小虎鯨

小虎鯨
小虎鯨與人的大小比較
保護狀況
數據缺乏 （IUCN 3.1）
科學分類
界： 動物界 門： 脊索動物門 綱： 哺乳綱 目： 鯨目 亞目： 齒鯨亞目 科： 海豚科 屬： 小虎鯨屬 種： 小虎鯨
二名法
Feresa attenuata 格雷，1875年
小虎鯨的分佈

小虎鯨（拉丁語學名：Feresa attenuata）是鯨目海豚科中一種體型比較小、海上也比較少見的動物，屬於小虎鯨屬（Feresa），是該屬內唯一的一種。牠的名字來源是因為牠骨骼外形與虎鯨類似，但是體形比虎鯨小。小虎鯨攻擊性強。在夏威夷和南非被圈養的兩群小虎鯨甚至有攻擊人員和其他海豚的紀錄，但是在日本被馴養的小虎鯨群沒有發生這個現象。在鯨豚擱淺復健的救援中，小虎鯨往往也是需要特別注意人員安全的種類。

到1950年代內人類對小虎鯨的了解僅有兩具大英博物館中的顱骨。最早對牠們的描寫來於1874年約翰·愛德華·格雷的描寫。1954年一名日本鯨學家報道了1952年本州的捕鯨人描寫的「罕見的海豚」。他寫道他考察的個體的顱骨與博物館中的一樣，而其體型類似虎鯨，由此產生了小虎鯨這個名稱。

小虎鯨學名中的attentuata是拉丁語「楔」的意思，指的是從頭部到尾部身軀逐漸變細的樣子。

描述

小虎鯨是體長約2.2-2.4公尺 (最大2.6)，初生體長約80公分，體重約150~180公斤(最大225)，在海上很容易被與其它海豚混淆，尤其是與瓜頭鯨混淆。小虎鯨的身軀健壯，深色，尤其額部的顏色特別深。頭圓，沒有突出的吻，成年個體長有白色的唇線。體側的顏色比較淺，身體尚有刮痕或其他咬痕，腹部往往是白色的並於胸口具有錨狀般的花紋。背鰭高位與身體中央，稍微鐮狀的，胸鰭稍長末端呈圓鈍型，尾鰭中央有缺刻。 上顎有8-11對與下顎11-13對，牙齒成圓錐狀，相當具咬與撕裂的能力。在分類上，小虎鯨與瓜頭鯨，偽虎鯨，領航鯨，虎鯨等同屬於海豚科的黑鯨類(Blackfish)。

小虎鯨居住在全球的熱帶與亞熱帶海域，常出沒在水深較深處，尤其是500-2000公尺以上。臺灣宜蘭海域偶能見到小虎鯨成群出沒，花蓮與臺東及綠島與蘭嶼及屏東墾丁近海則每年約可目擊1~2次。西南海域(臺南高雄與屏東近岸則於春季有小虎鯨群體靠岸或是迷航的事件，臺灣西部有多次擱淺活體復健的紀錄。2018年2月高雄港再次發生小虎鯨群體迷航，幾經搜救單位與海巡協力帶領出港仍有部分返回，陸續於三月初有十餘隻不幸死亡，有2隻個體胃內有塑膠垃圾。

小虎鯨在全球都有集體擱淺的事件，而臺灣高雄海域則在1995.2003與2005年2月有多次連續小虎鯨群體進出港灣的迷航紀錄，(有部分個體死亡). 但外觀與身體健康狀況目測均正常，並排除了天氣與中毒與漁業衝突等其他可能性，並無法判斷擱淺主因，但水下噪音或其他人未知的干擾是尚無法排除的。

小虎鯨總是成群活動，一般每群有10至30頭動物，偶爾也會觀察到100隻以上的大群體。小虎鯨游泳速度慢，根據國外小虎鯨裝設衛星發報器的觀察，平均時速約2.7-3.1公里。在野外，小虎鯨通常較少與船隻互動，水面的動作也較少。可觀察到牠們進行浮窺、尾鰭與胸鰭拍水等行為，總體而言是比較不活躍的鯨豚; 白天常可見到整群浮在海面上休息的行為。

目前根據擱淺的小虎鯨胃內容物，主要在夜晚吃魚類與魷魚等頭足類，但也有野外觀察小虎鯨有攻擊、殺死和吃其它小型海豚的紀錄。小虎鯨的生物學與生態學的資訊都鮮為人知，和其他的鯨豚一樣長壽命且晚成熟，大約2公尺的母鯨有泌乳的紀錄達到性成熟。僅有夏威夷海域對於當地的小虎鯨有較多研究，顯示小虎鯨個體之間的關係相當穩定，同伴間的關係長達十餘年以上。

數量和威脅

小虎鯨在野外很少被觀察記錄。至今為止對於其數量的唯一粗略估計是在東熱帶太平洋的數量為38,900頭。但是小虎鯨在世界三大洋的溫暖海域均有分佈，印尼，斯里蘭卡與夏威夷和日本均可目擊。偶爾漁網中的捕獲說明牠們終年生活在斯里蘭卡和小安的列斯群島附近的印度洋中。在大西洋中在西海岸北到南卡羅萊納州以及在東海岸塞內加爾均有發現。小虎鯨在許多區域都受到流刺網的混獲影響， 也有受到部份國家直接捕獵的威脅，而有多次集體擱淺的紀錄。在巴西海域，則發現血液中的重金屬汞含量高，可能受到海域污染的影響。