|---|---|
交通
香港擁有高度發展及複雜的交通網路。公共運輸的主要組成部份包括鐵路、巴士（公共汽車）、小巴（公共小型巴士）、的士及渡輪等。其中，鐵路是香港最主要公共運輸工具，每日載客約420萬人次[44]；其次是專營巴士，每日載客約390萬人次[44]。香港是首個於公共運輸廣泛使用電子貨幣的地區，名為八達通的電子車票兼貨幣智能卡系統於2009年3月的總流通量達1900萬張。2007年底地鐵系統和九廣鐵路合併為港鐵[45]，正式改由單一公司壟斷香港的城市軌道交通系統，現有84個客運車站（連輕鐵共152個站），而全港十八區中更只有南區一區是仍未有鐵路運輸。
由於香港人口密度高，對高載客量的交通工具有一定的需求，故此香港的巴士大多都是雙層巴士。而行駛香港島北岸的香港電車更是全球唯一使用全兩層電車的車隊。同樣位於港島的中環至半山自動扶梯系統，為世界最長的有蓋自動行人電梯系統。而在大嶼山的昂坪360索道系統，更是世界上規模最大。
香港道路的使用率之高，令其位居世界前列[46]。道路總長度有2040公里，主要由街道、橋樑及隧道等組成9條主要的幹線連接香港各地。香港最長橋樑為青馬大橋（主跨距長1377米）和斜拉式設計的汀九橋（兩主跨距總長923米）。而香港的行車方向是根據英國的靠左行駛，有別於中國大陸。在香港註冊的60多萬架車輛當中，有66%是私家車，而每公里道路有約311輛車輛行走[47]。和其他國際大城市一樣，香港同樣面對著交通擠塞、舊區道路設計過時和汽車流量過大等問題。
除此之外，位於赤鱲角的香港國際機場是全球第三繁忙客運的國際機場[48]，是來往歐美以及亞洲及大洋洲航班的轉機點。香港也因為政治上較為中立的地位，得以曾經長時間作為中國大陸與台灣之間的旅客轉運站。這個機場全日24小時運作，2008年處理航機30多萬架次、旅客4714萬人次及貨物363萬公噸，並曾獲得不少國際獎項[49]，於2001至2007年七年間有六年獲得世界最佳機場的榮譽。旅客可以透過鐵路線及公路與市區連接，24分鐘以內便可直達中環中心商業區。現時機場已分階段擴展，滿足日益增加的航空交通需求，以及加強對珠江三角洲鄰近地區的連接，進一步發展為區內旅客轉運中心。
建築及規劃
香港城市以現代建築為主，大量摩天大樓集中在維多利亞港兩岸，形成全球密度最高最寬的天際線[50]。從太平山頂俯瞰或尖沙咀對望的維港兩岸，以其海景優美之特色，成為香港吸引遊客之處，享有世界三大夜景之一的美譽。香港的摩天大樓不限於商業大廈，不少住宅同樣建得很高。全球最高100棟住宅大樓中，最少有一半位於香港[51]。過去，摩天大樓主要集中在香港島北岸。自從位於九龍的啟德機場於1998年停止使用後，政府大幅放寬高度限制，令九龍的摩天大樓如雨後春筍般興建。預計於2010年落成、位於西九龍的環球貿易廣場（ICC），將成為香港最高、全球第四高的建築物。另一方面，加上八萬五建屋計劃的助力，即使是遠離市區的新界地區，樓高40層以上的住宅大樓，包括香港公共房屋，也並不罕見。
雖然高聳的建築物給予人一種繁榮景象，但香港的摩天建築過於集中，容易造成屏風樓及熱島效應，此外建築物高度亦把香港島及九龍半島部分山脊線被擋，所以在2000年政府曾作諮詢[52]，但直至在2008年才在各分區的規劃大綱圖，製定建築物在所屬分區的高度限制。
香港有不少著名的建築，當中包括有由美籍華裔建築師貝聿銘設計的中銀大廈，其外型為棱柱狀，就像「節節高升」的竹筍一樣，為香港最矚目地標之一。除此之外，由建築師諾曼·福士特設計的滙豐銀行總行大廈於1985年重建完成之時，為當時全球最昂貴的建築物。香港國際機場的建築設計也是出自其手筆。而現時香港最高的摩天大樓，則是國際金融中心二期，樓高415.8米[53]。
香港橋樑的建築技術也是位於世界前列。連接青衣島及馬灣的青馬大橋，是全球最長的行車及鐵路懸索吊橋，而鄰近的汲水門大橋和汀九橋，則分別為最長的行車及鐵路斜拉橋和最長的「三塔式斜拉橋」。另外還有跨越藍巴勒海峽，將昂船洲和青衣島東南角的9號貨櫃碼頭連接起來的昂船洲大橋，橋塔是全球首次採用「不銹鋼 + 混凝土」的混合式結構。對香港的港口物流業發展非常重要，也是香港新的建築地標之一。
自從1950年代開始，港英政府積極規劃很多建設項目，包括興建大量公共房屋及其配套設施。同時，港英政府開始在新界各區設立衛星城市計劃，到了2007年已設立了共9個新市鎮，容納人口約320萬[54]。這些新市鎮應付了香港的人口增長，分散市區過於擠迫的人口，從而改善居住環境。另一方面，政府也積極填海造地，以使市區有更多可用的土地，但近年來由於保育人士反對而減少填海幅度。而未來市區發展的焦點包括有西九龍及啟德等填海土地：前者將發展為一個文娛藝術區；後者則發展成一個集休閒旅遊、體育及中低密度商住區域。
治安
