地穴寓言

洞穴比喻是古典哲學最著名的比喻之一。作者是希臘哲學家柏拉圖 (公元前428/427–348/347)。柏拉圖在其理想國對話集第七卷的開篇，讓他的老師蘇格拉底（文學化身）敘述了這個比喻。該比喻旨在闡明哲學教育，作為思想解放過程的必由之路，其意義所在。哲學教育的目的，是實現從物質世界，到純粹的精神世界的升華。前者是感官能認知的、可逝的物質世界，可以比作地下的洞穴，而後者則是不變的本體（存在）世界。儘管每個人實現這種升華的過程不同，但是因為都需要外界的幫助，所以它勢必也是一種集體的努力。蘇格拉底在先前的第六卷結尾處，講述了太陽比喻，以及線段比喻。作為這些比喻集的結尾和高潮，洞穴比喻不愧為柏拉圖哲學的基礎篇章。因為它闡明了柏拉圖的存在論和認識論的中心思想。

關聯性

在其理想國對話集第六卷里，蘇格拉底向他的談話對象Glaukon和Adeimantos（柏拉圖的兩個哥哥），解釋了哲學家必須滿足的倫理和智商方面的要求，從而能勝任研修高深的認識範疇，同時擔當政治領袖的責任。在第七卷中，他從哲學的角度詳細地闡明了，教育同無教育之間的區別所在。以及哲學教育的最終目的是什麼。為了更好地闡明這些觀點，他在文章的開篇，講述了洞穴比喻。Glaukon則形像化地設想出比喻的細節部分。

內容

蘇格拉底描述了一個地下洞穴住所，洞裏有一條寬闊的通道通向地面。這個山洞裏居住着終生被關押在那裏的囚犯。他們被捆綁着大腿和脖子坐在那裏，以致他們只能朝前看到洞穴的牆壁，而不能轉身回頭顧望。因此，他們永遠看不到背後的出口，也根本不知道有這麼一個出口。他們也不能看到自己和其他囚犯。他們唯一能看到的是他們面對的牆壁。他們的住所被身後遠方高處燃燒的火炬照亮。囚犯只能看見這唯一的亮光，照亮着牆壁。但是看不見光源。在牆上他們只能看見光影。

監獄內部同火炬之間，有一堵不會遮擋光線的矮牆。沿着這堵牆壁，有人來回穿梭，搬運着不同的物品，包括一些用石頭和木頭做的人體和其他生物模型。這些物體高出那堵矮牆，但是他們的搬運者比牆低。其中的一些搬運者相互交談着，另一些則保持沉默。

由於囚犯面對洞穴牆壁，那些來回移動的物體，在牆上投射的陰影，被穴居人看見當作會移動的影子。但他們想到有人在搬運這些東西。當有人說話時，洞壁上的回聲，就如同那些影子自己在講話一樣。因此，囚犯以為那些影子會說話。他們把這些影像當作生物，把所有發生的事情理解為這些生物的行為。牆上演繹的事情，對他們來說都是真相，當然是真實的。他們從這些陰子中研發出一整套學問，試圖從它們的出場和動作中，找出一系列規律，並且預告將要發生地事情。那些預測最準確的人，還會得到嘉獎。

接着，蘇格拉底問Glaukon，如果給一名囚犯鬆綁，讓他站起來，轉身向出口望去，看見這些以往所見的影子的原型，能否想像這時會發生什麼？這個人可能會在強光刺激下痛苦不堪，產生錯亂。相比於過去熟悉的光影，他可能會認為屆時所看到的東西不是現實的。因此，他可能希望重新返回自己習慣的位置。因為他相信只有在洞壁上能看見真相。而不去會相信一個善意解放者的相反說教。

如果使用武力將鬆綁的囚徒從洞穴中拖出來，穿過對他來說陡峭難行的通道，來到地面，他也許會覺得特別彆扭，愈發神志錯亂。因為璀璨的陽光會使他睜不開眼，開始時什麼都看不見。慢慢地他也許會適應看見的新鮮事物。其過程也許是首先識別光影，然後是水中的倒影，最終才是人和事物本身。如果往上看，他也許會先習慣夜晚的星空，然後才是白天的日光，最後他也許才敢於直接目視太陽，從而感受太陽的獨特之處。只有這時他才能理解，太陽造就了光影。有了這些經歷和認識，他應該不再願意回到洞穴，去探究那裏的光影學問，獲取其它囚徒的讚譽。

如果他還是回到故地，那麼他肯定需要重新慢慢地適應洞穴里的黑暗。由此他肯定會在一段時間內，落後其它囚徒對後續光影估算能力。而洞裏其它的囚徒則會認為，他在上面把眼睛弄壞了。他們會嘲笑他，覺得離開洞穴顯然是樁舌本生意，根本不值得一試。如果有人試圖解放他們，把他們帶到地上，他們會殺了他。如果可能的話。

釋義

接着，蘇格拉底向Glaukon解釋，如何去理解這個比喻。地穴意味着

來到地面沐浴日光，隱喻

…

參見

參考文獻

《商務印書館漢譯世界學術名著叢書》『理想國』柏拉圖第七卷