國泰航空空中霸王遭擊落事故
| 事件概要 | |
|---|---|
| 日期 | 1954年7月23日 |
| 摘要 | 被戰機擊落 |
| 地點 |  中国海南島以東之公海海域 |
| 飞机概要 | |
| 机型 | DC-4 |
| 營運者 | 國泰航空 |
| 註冊編號 | VR-HEU |
| 起飛地 |  泰國曼谷 |
| 目的地 |  英屬香港啟德機場 |
| 乘客 | 12[1][2] |
| 機組人員 | 6[1] |
| 死亡 | 10[1][2] |
| 受傷 | 8[1] |
| 生還者 | 8[1] |
國泰空中霸王遭擊落事故發生於1954年7月23日，國泰航空的一架DC-4「空中霸王」客機（Skymaster），從泰國曼谷返港途中，於海南島三亚以東之公海上空被兩架中国人民解放军空军拉-11戰機擊落。事件造成10死8傷。[2][3]
飛機
出事飛機原為C-54A型（DC-4為該款飛機民用時之型號），由美國道格拉斯飛機公司製造。1944年5月16日交付美國陸軍航空兵使用。1946年2月，賣予皇家荷蘭航空（KLM）。1949年8月轉賣國泰航空，機身編號改為VR-HEU。按歷史照片及當日機長描述，飛機除了在兩方機身寫有國泰航空之英文名字（Cathay Pacific Airways）以外，在垂直尾翼更有5英呎乘3英呎之英國國旗。[1][4]
經過
當天早上（2019GMT，香港時間0419），機身編號VR-HEU的國泰DC-4型客機，載著6名機組人員及12名乘客[2]，從曼谷返港。此班機原由新加坡起飛，停曼谷後繼續返港。早上0840（香港時間），飛機以9000英呎高度，飛至海南島以東30海浬之公海上空，位於國際航線之內。[4]機長及副機長發現飛機兩側分別各出現一架螺旋槳戰機[4]( 按事後中共資料，兩機實為解放軍空軍La-11型蘇製戰機）[5]。在發現戰機後不久，國泰飛機在毫無預警的情況下，突然被戰機射擊。客機的一號引擎、四號引擎及油箱被擊中及即時起火，火勢更向四處蔓延。[4]
至於機艙內，當時情況亦一片混亂。機艙的窗戶被打碎，機身出現大破洞，空氣中充滿硝煙。[6]機上一名空中服務員中槍當場身亡，駕駛艙部份儀表被打壞。[4]副機長及機上一名機械士，冒險走向機尾，向乘客派發救生衣及毛氈[4][6]。機上華籍通訊員按指示立即發出求救訊號，並在飛機墮海前不停重覆。機長則在兩戰機之間不停作出機動閃避，並從9000英呎急速向下俯衝。飛機先後失去尾舵、襟翼。下降至1000英呎高度以下，兩架戰機方才停止攻擊。[4]在攻擊開始後約兩分鐘，飛機以160節的速度，在海面成功迫降，右邊機翼與機尾在迫降時折斷。[4]部份生還者成功離開下沉中的飛機殘骸。機長及副機師待證實解放軍離去後，約於兩分鐘之後方才爬上充氣式救生艇，並救起其餘各人。[4][6]
救援
一架由越南河內飛香港，法屬越南航空的民航機事發時在現場附近，收到求救訊號改道到往現場，機上有人目睹國泰客機沉沒，並發現漂浮海上之救生艇。[7]法國從最接近事發地點之越南大南，派出一架PB4Y型飛機到場。駐港英國皇家空軍，指示一架當時正從香港飛西貢之列達式（Vickers Valetta）軍用運輸機改道到現場，另外從啟德機場先後派出一架軍用York型運輸機、一架新德蘭（Short Sunderland）飛艇，及兩架黄蜂型（De Havilland Hornet）戰鬥機到場搜救。[1][4][6]國泰航空亦從香港派出一架PBY水上飛機。[7][8]美國空軍得到消息後，從菲律賓克拉克空軍基地先後派出航空拯救隊的兩架格魯曼SA16信天翁式飛艇（Grumman SA16 Albatross）協助拯救。[8]此外美國海軍於附近之航空母艦派出8架A-1 Skyraiders攻擊機到場。[8][9]英屬香港啟德機場透過無線電，通知中國廣州白雲機場有客機在海南島對開海面墮海，港英政府將派出駐港英國皇家空軍軍機救援。中國廣州白雲機場則回應，只准許新德蘭飛艇到場，威脅其他國家軍機若進入中國領空，將會被中國解放軍擊落而不予警告。但英、美、法等國的救援部隊選擇不予理會。[8][9]英國皇家空軍，最先抵達，但由於現場風浪太大，浪高至15英呎，[4]新德蘭飛艇盤旋2小時仍無法降落。[8]美軍航空拯救隊的首架SA 16於下午1時左右抵埗。機長Woodyard上尉盤旋半小時後，選擇在海南離島「大洲」附近，海浪稍細處冒險降落，然後在大浪中滑行兩英里，救起所有生還者。SA-16之後以噴射引擎輔助起飛，於下午5時30分抵達英屬香港啟德機場，可是其中一名女乘客於降落前身亡。其他獲救者送往英屬香港九龍醫院。[4][8] Woodyard上尉後來因此次救援行動獲飛行十字勛章。