香港治安由香港特別行政區政府決策局之一的保安局負責，包括維持公共安全、出入境事務、海關、囚犯管理及更生、消防、緊急醫療服務等等。保安局的首要任務，是確保香港繼續成為一個安穩太平的城市。保安局轄下部門當中，以香港警務處為首負責最大範疇上的保安工作。
香港警務處為包括輔助警員和文職人員在內近四萬人的大部隊，警民比例為全球第二高。[55]另外，香港警務處轄下的水警總區有143艘輪艇，包括71艘警輪和72警艇，警員近三千名，為世界上最大規模的警務水師。[56][57][58][59] 於2007年，以每十萬名人口計算的罪案比率為1,100宗左右的低度水平。根據政治及經濟風險顧問公司在2003年11月發表的調查，在所調查的亞太區的（國家和城市）地區中，香港被評定為最安全穩定的地方。比較各地數字得出，香港罪案率為亞洲最低，為全亞洲最安全（ 國家和城市 ）地區，亦為全世界最安全的地區之一。[60]
經濟
香港是一個奉行自由市場的資本主義經濟體系，其經濟的重點在於政府施行的自由放任政策。諾貝爾經濟學獎得主米爾頓·佛利民更視香港為自由放任經濟的典範。縱使政府於2006年9月宣布香港首創的「積極不干預」政策早已不再適用[61]，政府的經濟政策理念仍然是讓市場力量主導經濟，避免操控或指導市場發展。商業規管精簡、政府廉潔而高效率、稅率低、稅制簡單、法制健全、產權觀念牢固、貨幣穩定等因素，令大部分經濟學家均相信香港是市場經濟運作的佼佼者[18]。香港經濟以自由開放而全球知名，美國傳統基金會1995年起[62]、以及加拿大費沙爾學會（Fraser Institute）1996年起[63]發表的自由經濟體系報告，一直將香港評定為全球第一位。優秀的地理位置、資訊流通、高效率的配套設施及服務，都對香港的經濟作出貢獻[18]。
2010年3月發表的全球金融中心指數第七次評分，香港位居第三名，僅次於倫敦與紐約。
經濟發展
英國甫佔領香港，即於1841年6月7日宣布香港為自由港[64]，允許商船自由進出。香港憑着便利的地理位置以及水深港闊的海港，發展為轉口貿易航運中心。直至1940年代，大量逃避中國內戰的難民到港，當中不乏帶着技能和資金的商人。二戰後，中國大陸因為韓戰而於1950年代初面對聯合國實施禁運，香港作為轉口港大受打擊。憑着工業家的創意以及龐大而廉價的勞動人口，香港開始轉型為輕工業型經濟，工廠如雨後春筍冒起，加工出口的製品包括紡織品、膠花、假髮、鐘錶、電子零件等。及至1970年代末，中國大陸實施改革開放，製造業開始北移，香港重新定位為亞洲區的轉口港，金融業等服務行業所佔比重越來越大，成功轉型為國際金融中心。香港經濟突飛猛進，贏得「亞洲四小龍」之一的美譽[65][66]。 不過，到了接近主權移交時，受到移民潮的影響，香港不少人才和資金外流，使不少人對香港經濟前景感到悲觀，1995年《財富雜誌》更發表了一篇題為《香港之死》（The Death of Hong Kong）的報道，擔心中國接管後，一切都會「完了」（"It's over"）[67]。後來時代雜誌表示錯言「香港之死」[68]。
自1997年主權移交之後，香港經濟發展可謂一波多折。1997年年底至1998年年初，物業市場及股票市場的泡沫爆破，市面消費意欲受到影響[69]。1998年亞洲金融危機衝擊香港，8月有國際投機者狙擊港元、期貨市場以及股票市場，政府於8月14日決定史無前例投放龐大資金入市干預，惹來極大爭議。連同亞洲金融危機造成區內需求減少，全年經濟出現負增長，GDP下降5.1%[70][71]。政府其後於1999年以盈富基金形式將所購入股票逐步沽售[72]。香港經濟出現短暫復甦跡象，但2001年美國經濟低迷拖累外圍環境，加上九一一事件打擊旅遊業，以及互聯網泡沫爆破，當年GDP增長急跌至0.1%[73]。2002年經歷稍微復甦後，2003年3月中爆發SARS，4月2日世界衛生組織發出旅遊警告，旅遊業受重創，市民消費意欲受嚴重打擊，政府動用118億港元紓困。香港終於6月23日從疫區名單剔除。其後，香港經濟開始出現復甦跡象，中央政府對香港實施了一些優惠政策，如落實「內地與港澳關於建立更緊密經貿關係的安排」（CEPA），7月28日首次推出個人遊計劃，簡化中國大陸指定省市居民申請訪港旅遊程序，刺激旅遊業發展。加上美元開始轉弱，與其掛鈎的港元在國際市場顯得更具競爭力，惠及香港出口貨品表現[74]。同年的施政報告，政府更確立了金融、物流、旅遊和「工商業支援服務」為「香港四大經濟支柱產業」，並希望能夠加以發展[75]。此後，經濟增長勢頭漸趨強勁，2006年12月28日，恒生指數首次衝破2萬點，當日成交達542億元[76]，2007年10月26日更到達3萬點的歷史高位。但穩定情況於2008年下半年因金融海嘯急轉直下，香港自2003年7月以來長達5年的經濟復甦結束，股市、樓市暴挫，裁員、結業此起彼落。直至2009年年中，香港出現經濟復甦跡象。
