龙
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龙是在中国的神话与传说中出现的一种动物（有部分人[谁？]认为龙可飞，亦有部分人[谁？]认为龙仅能腾跃）。前人分龙为四种：有鳞者称蛟龙，有翼者称为应龙，有角者称虬龙，无角者称螭龙[1]。还有一种说法是有两角为龙，独角为蛟，无角为螭，无脚为蠋。
传说中的人类始祖伏羲、女娲，皆龙身人首（或蛇身人首），又被称为“龙祖”。华夏民族的先祖炎帝、黄帝，传说中和龙都有密切的关系，“黄帝龙轩辕氏龙图出河”（《竹书记年》），相传炎帝为其母感应“神龙首”而生，死后化为赤龙。因而中国人自称为“龙的传人”。
传说龙能隐能显，春风时登天，秋风时潜渊。又能兴云致雨。龙后成为皇权象征，皇帝又称为真龙天子，皇宫使用器物也以龙为装饰。龙被中国先民作为祖神敬奉，普遍尊尚“龙”。中国民间流传着许许多多关于龙的传说。
《山海经》记载，夏后启、蓐收、句芒等都“乘两龙”。另有书记“颛顼乘龙至四海”、“帝喾春夏乘龙”等传说。在中国，流行“耍龙灯”（“舞龙”、“龙灯舞”）等风俗。
历史
1957年10月，出土于甘肃省天水市甘谷县于西坪乡石坪村的人面鲵鱼瓶，经考古勘察为新石器时代遗物，为当时人类对于经神化的人类先祖的想象，是原始龙的雏形。
1970年代在内蒙古赤峰市翁牛特旗三星他拉村出土过“Ｃ”型玉龙，后经考古勘查确认该玉龙属于距今约5000多年的红山文化遗物。
1987年河南濮阳西水坡遗址45号墓发现了蚌塑龙虎，考古和碳-14测定墓葬的年代在距今6500年前左右。
据学者李学勤、冯时等考证，45号墓发现的蚌塑龙虎与中国传统天文学中的四象有密切的联系。
中国历史上的各个朝代，帝王也称呼自己为“真龙天子”，龙也具有权力的象征。与皇帝有关的事物也背影上了龙的标记，如“龙床”、“龙颜”、“龙袍”等。
文化
龙与凤凰、麒麟、龟一起并称“四瑞兽”，香港渣打银行在1979年起发行的钞票都是以这些瑞兽为题材。（也有许多典籍和史书著作中提到“四瑞兽”分别为：猰貐、居、貔、狻猊。）
龙也是中国帝制时期的皇帝象征物，唯有皇帝能使用五爪的龙当作记号或黄袍上的刺绣，其他大臣及皇族只能用四爪的龙又称蟒，在台湾的许多庙宇皆有龙的雕像或画像，皆是四爪龙。
龙的形象
龙具有兔眼、鹿角、牛嘴、驼头、蜃腹、虎掌、鹰爪、鱼鳞、蛇身，九种动物合而为一的形象（也称作九不像）[2]。 然而，又有一称，龙具有“虾眼”、“鹿角”、“牛嘴”、“狗鼻”、“鲶须”、“狮鬃”、“鹰爪”、“鱼鳞”、“蛇尾”九种动物所组成。
近代研究
关于龙的动物学真相，根据动物学家杨钟健以及历史学家何新在20世纪末公布的研究成果，龙的原型是大型爬行类动物，主要是鳄鱼（水龙）及巨蜥（山龙）。上古三代以前，中国古陆气候暖湿，此二类动物在中国大地多所存在，旧石器新石器遗址中都有鳄鱼骨化石的发现。传说中所谓贪吃的“饕餮”之名，也不过是凶猛鳄类（如鼍龙）的转语。《左传》中曾经记载黄河沼区域发生著名的“龙”斗记载，也就是鳄鱼的求偶争斗[3]。
台湾有科学家认为，古代中国黄河流域很可能常有龙卷风发生，可能就是龙卷风塑造了一部分的龙的形象：盘旋而上。另外所谓蠋龙应是指极光。[4]
种类
文字
悉昙梵语[[1]]
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