香港通宵巴士路線

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N968線雙層巴士

通宵巴士是指由午夜12時至早上6時行駛的巴士路線。城巴、九巴、新巴、龍運、嶼巴均有開辦通宵線。

歷史

過海通宵巴士

中巴和九巴在 1975年12月17日開辦的兩條通宵隧巴線121 及122。由於過往隧巴只行駛到傍晚，渡輪尾班船也只到晚上十二時多，換言之過海交通到了深夜便一片空白。但過海線深受歡迎，因此當時中巴和九巴便大膽地開辦通宵版121和122，吸納在深夜過海的客源。亦在紅隧設立兩線互相轉乘(現在紅隧通宵線亦只有這兩條線可享有轉乘優惠)。

但70年代香港的消閒娛樂並不及今日般豐富，深宵交通需求可說是近乎零，所以當時的通宵巴士發展是停滯不前。

九龍、新界通宵巴士

直到八十年代末期，第三條通宵巴士線才再度出現，從此通宵巴士線便急速發展。

香港自八十年代經濟起飛後，各類消閒娛樂開始變越來越豐富，不少人會玩樂至通宵，旺角和尖東一帶有很多夜總會和卡拉OK；的士和紅色小巴在每逢深宵開始大收旺場，巴士公司眼見競爭對手生意暢旺，決定開辦更多通宵線，以求吸納更多客源。與此同時巴士公司買車不再只是購買雙層巴士，他們開始購買單層巴士，例如廿四座小型巴士，以行走一些需求偏低的巴士線，如通宵巴士線。

在1989年2月28日，九巴開辦第三條通宵巴士線288S(恆安←→大圍)，路線大概像今日馬鐵，途經沙田多個住宅區，如第一城、沙角、新翠等。由於本身都是行走沙田住宅區之間，需求太低以致嚴重虧本，288S在1991年1月29日取消。

不過288S開創了非過海通宵巴士線的先河，自288S開辦後開始陸續有非過海通宵巴士線出現，包括九巴的293S、241S、281S、271S和216S。

這5條線在開辦時已經全線空調，多以單層巴士為主力車款，有時更加只有豐田小巴，反映出當時通宵巴士線的需求什低。

港島通宵巴士

首條港島區內通宵巴士線要到1994年才開辦。1994年8月25日城巴開辦兩條路線N72(香港仔←→銅鑼灣)和N90(鴨利洲←→中環)。N72和N90提供免費互相轉乘服務。到1996年4月22日，城巴開辦另一條通宵線N8X(小西灣←→中環)，成為城巴第三條通宵巴士線。

而中巴在城巴N8X開辦當天開辦N8(小西灣←→灣仔碼頭)，成為中巴第一條通宵路線。N8和N8X一樣都是直達柴灣並途經英皇道，但不同的是N8只是到達灣仔，而N8X則直達中環。而且，N8是繞經筲箕灣的耀東村，而N8X則並不繞經。

九巴重組通宵線

九巴在1996年5月1日決定重組通宵巴士線，293S、241S、281S、271S和216S，分別改稱N293、N241、N281、N271和N216；121和122改稱N121和N122。N字頭是指通宵巴士線，自此所有新開辦的通宵巴士線，編號都是N字頭。而在九巴重組通宵路線時，便開始計劃在1996年5月1日開辦N260(屯門←→美孚)，但要到1997年7月14日才正式投入服務。

城巴、九巴瘋狂計劃

城巴開辦通宵巴士線最為積極，在1997年初城巴作出了一項大膽構想，便是把旗下所有隧巴線均提供通宵服務，全日24小時行走，其中首兩條轉為24小時的為118和171，改為N118和N171。在1997年4月1日和13日先後投入服務。其後城巴把旗下隧巴線170、102、182、619、969等隧巴線加入通宵班次，並予以N字在編號前面。同時九巴有計劃擴大通宵線服務，並參與城巴這項構思，結果與城巴聯手經營這批通宵巴士線。

不過並不是所有城巴隧巴線都是有通宵服務的，因為當巴士公司把一條日間路線改為24小時服務時，須要考慮這些路線在深夜的需求。可惜城巴在把隧巴線改為24小時行走時，城現很多路線在深夜的需求根本不足，很多時都空車遊街，即使日間路線深受歡迎。但很多通宵隧巴線都虧損，即使收費較高，仍需以日間線盈利補貼。

話雖如此，城巴及九巴仍然繼續開辦通宵隧巴線，如在1996年12月20日開辦的N691（將軍澳←→中環）；1997年6月30日有N680（馬鞍山←→中環）；以及2002年4月28日開辦的N968（元朗←→銅鑼灣）。

路線客量模式

通宵巴士路線在這十多年發展迅速。班次方面一般都是大概十至三十分鐘一班，以通宵線的乘客量去作標準，則仍可接受。

從客量來說，最主要都是在午夜十二時至兩時正最多。至於其後時間，則多是空車遊街，有乘客的通常最多十人。這反映通宵線由始至終都難與日間相比。所以深宵巴士線的發展，將會有所放緩。

通宵巴士線收費較高的原因

1. 入不敷支，大多數路線虧損
2. 巴士公司需向駕駛通宵巴士線的車長發放津貼