經濟結構
時至今日，香港已成為世界第11大貿易實體。以吞吐量計算，香港的貨櫃港口更是全球最繁忙的貨櫃港口之一，2008年達2449萬個20呎標準貨櫃單位。以乘客量和國際貨物處理量計算，香港國際機場是世界最繁忙的機場之一。以對外銀行交易量計算，香港是世界第15大銀行中心。由於2006年多間大型內地公司紛紛到香港上市，所以同年的集資總值超越紐約，世界排名升為第二，僅次倫敦。
根據国际货币基金组织2008年數據，香港人均本地生產總值（PPP）為43,811美元，全球排名第7、亞洲排名第4，超越西歐的四個主要經濟體系；按國際匯率則為30,755美元，全球排名第28、亞洲排名第7，次於卡塔爾、阿聯酋、科威特、新加坡、日本及汶萊[77]。綜觀各產業以服務業佔本地生產總值比重最高，2008年數字為92.3%，當中金融、保險、地產及商用服務業佔GDP29.1%，批發、零售、進口與出口貿易、飲食及酒店業佔26.9%，社區、社會及個人服務業則佔17.1%[78]。
香港服務行業的對象並非限於本地，而是面向全球。服務輸出總值佔本地生產總值比率甚高，2008年服務輸出總值達923億美元，佔本地生產總值的42.9%。輸出服務主要包括商貿服務及貿易相關服務（佔2008年服務輸出總值的30.3%）、運輸服務（30.8%）及旅遊服務（16.4%）[79]。
面對科技迅速發展以及全球一體化，服務業主導的香港經濟也面臨日趨激烈的競爭。香港經濟開始轉型向集中提供高增值服務、進行以知識為本的經濟活動[79]。此外，中國大陸經濟進一步自由化，為香港多個服務行業帶來更大商機，帶動服務業快速增長。當中，香港與中國大陸於2003年6月29日簽訂《更緊密經貿關係的安排》促進跨境貿易，鼓勵香港商業開拓更龐大的國內市場，同時鼓勵中國大陸企業通過香港與世界經濟接軌。相關協議容許香港貨物輸入中國大陸可享有零關稅優惠、香港服務業可享有優惠待遇進入中國大陸市場、兩地專業資格互認安排，以及便利跨境貿易投資等安排[80]。
貨幣
港元為香港的法定貨幣，在聯繫匯率制度之下，匯率大致固定於7.80港元兌1美元的水平。[81]美元亦經常作為商業交易貨幣。美元、人民幣在旅遊點皆可通用，旅遊點附近亦設有兌換店，由於美元、人民幣的幣值比港元高，一般以整數兌換。
政治
香港政治制度大致沿襲自英治時期，行政、立法、司法互不隸屬。特區成立後，種種政治制度與中國大陸保持截然不同。憲制性文件《基本法》確保鄧小平所構想的「一國兩制」意念得到落實，法治精神和司法獨立不受北京的中央政府干預。另外，根據「港人治港、高度自治」的原則，除外交由中央政府負責、防務由駐港解放軍負責之外，香港繼續管理大部分本地事務。香港也可以「中國香港」的名義，繼續參與國際事務，包括世界貿易組織、奧林匹克運動會等[82]。
香港、中國以及英國政府都不只一次的表示，1997年後「一國兩制」得到落實[82]，但仍然有香港的政治人物及輿論質疑「一國兩制」的運作。例如，Template:BreakLink在香港的公開活動[83]、中央政府對香港爭取普選的態度[84]、香港政治人物公開發表對中國制度的意見[85]、2007年行政長官候選人梁家傑提出中央政府不實行特區官員任命權[86]等，均引起一些人質疑是對「一國兩制」、「河水不犯井水」的挑戰。
行政
香港特區政府決策者為行政長官（簡稱「特區首長」，俗稱「特首」），由一個800名通過間接選舉及當然成員組成的「選舉委員會」以記名及一人一票方式產生。第1屆委員會成員由中國政府委任，第2屆則由功能界別選民[87]選出。2007年後的組成及選舉辦法，可根據基本法附件一指定程序修改。行政長官每屆任期為5年，並可連任1次，但如原行政長官未能完成任期，繼任者最多則以餘下任期加上下一屆任期的五年為上限。由行政長官主持的行政會議為特區政府最高行政決策機關。
香港特區首任行政長官為董建華，他由中央政府所委任的400人推選委員會在1996年12月的第一屆特首選舉勝出，並在1997年7月1日正式宣誓就任。2002年2月，董建華獲800人選舉委員會超過700委員的提名，參加第二屆特首選舉，並在無對手的情況、沒有通過選舉之下連任，任期由2002年7月開始直至2007年6月完結，但是董建華於2005年3月宣稱因健康理由辭職，由當時的政務司司長曾蔭權任署理行政長官。2005年6月，曾蔭權在行政長官補選中自動當選，正式被中央人民政府委任為新的行政長官，任期至2007年6月，即第二屆餘下的任期。2007年1月31日，泛民主派公民黨立法會議員梁家傑宣佈取得111名選委提名，正式取得第三屆特首選舉的「入場券」，主張「有競爭」特首選舉。翌日特首曾蔭權亦舉行參選記者會表示參選第三屆特首的意向。2007年3月25日，曾蔭權成功連任。
