蕎麥
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| 二名法 | ||||||||||||||
| Fagopyrum esculentum Moench |
蕎麥（學名：Fagopyrum esculentum）是蓼科蕎麥屬的植物，也有人將其分入蓼屬。普通蕎麥和同屬的苦蕎麥（F. tataricum Gaertn）、金蕎麥（F. cymosum L.）都可以作為糧食，但蕎麥和其他糧食作物不同，不屬於禾本科，是一種雙子葉植物。蕎麥是從野生蕎麥（Fagopyrum leptopodum）演化出來的，但野生蕎麥是一種藤本植物，蕎麥是直立莖的。
蕎麥種子是三角形，被一個硬殼包括，去殼後磨麵食用。
種植
蕎麥最早於公元前6000年就在西亞被人們種植，逐漸分布到歐洲和亞洲、中國，據記載大約在公元前4000年已經出現在巴爾幹半島，公元前2600年出現在中國，現在種植海拔最高的地區是中國雲南和西藏一帶。
蕎麥生長期短，可以在貧瘠的酸性土壤中生長，不需要過多的養分和氮素，但需要有充足的水分，下種晚，在比較涼爽的氣候下開花。所以可以在受水災以後作為補種，也可以作為綠肥、飼料或防止水土流失的覆蓋植物。
普通蕎麥占全世界種植蕎麥的90%以上，主要種植蕎麥的國家有俄羅斯、中國、日本、波蘭、加拿大、巴西、南非和澳大利亞，美國種植蕎麥在近些年已經銳減，1918年有4000平方千米，到1964年僅剩下200平方千米。
利用
食用
蕎麥麵粉比小麥麵粉的顏色較深，法國人用於做黑麵包；日本人做蕎麥麵，朝鮮人做一種涼糕，波蘭人直接用未磨的去皮種子做粥，此外歐洲人還用來做粥或做澱粉使湯增稠。蕎麥麵中含有蘆丁，可以緩解心血管疾病，由於其含糖蛋白量很少，可以被對糖蛋白不能吸收的人食用。
發酵的蕎麥麵俄羅斯人做烙餡餅，法國人做小薄餅，有一種類似蘑菇的味道。
在中國四川、雲南、貴州等地高寒山區居住的彝族居民將蕎麥當作主食之一。彝族居民將蕎麥區分為「甜蕎」（彝文：ꈿꐎ）和「苦蕎」（彝文：ꈵꆈ）兩類，「甜蕎」大致相當於中國內地和日本等地普遍種稙的各類品種，而「苦蕎」則是適應當地高寒氣候的特殊品種。雖然「苦蕎」有一定的苦味，但彝族人民向來非常喜愛。在彝語北部方言地區，一般婚禮上都會準備蕎餅，當地漢族人稱之為「蕎粑粑」。據說必備蕎餅的原因是當地彝語方言裡「蕎麥」和「思念」諧音（當地彝語稱「蕎麥」為[ŋgɤ˧]，而「思念」的發音則為[ŋgɤ˧]或[ŋgu˧]）。
蕎麥還是一種蜜源植物。但蕎麥的莖葉有毒，食用會造成蕎麥中毒症，皮膚會對陽光過敏，尤其是淺顏色的牲畜和皮膚顏色淺的人反應更強烈，但其嫩芽無毒且營養豐富，有人專愛食用它們的嫩芽。
種皮
蕎麥種皮可以用於填充枕頭和坐墊，蕎麥皮比較堅固，不傳熱和反射熱。尤其對那些對羽毛過敏的人，蕎麥皮枕頭比羽絨枕頭要好，所以蕎麥皮也作為一種商品買賣。現在正在研究蕎麥皮枕頭對人類健康的益處。
釀酒
近些年來用蕎麥取代其他糧食來釀造啤酒，可以降低啤酒中的含糖蛋白量，生產「無糖蛋白啤酒」，適合對糖蛋白敏感的，患乳糜瀉的人飲用。
冰淇淋
近年來有一些手工冰淇淋店，模仿一般冰淇淋的口感，使用蕎麥製作出不含乳製品的蕎麥冰淇淋，零膽固醇，熱量較低，全素可食，算是一種另類的冰品。
參考資料
- 糧食作物手冊
- Damania, A.B. 1998. "Diversity of Major Cultivated Plants Domesticated in the Near East".[1]
- Mazza, G. 1992. Buckwheat (Fagopyrum esculentum), the crop and its importance, p. 534-539. In: R. MacRae (ed.). Encyclopedia of food science, food technology and nutrition. Academic Press Ltd., London.
- Mazza, G. 1993. Storage, Processing, and Quality Aspects of Buckwheat Seed, p. 251-255. In: J. Janick and J.E. Simon (eds.), New crops. Wiley, New York.
- Marshall, H.G. and Y. Pomeranz. 1982. Buckwheat description, breeding, production and utilization, p. 157-212 In: Y. Pomeranz (ed.). Advances in cereal science and technology. Amer. Assoc. Cereal Chem., St. Paul, MN.
- McGregor, S.E. 1976. Insect Pollination Of Cultivated Crop Plants, chap. 9 Crop Plants and Exotic Plants. U.S. Department of Agriculture. As found on the website of the Carl Hayden Bee Research Center of the USDA Agricultural Research Service.[2]
- 蕎麥冰淇淋
