犬齒
外观
犬齿,俗称尖牙,是很多哺乳动物口腔中,位于门齿和臼齿之间的牙齿。每侧上下腭各有一枚,一共四枚。
犬齿的外形一般呈尖锥形,其牙根比门齿长而粗大,深入牙槽骨中。犬齿因其形状,犬齿更适用于穿刺和撕裂食物而不是咀嚼。因此肉食动物(尤其是食肉目)一般都有强大而锐利的犬齿,甚至突出口外形成獠牙;而草食动物例如奇蹄目的犬齿则多小而退化。兔形目、啮齿目、大象等一些动物则缺乏犬齿。
发达而且突出口外的犬齿俗称獠牙,被动物来用作武器。但獠牙并不一定都是犬齿。比如野猪的獠牙是下颚犬齿,海象是上颚犬齿,大象的象牙则是发达的门齿。
人类的犬齿
人类的乳齿和恒齿各有4颗犬齿,位于左右、上下的侧门齿和前臼齿之间。 考古证明现代人类的犬齿(以及其他牙齿)比早期人类有所退化,这可能是火的使用导致肉类和其他食物更加容易咀嚼的缘故。
虎牙
见虎牙条目