自前行政長官董建華於2002年7月1日實施主要官員問責制後，除行政長官及行政會議外，香港政府由三層架構組成：第一層是司長，即政務司司長、財政司司長和律政司司長[88]，均是行政長官的首席顧問，負責制訂香港政府最主要的政策；第二層是決策局，負責制訂、統籌及檢討特訂範疇，如衛生、運輸、保安等的政策，和監督屬下執行部門的工作；2007年7月1日起，決策局重組，加入發展局，以及改組其他決策局，使決策局共增至12個；第三層是部門，是政府政策的執行部門，大多以「署」或「處」為名稱。
立法
香港的立法機構是香港立法會，現有60名議席，每屆任期4年。在第四屆香港立法會中，60名議席的其中30席經5個地方分區以比例代表制的直選產生，其餘30位經28個功能組別以團體或一人一票的選舉產生。所有選民均有地方直選議席的一票，但功能組別議席只有數十萬名選民有投票權，並非通過普選產生。在一般情況下，香港法例須分別得到超過一半地方直選議員及功能組別議員贊成，再經行政長官批准方為有效。
香港主權移交後，訖今共舉行了四次立法會選舉，分別於1998年、2000年、 2004年及2008年舉行。由2008年選舉所產生的第四屆香港立法會 中，親建制派取得34席，泛民主派則取得23席，其餘3席屬中間派。以政黨計，民建聯為立法會第一大黨，其次為民主黨及公民黨。
司法及法律制度
香港的司法機構負責就一切檢控案件及民事訴訟作出聆訊，包括個人與政府之間的民事訴訟。香港法律制度建於司法獨立之上，司法機構人員執行職責時，完全不受政府行政和立法機關影響[89]。
主權移交後，憲制性文件《基本法》開始實施。根據一國兩制原則，《基本法》第8條確立香港繼續以普通法為依歸，並由多條本地法例作補充，法律制度有別於中國大陸的大陸法[90]。第19條訂明香港享有獨立的司法權和終審權。《基本法》第四章第四節則列明其他司法機關的安排，如第82條、第92條則訂明可以按需要從其他普通法適用地區聘用司法人員，審判終審法院案件；第84條訂明可參考其他普通法適用地區的司法判例。另外，第158條訂明《基本法》解釋權屬於全国人民代表大会常務委員會，人大曾3度釋法，其中2次由香港政府請求：港人內地所生子女居港權問題（1999年）以及行政長官呈辭後繼任人任期問題（2005年），1次由人大常委會自行釋法：2007/08年行政長官及立法會產生辦法問題（2004年）。
司法機構由各級法院組成。主權移交後，司法終審權的所屬，由英國樞密院改為自設終審法院，法官由行政長官任命。高等法院分為「上訴庭」及「原訟法庭」。區域法院設有「家事法庭」。其他審裁機關包括土地審裁處、各個裁判法院、少年法庭、死因裁判法庭、勞資審裁處、小額錢債審裁處，以及審裁非電影類作品級別及性質的淫褻物品審裁處[91]。
一如英格蘭的制度，香港律師分為訟務律師（大律師）及事務律師（律師）。截至2009年4月，香港有1108名訟務律師，當中82名為資深訟務律師和6260名持牌及1089名非持牌的事務律師，分別由香港大律師公會和「香港律師會」授證及管理紀律[92]。事務律師在裁判法院和區域法院有出庭權[93]，終審法院及高等法院則限於訟務律師。香港法院亦保留了英式法庭禮儀，包括法官及律師要穿長袍、戴假髮等[94]。
政府的律政司會負責檢控刑事罪行，在控告政府的訴訟案件中，代表政府出庭。律政司負責維護公眾利益，也可以申請司法覆核，或是介入涉及重大公眾利益的案件[95]。
政制改革
2007年行政長官及2008年立法會產生辦法經過諮詢、討論及人大釋法之後，全國人大常委會於2004年4月26日宣佈2007年及2008年不實行全面普選，但承諾最終將會實現普選。
在2003年、2004年7月1日各有數以五十萬計香港市民上街遊行；在2004年立法會選舉中，民主派議席由22席升至25席，親中陣營的政黨則憑着較多的功能界別席位有35席。
2005年政府推出《政制發展專責小組第五號報告》，但被民主派議員批評過份保守，議案最終因票數不超過三分之二，而不獲通過。
2007年12月29日全國人大常委會以全票通過了《全國人民代表大會常務委員會關於香港特別行政區2012年行政長官和立法會產生辦法及普選問題的決定》（下稱《決定》）。按照有關《決定》，2012年的行政長官及立法會選舉，在不實行普選的前提下，可以作出符合循序漸進原則的適當修改。《決定》又明確了2017年行政長官的選舉可以採用由普選產生的辦法，而在行政長官由普選產生以後，立法會的選舉亦可以採用全部議員由普選產生的辦法。《決定》最後決定了香港可以於2017年普選產生行政長官，另外可以於2020年普選立法會。
社會運動