事後
中共與英、美、法的關係立即緊張。英國向中共提交抗議。[4]美國國務卿杜勒斯則發表強硬聲明，遣責中共行為野蠻。[4]美國國防部派出包括兩艘航空母艦菲律賓海號及大黃蜂號在內之戰艦群，抵達海南島附近海域繼續搜索。太平洋艦隊司令公開表明，若美軍受到威脅，將不會猶豫立即作出攻擊。[4]其他航空公司停飛該航段。
3天後的7月26日上午10时05分，美国海军航空兵与中国人民解放军空军再次在海南岛东部海域发生空战，解放军空军第29师的两架拉-11战斗机全部被击落，长机飞行员周振东与僚机飞行员阵亡。对此次空战，中美官方给出了不同的说法。中华人民共和国外交部副部长章汉夫于27日提出最严重抗议的声明：“七月二十六日，包括美国航空母舰两艘及驱逐舰若干艘的混合编队，进入我国海南岛东部附近海面，九时二十五分由舰上起飞的美国战斗机四架，侵入我国榆林港上空。十时零五分，又一批美国战斗机十二架侵入我海南岛乐会上空，向我国两架巡逻飞机攻击，我两机遭击落。其后又有美国战斗机两架向波兰商轮两艘及我国的护航舰进行俯冲射击，经我舰自卫还击后逃逸。”空战当天，美国承认了此事，并称是中国战斗机先发起攻击。27日，美国国务院也发出了对中国的抗议声明。美国海军航空兵对此次空战有详细的记载：CVA－47菲律宾海号（Philippine Sea）的VF－54中队AD－4螺旋桨攻击机主动攻击了拉－11，协同攻击的是VC－3中队的F4U-5N螺旋浆战斗机。击落第一架拉-11的是：VF-54中队AD-4飞机飞行员Lt. Roy M. Tatham，VF-54中队AD-4B飞机飞行员Ens. Richard R.Crooks参与。击落另一架拉-11的是VF-54中队AD-4飞机飞行员LT John L. Damien，VF-54中队AD-4飞机飞行员Lt Joh nM. Rochford，VF-54中队AD-4B飞机飞行员Lt.Cdr. Paul I. Wahlstrom,VF-54中队AD-4飞机飞行员Lt Richard S.Ribble,VC-3中队F4U-5N飞机飞行员Lt.Cdr .Edgar B.Salsig参与。
而就在同一天的7月26日，中华人民共和国外交部對英方表示遺憾，指出7月23日事件起因是兩架戰機當時在三亚榆林港南部海域上空執行为苏联东欧国家轮船护航巡邏任務時發現了一架大型飛機，地面指揮命令查明，但兩名戰機機師誤以為飛機是屬於國民黨的轟炸機，並擅自將其擊落。中共指事件屬於意外，對傷者及受難者家屬致以同情及慰問，並表示將向相關方面負擔賠償。[5][10]
事後，北京分別向國泰賠償251,400英磅，向英方的總額則為367,000英磅。[5] 7月26日，中央军委命令，对侵入中国领空的外国军用飞机，向其警告后仍不离境并有敌对行为时，中国军队在自卫原则下，应坚决予以打击。中央军委的命令实际上取消了空军先发制人的攻击行动，只能采用被动的自卫攻击。
事发后解放军空军航空兵第29师第85团当事长机飞行员赵旭被判处有期徒刑1年；僚机飞行员韩光荣被处以禁闭1个月；此战地面指挥员、解放军空军航空兵第18师副师长曹振邦受到纪律处分。
事後，英國怕失去香港的殖民地位，加緊修建石崗機場；另外，亦聯合美國每年於香港舉辦軍事匯演，以向中國阻嚇。
機上人員列表[11]
機組人員
- Phllip Blown:機長，二次大戰時為澳洲空軍上尉。生還
- Cedrick Carlton:副機長：生還
- Stephen Wong:無線電通訊員，迫降時殉職
- Iris Stobart:主任服務員: ?[12]
- Rose Chen:服務員：殉職
- 羅碧華Esther Law:服務員：生還[13]
<转换文字>
乘客
- Leonard L. Parish：34歲美國人，曾為中国航空之機師。當時正舉家從印尼返回美國。發現飛機被射擊後，用自己身體覆蓋兩名小兒子，死亡[6]
