宫刑

宫刑，又称腐刑、蚕室、阴刑或宫，中国古代的一种残酷的刑罚，受刑者会丧失性能力。

宫，即“丈夫割其势，女子闭于宫”，就是对男性施以閹割，割除其外生殖器，有时候只割阴茎，有时候也破坏阴囊和睾丸。对女性则闭合其生殖器，一说将其永远囚禁于深宫之中，稱為閉幽；根据《说文》的解释，是用木管敲击女性上身，导致子宫脱垂，从而丧失性能力。对男性施宫刑以后，因为伤口容易腐烂，所以通常在密不透风的“蚕室”中呆百日，以保全性命，故亦称“蚕室”。

宮刑於何時出現已是遠不可稽，一般相傳在遠古的夏禹以前已出現，最初是用来惩罚男女之间不正当的性关系。《尚書》中提到宮刑，為五刑中僅次於大辟(斬首)的刑罰。后来宮刑应用的范围越来越广泛，至西周時已不限於風化案件。到了戰國時，有人勸秦王以仁義治國，即被秦王處以宮刑。漢文帝時曾一度廢除宮刑及其他肉刑，但至景帝時恢復，並規定某些死刑可以以宮刑代替。漢武帝時宮刑十分普遍，大臣往往因言得咎，而受此刑。史書中有記載受宮刑的有：司马迁、张贺、李延年等人。自東漢開始，宮刑被用於處置謀反者的未成年家屬，算是對他們的一種赦免。至隋文帝時，宮刑被廢止於刑律之外，之後各代的刑律中亦再沒有見到宮刑，直至明朝。