早於英治時期，香港已出現了一些具規模的社會運動，包括1920年代的海員大罷工及省港大罷工、1956年的雙十暴動、1960年代中的九龍暴動及六七暴動等。1970年代，社會各界也為中文在香港的地位、保釣運動、「反貪污，捉葛柏」、金禧事件等發起了社會運動。而香港歷來最多人參與的社會運動，是1989年5月20日，約100萬香港市民在颱風襲港下走到中環皇后像廣場集會，聲援天安門事件中的學生。[96][97][98]
香港主權移交後，由於香港經濟衰退及政府施政失誤，香港社會累積了一定的民怨。到了2003年7月1日，以反對香港基本法第二十三條立法為首的大批市民，參與了該年的遊行活動[99]，主辦單位指人數達50萬人。其後每年的7月1日都有遊行，主要爭取民主普選的訴求。於2005年12月4日的爭取香港普選大遊行，主辦單位指人數有25萬參與。2005年12月，第六次世貿部長級會議於香港舉行，引來世界各國反對世貿組織和反全球化等人士齊集示威，與警員在灣仔一帶發生衝突。
對外事務
根據《香港特別行政區基本法》，一切的外交事務均由中央人民政府負責。中央人民政府授權香港特別行政區自行處理有關的對外事務。香港可在經濟、貿易、金融、航運、通訊、旅遊、文化、體育等領域以「中國香港 」（Hong Kong, China）的名義，單獨地同世界各國、各地區及有關國際組織保持和發展關係，簽訂和履行有關協議。因此，在基本法的保障下，香港在多個國際組織都有積極參與。當中有作為正式會員或創會會員（有部份組織早已在殖民地時期加入），亦有委派代表參與出席。香港參與的國際組織包括有世界貿易組織、亞洲太平洋經濟合作組織、亞洲開發銀行、國際結算銀行、国际奥林匹克委员会等共14個。
社會
香港政府致力於體現社會核心價值，包括愛心、關懷、互助、履行公民責任和維護傳統價值。近年積極投放資源，推動家庭關係、抗毒運動、教育改革、青少年發展、體育發展、長者服務、殘疾人士及精神病患者康復服務、社會企業以及就業服務，以及解決貧富懸殊問題。[100]
香港貧富懸殊全亞洲最嚴重。聯合國人類住區規劃署發表年度報告[101]，指香港是全亞洲貧富懸殊最嚴重的城市，也是全球貧富懸殊先進地區之首，其堅尼系數高於0.4警戒線，高達0.53，比拉丁美洲城鎮地區的平均堅尼系數0.5還要高。
人口
截至2008年底，香港總人口首次達至700萬人，令香港成為全世界人口密度最高的地方之一，平均每平方公里有6,460人[102] ，而香港島以南的鴨脷洲更是全球人口最稠密的島嶼。[103]大部分香港人都住在高樓大廈，近十年興建的住宅樓宇多在30至40層以上，部份更達70層。而且，一個四人家庭普遍只能居住或擁有面積在400至1000平方英呎（約37.2至74.3平方公尺，12.3至30.7坪）的空間[104][105]。正因如此，香港在高人口密度的同時，仍然保留大量未開發的郊野土地。
香港自1950年代起推廣家庭計劃，倡导每個家庭供養兩名孩子，目的是想減少當時頗高的生育率。可是，於2006年，香港的出生率在全世界226個國家及地區中是最低的——每1000人中只有9.6個新生嬰孩[106]。另一方面，香港是全球最長壽的地區之一，男性的預期壽命為79.5歲，女性則為85.6歲[106]。但隨著平均預期壽命的增長，人口將越趨老化，估計香港65歲及以上的人口將由2010年的15%增長至2033年27%[107]。
香港人口以華人為主，佔香港人口接近95%，但當中有一部分人士以暫居心態遷移到香港，即使於香港成立地區性聯誼會或商會仍以「旅港」兩字作為標示，香港共有超過55萬人持外國護照。華人以外的種族，以印尼及菲律賓人人數最多，其次為泰國、美國及印度。在香港定居的菲籍人士與來自印尼及泰國一樣，大部分是來港作家庭傭工，也有從第二次世界大戰後居港的菲籍歌手和樂師，於酒廊或休閒場所演奏。此外，也有不少由港英時期由印度、巴基斯坦及尼泊爾徵召及招聘作為警員及軍人（踞喀兵）、銀行護衛、建築工人或在公立和津貼學校任教英語的南亞人。在香港定居的英國人大都在港英殖民時代來香港工作和定居的大企業和政府部門高層、專業人士和在公立和津貼學校的英語教師。在香港定居的日本人大都是來香港工作和定居的日資大企業中高層。
近來，香港男女比例失衡問題有惡化趨勢，政府的最新統計資料[108]顯示，目前香港女性較男性多出近40萬人[109]，每1,000名香港女性只有893名男性，較2007年中的1,000:899的比例更加懸殊。香港自2000年開始出現女多男少現象，當時的男女口比例是每1,000名女性比967名男性，有關差距於過去數年一直擴闊。較諸去年香港女性較男性多出近36萬，今年男女數目的差距又增加了4萬人，達到近40萬。
語言
香港華人普遍通行粵語，當地習慣稱為廣東話[110]。由於香港曾為英國管治，英語和中文享有同等的官方語言地位，同時英語也是香港常用語言，廣泛用於商業及教學之中，不少東南亞外籍傭工也會在家中使用英語。