- Frances Parish：Leonard之妻，美國人，生還
- Lawrence Parish：4歲，Leonard之子，死亡
- Philip Parish：2歲，Leonard之子，死亡
- Valerie Parish：6歲，Leonard之女，生還
- Peter Thacher：美國人，曾為馬歇爾之助理，當時為駐日本美國陸軍文職人員。腿部中彈，但生還[6]
- Mrs. Thorburn：英國人，香港渣打銀行職員之妻，生還
- Mrs. Finley：英國人，英國駐印尼領事之妻，死亡[7][14]
- Paul Yong Nam Ying：華人，18歲 香港大學學生，死亡[7]
- 呂聯風Lui Luen Fong： 泰國華人，生還[15]
- 張明月Rita Cheung：澳門居民，華人。腿部折斷及內出血。救起後飛返香港途中死亡[15]
- 戴廷祥Tie Tian-Chuang：華人，死亡
- G.H. Cattanach：國泰航空職員機械士，當時正前往香港開會，事發時協助機長，死亡[4]
參考资料
- ^ 1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5 1.6 VR-HEU- The Life and Times of James Harper
- ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 大部份資料，包括當時之華南早報及報章雜誌、航空資料庫等，機上總共為18人。但有資料[1] 表示應為19人，待考
- ^ 香港 - 空難生還者 - Movietone電影新聞數碼存檔
- ^ 4.00 4.01 4.02 4.03 4.04 4.05 4.06 4.07 4.08 4.09 4.10 4.11 4.12 4.13 4.14 4.15 Captain Blown's Story - South China Morning Post, 1954年7月26日
- ^ 5.0 5.1 5.2 中華網: 1954年誤擊英國客機
- ^ 6.0 6.1 6.2 6.3 6.4 6.5 Reader's Digest Incident On the China Coast by Peter Thacher, The Reader's Digest, November 19, 1954
- ^ 7.0 7.1 7.2 7.3 AirLiner Disaster- South China Morning Post，1954年7月24日。
- ^ 8.0 8.1 8.2 8.3 8.4 8.5 Capt. Woodyard (USAF）Report - 美軍上尉Captain Woodyard報告
- ^ 9.0 9.1 Gunfire in the Skies Time Magazine, 1954年8月2日
- ^ Red China apologies
- ^ VRHEU Survival List - The Life and Times of James Harper:按此表機上乘客及機員共19人
- ^ 按7月24日SCMP、工商日報報導，Stobart不在失蹤名單之上，亦不在獲救之列。SCMP稱機上只有兩名服務員，一人獲救。美軍Captain Woodyard報告中獲救或遇難數字為：五名英國人中三人獲救；六名美國人中三人獲救；七名華人中三人獲救（一人死於機人）。當中獲救英人是機長、副機長及Mrs. Thorburn；Cattanach及另一英人身亡（可能是Finley）。Thacher記述中亦無Stobart。Stobart是否在機上成疑。
- ^ 工商日報，1954年7月25日第五版
- ^ 按美軍Captain Woodyard及國泰Captain Blown報告，Finley不在獲救名單之上。而按7月24日SCMP報導，Finley是其中一名失蹤者。
- ^ 15.0 15.1 工商日報，1954年7月26日第五版
參考書籍
- 《航空新舊聞》，趙予杰著，經濟日報出版社，ISBN 979-962-678-391-5
- 《香港航空百年》，宋軒麟，三聯書店，ISBN 962-04-2188-4