公民社会

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• 公民社会 (电台节目)

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公民社会（英语：Civil Society）是指围绕共同的利益、目的和价值上的非强制性的集体行为。它不属于政府的一部分，也不属于盈利的私营经济的一部分。换而言之，它是处于“公”与“私”之间的一个领域。通常而言，它包括了那些为了社会的特定需要，为了公众的利益而行动的组织，诸如指慈善团体、非政府组织、社区组织、专业协会及工会等等。

定义

对公民社会的定义众多，伦敦政治经济学院公民社会研究中心给出的是：

公民社会是指围绕共同利益、目标和价值的，非强制的行动团体。理论上，其制度机构与政府，家庭和市场不同，但实际上，政府、公民社会、家庭和市场之间的界限是复杂、模糊，并且可商榷的。公民社会一般包括不同的场所、人物和组织机构，以及多种程度的正规性、自治性和权力结构。公民社会通常运作于慈善机构、非政府组织、社区组织、妇女组织、宗教团体、专业协会、工会、自助组织、社会运动团体、商业协会、联盟等之中。

市民社会具有古典含义和近代含义。古典含义是相对于野蛮部落而言，指建立了国家的文明社会；近代含义是相对于国家政权而言，指国家控制之外的社会经济生活。

在中国，由于翻译的原因，公民社会这一术语被广泛地错误理解。因为英语中的Society不仅有社会之意，还有团体的意思。在当代语境和大众用法中，Civil Society这个词组中，Society更多地指的是团体而非社会。因此，翻译为公民组织或公民团体更为便于理解。

研究

自由主义者认为市民社会使个性得以存在和发展，是自由的体现，因此神圣不可侵犯。社会的多样性和民主国家的合法性依赖于市民社会的充分自治，同时认为国家权力对市民社会的干预是不正当的，也可能是无效的。黑格尔主义者认为市民社会就是一个私人利益为基础的名利场，主张通过国家共同体来控制市民社会。而折中的观点则认为国家与市民社会相互制约并相互依存。

市民社会一方面保护了个人利益不受国家政权的侵犯，另一方面也确定了国家的活动范围。对此，一种观点认为市民社会与国家政权之间存在着对抗关系，国家权力的扩张会对市民社会形成压制，构成侵害；市民社会的扩张也会削弱国家的自主性，影响政府决策。因此国家政权与市民社会应该截然分离，互不侵犯。另外一种观点认为国家与市民社会是相互依存的。国家政权作为“仲裁者”角色，以中立态度调节市民社会的矛盾。这种观点强调了公民参与公共政治的积极性，1990年代以后，政治学界将市民社会界定为国家与个人之间的一个具有公共性质的社会作用领域。汉语也随之将“市民社会”转译为“公民社会”。

公民社会、公民参与与参与式民主

哈佛大学政治学教授Robert Putnam认为，即使是非政治性团体的公民社会对于民主制度而言亦至关重要。因为他们建立了社会资本，信任和共同价值观，从而转化出政治气氛，使社会结合为一体，促进社会中的相互了解和关联，提升共同利益。

公民参与是民主程序的核心概念，联合国在1975年发表的Popular participation in decision-making for development指出“公民应有机会参与推动及享受社会发展”。历史上的不少由下而上的社会运动，便可视为公民透过公民社会对社会决策的民主参与。

公民社会团体的实例

• 非政府组织
• 私人志愿者组织
• 社区组织
• 工会
• 宗教组织
• 环保组织
• 专业协会
• 消费者组织
• 俱乐部

延伸阅读

• 蔡英文. 主权国家与市民社会. 北京: 北京大学出版社. 2006. ISBN 978-7-301-10533-7. 

外部链接

• 陈弘毅：〈市民社会理论的启示〉（2013）
• 公民社会网 - 中国
• 浙江大学公民社会研究中心
• 一些关于市民社会的文章
• CSI(Civil Society International)（英文）
• 联合国与公民社会
• 公民社会在线（英文）