教育
香港最早記載的學校是錦田的力瀛書院，1075年由北宋進士鄧符協所建[111]這類書院、書室屬於私學的一部分，教授《四書》、《五經》[112]，然後在英國統治時期逐漸轉變為鄉村學校或者公立學校。
英國接管香港後，在香港發展與英國相似的教育制度。而現時香港教育主要由香港政府的教育局統籌及管理，學校可分為三種：官立學校、津貼學校及私立學校。主流教育可分為四大部份：學前教育、6年的小學教育、7年的中學教育（包括3年初中、2年高中及2年預科課程）及專上教育（包括「學士」、「副學士」、「專業文憑」、「高級文憑」等）。
香港回歸後，政府推行一連串的教育制度改革（簡稱教改）措施[113][114][115]，包括母語教學、一條龍辦學模式、三三四高中教育、小班教學、幼稚園學券等。教育統籌局於2006年至2007年年度新學年的中一新生起，教育制度改為三年初中、三年高中及四年大學，整合香港中學會考及香港高級程度會考為香港中學文憑，並於2009年開始逐步在各科推行「校本評核」作為學生在公開考試的評分準則。同時，教育統籌局已於2007年至2008年起為3至6歲的幼稚園學生提供幼稚園學券津貼。上述改革主要是為香港教育帶來不同的教學模式，為學生提供更佳學習環境[116]。
語文
於殖民地時代，英文長期是香港唯一法定語文，至1971年中文才被訂定為另一種法定語文，兩種語文並行的地位是依據香港法例[117]第5章《法定語文條例》而確立。
1997年7月1日主權移交後，中、英文仍是香港法定語文，香港特區政府在主權移交後實行「兩文三語」的語文教育政策：中英文書寫，粵語廣州話（俗稱廣東話）、英語和普通話口語。中文書寫以繁體中文為主，隨着香港與中國大陸的交流增多，認識簡體字的人增多，而且不少源自中國官方及民間的用語也傳至香港，甚至取代香港原使用字詞，成為主流用詞。此外一些外國地方名稱譯名，於報章及電視的不同的版面會出現一地兩譯名情況──體育新聞用粵語拼音，國際新聞用漢語拼音。另外，早年部分香港作家及傳媒將粵語改成粵語白話文書寫，亦漸漸普及，現在這些字在1995年開始被香港政府規範化為香港增補字符集中的粵語漢字，而現時Unicode亦包含這些漢字。
宗教
高度的信仰及宗教自由是香港居民享有的基本權利之一，並受法例保障。源自世界各地的宗教均在香港和諧並存，其中有佛教、道教、孔教、天主教、基督教、伊斯蘭教、印度教、錫克教和猶太教等。其中以佛教及道教徒最多，基督徒居次。許多宗教團體除了弘揚教義外，也興辦學校、提供衛生福利設施等。
文化
官方代表物
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19世紀末期，在香港發現了一個新物種——洋紫荊，被用作香港的象徵，其學名以時任港督卜力的名字（Sir Henry Arthur Blake）命名（Bauhinia blakeana）。1960年代被市政局採納為標誌、並於1965年被選為香港的市花，在《基本法》的草議過程中加選為香港區旗及香港區徽的設計藍本之中。
香港除了以洋紫荊作為代表花外，於殖民時代會以「阿群帶路圖」及帆船作為官方或重要物件的紋飾如香港警務處、香港上海滙豐銀行有限公司及香港殖民地旗幟等等。2000年 2月，香港策略發展委員會向當時的行政長官董建華提出建立香港品牌的計劃，並設立跨部門工作小組為香港品牌計劃進行籌備工作。最後香港特區政府並以900萬港元委託顧問公司，為香港設計具代表性標誌。
流行文化
香港被稱為華人流行文化之都，最大的貢獻是将流行文化帶入華人世界，這是共產黨控制的大陸和國民黨控制的台灣所沒有的自由創作氣氛所推動。有華人的地方就有香港文化，香港文化將東方之珠的魅力向全球輸出，讓這個小島風靡全球。
粵語流行曲
粵曲成為香港早年的普及娛樂，隨著1920年代「省港班」興起，薛覺先、馬師曾等著手改良唱腔，出現薛馬爭雄的粵曲黃金時代。這時期香港的流行文化與廣州一衣帶水，如省港班就是穿梭粵港兩地以至東南亞演出，並未形成獨特的香港文化。1950年代中國政治變天，香港開始汲取上海普及文化，加上歐美多年影響，自1970年代起，由蓮花樂隊主音歌手許冠傑所帶動的一股潮流，其後蓬勃發展的「粵語流行曲」 [118]，其中1980年代的梅豔芳、張國榮、譚詠麟、陳百強、徐小鳳一直獨霸樂壇，至1990年代，仍然以男歌星作主導，張學友、黎明、劉德華和郭富城亦享有四大天王的稱譽，張學友的唱片在1990年代中期更曾引起國際矚目。在這個時期女歌星亦有王菲、林憶蓮、鄭秀文、陳慧琳在歌壇發光發亮，影響遍及中國和東南亞等地。
香港電影
被稱為“華人娱樂碼頭”的香港具有兩岸三地大中華地區最發達、先進的華语文化產業。無論是香港電影、香港電視、香港廣播還是香港樂壇，香港娱樂業一直帶領潮流，“有華人的地方就有‘港產片’（香港電影）”，多年來香港電影作為中華文化的一大品牌風靡全球，讓全球各地觀眾近距離地領略到中華文化的魅力。香港也被譽為‘中國楚工場’、‘東方之珠’，是兩岸三地大中華地區中赫赫有名的電影生產基地，香江樂土孕育出植根傳統中國文化、融匯中西的華人本土電影產業，是全球華人社會中最為矚目的電影天堂。得益於華洋合璧的體制、自由創作的創意領域，讓香港知識分子和電影人築起僅次於美國、全球第二大的電影生產出口基地，並誕生華語電影三大最高榮譽的香港電影金像獎，為香港電影、大陸電影和台灣電影保留歷史的足印。
香港電影始於1913年黎民偉編演的首部港片《莊子試妻》。二次大戰後，大批內地電影人才及資金南下，香港先後成立中華、永華、長城等公司，令粵語片在1950年代大放異彩。當中胡鵬1949年開創的《黃飛鴻》電影，連拍60個多部，成為世界史上最長壽的系列電影。任劍輝、白雪仙的演出亦被傳頌數十年[119]。加上東亞各國政府一度只容許香港電影進口，令香港享有「東方好莱坞」之稱，李小龍、王家衛、吳宇森、周潤發、張國榮、李連杰、成龍、張曼玉、周星馳在國際上均享負盛名，每年3至4月間舉行的香港國際電影節及香港電影金像獎，是香港電影界每年一度的盛事。
不過，自1990年代中後期，香港娛樂事業開始走向下坡，高峰期港產片年產達三百部電影，但2004年只餘下60部[120]。而隨著台灣、中國大陸和東亞各國的音樂興起，香港唱片銷量亦大不如前。香港娛樂文化的前途是一個長久討論的題目[118]。
踏入2009年，香港电影出现庞大的复苏重振，电影类型开始再次多样化，除动作片、警匪片外，歌舞片、文艺片等各类型新型电影开始重新回到观众视野，而沉寂十多年后的香港影坛再次活跃，新生代电影人不断加入电影创作行列，他们以立足本土香港文化为己任，注入大量大中华元素以及国际视野，再次让香港电影发光发热。
傳媒
香港的廣播事業可追溯至1928年，香港電台的前身「GOW」電台在香港啟播。而香港第一間有線電視台麗的映聲（亞洲電視的前身）就在1957年5月29日啟播，更成是全球華人地區首家電視台[121] [122]。及至1967年11月19日香港第一間無線電視台電視廣播有限公司啟播，電視廣播進入免費年代，令電視機在香港普及起來。[123]
時至今日，香港有無綫電視及亞洲電視兩間免費電視台；另外，有線電視、now寬頻電視、無綫收費電視、香港寬頻bbTV則提供收費電視廣播服務。還有其他公司透過不同方式，例如衛星電視，提供非本地電視廣播節目，及提供非本地電視廣播節目的鳳凰衛視於香港設立總部。
電台方面，除了公共廣播機構香港電台，香港在1959年及1991年分別出現了香港商業電台、新城電台兩家商營電台。而隨着通訊科技普及，在21世紀初，網上電台、網誌等新式電子媒體也開始流行。
香港早期報章都由西方人開辦，包括香港第一份英文報《香港公報》（1841年），和香港第一份全中文報《中外新報》（1858年）。直至1874年香港才出現第一份中國人辦的報章《循環日報》。[124]現時，除了4份免費日報（am730、都市日報、頭條日報、英文虎報），本地中文報章每份售價為港幣6元，英文報章則售價為7至15元。而其他地區所印制的報刊普遍比本地報章為貴[125]。香港也有不少只報導賽馬消息的報章，俗稱「馬經」。
飲食
香港人對飲食極為重視，除了以粵菜聞名外，日、韓、台、越、泰、印度及歐洲的菜系亦十分常見，享有美食天堂的稱號。
早年香港人習慣上茶樓，早上泡一壺茶、叫兩件點心（一盅兩件），這經常成為西方人眼中香港飲食文化的典型。受英國影響，港人同樣喜好吃下午茶，多數吃一件三文治、蛋撻、奶茶或咖啡。
在華洋雜處下，香港發展出茶餐廳的獨特餐館，它原本出售一些三文治、咖啡等廉價西式小食，後來再引入各式傳統小炒，並自創炒或撈出前一丁（速食麵）、菠蘿油（牛油加菠蘿包）、檸七（檸檬加上七喜汽水）、鴛鴦（港式奶茶加咖啡）等，而大牌檔及冰室也曾經是非常普遍的食肆。
後來冰室的食品種類逐漸增加，又與西菜館和餐室的模式結合，演變成為今日的茶餐廳，提供傳統中國小炒及歐美食物，後來更發展至晚飯小菜，款式可謂多元化。最早以茶餐廳名義經營的為1946年開辦的中環蘭香閣茶餐廳，1952年開業的蘭芳園則是香港現存歷史最悠久的茶餐廳。
此外，香港街頭小吃也是多姿多采，例如魚蛋、雞蛋仔、砵仔糕、啄啄糖、煎釀三寶、碗仔翅等小食均深受喜愛。
另一方面，香港也深受外來飲食文化影響。中環蘭桂坊、蘇豪區、灣仔及尖沙咀酒吧林立，而慕尼黑啤酒節更由1991年起每年於尖沙咀廣東道舉行；亦有不少從外地傳來的潮流飲食，如來自澳門的葡撻、台灣的珍珠奶茶、日本的壽司及西方的家鄉雞、意大利薄餅、甜點芝士蛋糕等。
傳統本地菜以廣府菜、客家菜及潮州菜為主，盆菜則是新界原居民在節慶時的傳統菜。由於香港臨近海洋，因此海鮮也是常見的菜色，亦發展出如避風塘炒蟹的避風塘菜色。另外，位於香港仔避風塘的珍寶王國是著名的海上食府，而西貢市、南丫島、流浮山和九龍鯉魚門也是吃海鮮的熱點。
快餐方面，美式快餐主要由麥當勞及肯德基經營，而香港也發展出自己的港式快餐，當中以大家樂、大快活及美心MX等集團為代表；以中式燒味店馳名的太興燒味，也發展成為港式快餐連鎖店。日本著名蓋飯快餐連鎖店吉野家，亦於1990年代打入了香港的快餐市場。
體育
體育運動乃香港市民生活重要一環，不論職業與業餘、健全與傷殘人士的參與性亦很高。當中以籃球、足球、乒乓球、單車、跑步屬最受市民參與的運動項目。
香港眾運動代表隊中，尤以單車代表隊、乒乓球代表隊、羽毛球無敵代表隊、滑浪風帆代表隊、三項鐵人代表隊和壁球代表隊為以最佳。
香港從1952年芬蘭赫爾辛基奧運起一直參與奧運。直到1996年亞特蘭大奧運，李麗珊在滑浪風帆項目奪得香港首項奧運金牌[126][127]，也是英國殖民地時代唯一一面奧運獎牌。在2000年悉尼奧運會上，香港首次以「中國香港」名義參加奧運。2004年雅典奧運會，香港乒乓球選手李靜和高禮澤奪得乒乓球男子雙打銀牌。近幾年來，許多香港傷殘運動員在殘疾人奧林匹克運動會中奪得佳績：在2004年夏季殘奧會中，香港在144個參加國家及地區中居獎牌榜第17位。
香港由1954年起一直參加亞洲運動會，車菊紅在1986年漢城亞運會保齡球項目奪得第一表亞運金牌。[128]期後，亦有多位運動員於亞運會中先後取為香港取得獎牌。於2006年多哈亞運會，王晨和葉姵延在女子羽毛球單打項目包攬兩個決賽席位，是香港首次在大型運動會包辦金、銀兩牌。[129]
自1997年回歸中國起，香港參加中華人民共和國全國運動會，亦有取得不少獎牌。除此之外，香港經常舉辦重要的國際運動賽事，例如：奧林匹克運動會、東亞運動會、香港國際七人欖球賽、渣打香港國際馬拉松比賽、東亞足球錦標賽、亞洲盃足球賽、賀歲盃足球賽等等。第一屆香港七人欖球邀請賽在1976年舉行，該項賽事是IRB世界七人欖球巡迴賽中的其中一站，每年吸引不少欖球球迷來港觀戰。
2009年12月5日至13日，香港主辦第五屆東亞運動會，主題曲為《衝出世界》，口號為「創造傳奇一刻」（英語：Be the legend），吉祥物為東仔、亞妹。開幕典禮在尖沙嘴香港文化中心舉行。
另类小众文化
此外，香港由於地小人多，加上科技日漸發達導致傳媒發展迅速，另類小眾文化也能夠得到廣大社會的矚目。曾灶財、梁國雄、周啟邦夫婦等的行為及其對社會產生的衝擊，就是明顯的例子。
相關條目
| 歷史 | 史前 | 秦至元 | 明朝 | 清初 | 割讓 | 開埠初期 | 20世紀初 | 日治 | 50年代 | 60年代 | 70年代 | 80年代 | 90年代 | 2000年代 |
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參考資料及註釋
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外部連結
- 基本資料
- 香港政府一站通
- 美國中央情報局 - CIA - World Factbook（英文）
- 香港政府新聞處刊物 - <見·識 香港> 小冊子
- 香港大學 - 香港讀本系列網頁
- 地圖及衛星照片
- 照片
- 旅遊
| 23 省 |  | |
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| 5 自治区 | ||
| 4 直辖市 | ||
| 2 特别行政区 | ||
注1：台湾省絕大部分（钓鱼岛及其附属岛屿除外），福建省的金門、馬祖、烏坵，广东省的東沙和海南省南沙群島的太平島與中洲礁现由中華民國实际控制。台湾省的钓鱼岛及其附属岛屿现由中华人民共和国和日本双重控制。一國兩制臺灣方案中有台湾特别行政区构想。參阅台海現狀、兩岸問題和钓鱼岛及其附属岛屿主权问题。
注2：海南省部分区域现由中華民國、越南、菲律宾和马来西亚实际控制，參阅南海诸岛。 注3：西藏自治区部分区域现由印度、不丹实际控制，參阅中印边界问题、中不边界争议。 注4：本模板行政区划参考中国政府网2005年6月15日公布的中华人民共和国行政区划。 参阅：中华人民共和国行政区划、省级以上行政区变动、副省级行政区、县级以上行政区列表、中华人民共和国省级行政区领导人。 | ||
亚洲各国家和地區 | ||
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| 聯合國會員國 |  | |
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